雨依旧不知疲倦地下着。

叶舒羽一路狂奔至西北荒园的废井边，没有丝毫犹豫，纵身便跳了下去。

没有想水位涨了多少，没有想下去之后还能不能上来，没有想匕首够不够锋利，没有想敲击声能不能传过去。

她只是跳了。

“噗通——”

井水漫到脖颈，落水的冲力裹挟着寒意扎进皮肤。

她猛地吸了一口气，屏住，整个人沉入水底。

黑暗从四面八方涌过来，比夜里更浓，比夜里更重。

她睁着眼睛，什么都看不见，只能用手摸。

摸到了。那个小孔的位置。

她拔出匕首，用刀柄砸向井壁。

“咚——咚——咚——”

声音在水下闷得像隔着一层棉花。

她砸了几下就停了——不是累了，是她知道没用。

这个力道，这个距离，水把所有声音都吞了。

她不甘心，把耳朵贴上去。

什么都没有。

只有井水流动的、空洞的汩汩声，和雨水从高处滴落的、单调的回响。

她浮出水面，咳得弯下腰。

井水和泪水混在一起，糊了满脸。她没擦。

她开始哭。

不是那种无声的、克制的哭，是嚎啕，是从身体最深处挤出来的、撕心裂肺的、不管不顾的嚎啕。

雨声盖住了她的哭声，所以她可以不用再管了。

不用管有没有人听见，不用管会不会暴露身份，不用管“叶舒羽”应该是什么样子。

她只是哭。

哭够了就开始骂。

“方煦！你这个骗子！懦夫！”

声音在井壁之间来回撞，闷闷的，像她自己敲出的那些无用的回声。

“自己都快饿死了还装什么英雄！谁稀罕你情深义重！”

她抹了一把脸，分不清抹掉的是泪还是水。

“曦儿做的米糕！我拿去喂狗！狗还会冲我摇尾巴！给你就是糟蹋！”

骂到这里，声音忽然软了一下。

但她没有停。

“你知不知道我一个人在这里有多难！我谁也不认识！我每天都要笑！笑得脸都僵了！”

她顿了顿，声音又硬起来，硬得发颤。

“我本来在苍梧山过得好好的！我采我的药，过我自己的日子！我为什么要遇见你！为什么要救你！为什么要卷进你们这摊烂事！”

她张着嘴，却忽然发不出声音了。

然后她用尽最后的力气喊了出来。

“都是因为你！你这个灾星！扫把星！你把我所有的平静都毁了！现在你想一死了之？你想得美！”

她喘着气，声音哑了，像砂纸磨过喉咙。

“你出来——你出来给我说清楚——你这个自私鬼——”

最后一个字没说完，变成了哽咽。

雨不知道什么时候小了，又过了一会儿，停了。

井沿上的水珠还在往下滴，一下一下的，像有人在敲门，却没有人回应。

叶舒羽止住了哭声。她举着匕首，又敲了几下。

“叩——叩——叩——”

声音很轻，在雨后沉静的空气里传得很远。

她侧过头，把耳朵贴在井壁上，屏住呼吸。

什么都没有。

她再潜下去，她找到那个小孔，把匕首柄塞进去，转了转，敲了敲，然后耳朵贴上去。

还是什么都没有。

最后一丝侥幸被彻底掐灭。

麻木地浮到水面上，叶舒羽的脸色变得惨白，眼底只剩空洞。

“为什么……没有人来……一直，都没有人来……”

没有人回答，只有黑暗、潮湿，还有，滴水的声音。

她闭上眼，深吸一口气，然后攀着井壁，艰难地爬了出去。

不知道是怎么爬的。手滑了几次，指甲抠进泥里，膝盖磕在石头上，疼，但好像又不是她在疼。

她瘫坐在井边，浑身湿透，裙摆沾满了泥浆，重得像穿了铁做的衣裳。

雨后初霁，月光勉强穿透稀薄的云层，洒在这片荒芜之地上，一切都笼罩在一片扭曲而迷离的光晕中，辨不清方向。

她站起来，晃了一下，稳住，分不清方向，只是无意识地往前走。脚底下深一脚浅一脚，鞋袜早就湿透了，泥从脚趾缝里挤上来，又滑又凉。

她摔了一跤。爬起来。又摔了一跤。又爬起来。

她好像走了很久，又仿佛只是片刻。

眼前的黑暗越来越浓，从边缘往中间漫，终于吞噬了最后一点模糊的光亮。

她没来得及喊。

身体软下去的时候，她甚至没有感觉到自己在倒。

泥地接住了她，像这世上最后的、不嫌弃她的东西。

夜已深，鹤鸣山庄主院书房内却灯火通明，映照着方见明晦暗不明的面容。

他端坐在宽大的紫檀木书桌后，面前摊开着两样东西。

左边是一卷纸，比周潭上次呈上来的更厚。

从清溪镇到苍梧山，从叶家铺子到街坊邻居的证词，事无巨细，反复核验过不止一遍。

结论没有变——一个普通得不能再普通的女子，身世清白，过往干净，干净得几乎没有缝隙可以下手。

方见明的手指在桌面上轻轻叩了两下。目光从纸卷上移开，落向右边。

那里躺着一只纸鸢。

灰燕——昨天叶舒羽“弄丢”的那只。

纸面被雨水浸透又阴干，皱得不成样子，失去了所有轻盈的姿态，像一只折了翅膀、再也飞不起来的鸟。

他的视线在纸鸢上停留了片刻，然后慢慢靠向椅背，目光投向站在下首的周潭。

“你怎么看？”

周潭微微躬身，斟酌了一下措辞。“回庄主，叶姑娘的来历背景，目前看来应是无假。但她近日行迹——探问旧事，断线寻鸢，独往后山——桩桩件件，确实可疑。”

“继续。”

“老奴以为，她必有所图。只是所图为何……老奴惭愧，尚无头绪。恐怕需得等待其自行露出马脚，或者当场拿住确凿把柄，方能审一审，令其吐露实情。”

方见明没有说话。他的手指又叩了两下桌面，那点烦躁在眼底一闪而过。

他不喜欢这种感觉——雾里看花，看不真切。

更不喜欢的是，那朵花长了脚，还会跑。

书房门外忽然传来三声急促的叩响。不等回应，一道黑色人影推门闪入，半跪于地。

“禀庄主——”暗卫的声音压得很低，“亥时一刻，侍女轻红协同韩夫人为叶姑娘送夜食，发现其房内后窗洞开，叶姑娘不知所踪。”

方见明的眉头动了一下。

“属下已即刻勘察现场。窗外泥地留有一行足迹，尺寸判断应为女子所留。足迹间隔均匀，深浅一致，并无慌乱迹象，但步幅极大——应是自主奔跑而出。”暗卫顿了顿，“属下已令犬组在山庄范围内展开搜索。”

“何时离开的？”

暗卫的头垂得更低：“是属下疏失。当时雨势正大，值守的兄弟防备有所懈怠，未能及时发现。窗外足迹已被雨水冲刷至模糊难辨——据此推断，叶姑娘应是在雨停之前便已离开房间。”

书房里安静了一瞬。

方见明的目光落回桌上那只残破的纸鸢上，盯着它看了几息。