随着葛蔓和方曦的离开，竹意轩安静了下来。

白日里的笑语欢颜被夜色吞噬，只余下烛火摇曳投下的幢幢阴影，显得格外空旷寂寥。

叶舒羽恢复了惯有的沉静。

她走到桌边，拿出一张厚实的油纸，反复对折，用小刀裁成小片。

接着，她将盘中剩下的三块米糕仔细地切成小指粗细的均匀条状，细心地用油纸包好，又用细绳一道道缠紧，确保不会散开或受潮。

做完这些，她看着桌上一小堆细长的油纸包，嘴上不自觉地露出满意的笑容。

然后她又想起了什么，走到床边，俯身从床底拖出一个沉甸甸的大箱子。

箱盖开启，里面放着各式各样看似杂乱、却显然被珍藏的物件——大多是方煦年少时淘换来或自己制作的稀奇古怪的东西。

她在里面翻了一阵，找出两个锈迹斑斑的大铁钩，和一捆麻绳。

麻绳有些年头了，但摸上去还很结实，她用力扯了扯，纹丝不动。

忽而想起从方曦口中听到过的评价，叶舒羽心下不由暗自有些好笑，又泛起点酸楚。

还好，方煦一直都有收集“破烂”的喜好。

她剪出几段颇长的麻绳，在房间空地上并排摆开，手指灵活地穿梭打结，慢慢编结成一张简陋却足够承载重量的绳网。

她试了试绳网的弹性，仔细比划了一下井口的宽度和可能的深度，调整着绳结的间距，又将那两个粗大的铁钩牢牢地固定在绳网的两端。

钩尖在烛光下闪着冷硬的光，虽然生锈，依然很坚固。

做完这些，她站起来活动了一下僵硬的腰，忽然觉得有什么地方不对。

那种感觉很难形容——不是听到了什么，也不是看到了什么，而是一种被什么东西盯着的、从脊背往上爬的凉意。

她走到窗边，假装伸懒腰，目光不动声色地扫过院子。

院门对面左侧，一丛翠竹在夜风中轻轻摇晃，竹影沙沙，看似如常。

但她知道，那里面有人。

她被监视了。

不是之前那种远远地跟着的、若即若离的盯梢，而是真正的、近在咫尺的监视。

今天接连的探查与井下之行，果然是过于冲动和冒险了。

但是……

她依旧记得听到浮槎客三个字时心底那种战栗的感觉，依然记得那滴泪流出时的温度。

没有什么需要后悔的。

她拿起桌上已经凉透的茶壶，若无其事地推开房门。

夜风吹在脸上，带着雨后泥土的腥气。

走到厨房，里面还亮着灯，值守的厨娘正在打盹，听见脚步声抬起头，睡眼惺忪地朝她笑了笑。

叶舒羽也笑了笑，把凉茶倒了，重新注入热水，放入茶叶，盖上壶盖，整个过程平稳得像什么都没发生。

回到房中，她轻轻关上门，插上门栓。然后她走到桌边，吹熄了烛火。

房间瞬间陷入黑暗。

她的心依旧不可避免地抖了一下，迅速闭上眼，和衣躺到了床上，拉过薄被盖在身上，舒展着有些疲惫的四肢，开始闭目养神。

窗外月华微透，隐约能听到极远处传来的打更声。

她的呼吸逐渐变得均匀绵长，仿佛已然入睡。但她的耳朵却像最警觉的猎豹，捕捉着窗外最细微的声响；她的心绪如同绷紧的弓弦，在黑暗中默默计算着时间，等待着最适合夜探的、万籁俱寂的深夜时分。

没有什么能阻挡她。

方煦睡了长长的一觉。

这对他而言，是一种近乎奢侈的体验。

在过去漫长而昏暗的岁月里，饥饿像一条蛇，日夜啃噬着他的胃壁和神经。

他很少能真正睡着——更多的时候，只是虚弱到极点之后的短暂昏厥，意识在冰冷的黑暗与纷乱的噩梦边缘挣扎，很快又被身体的疼痛或心底的惊悸拽回来，重新面对这□□棺材里无边无际的虚空。

但这一次不同。

这一次，他不仅睡了很长、很沉的一觉，甚至还做了一个温柔得近乎残忍的梦。

梦里没有阴冷的囚牢，没有沉重的锁链，只有苍梧山湖畔那暖融融的落日余晖，有随波轻漾的小舟，有洒满江面的细碎星光。空气里弥漫着一抹若有似无的清苦药香，那是独属于某个人的气息。

梦境过于美好，过于真实，以至于他在意识逐渐回笼、再度被周身冰冷的触感和死寂包裹时，陷入了长久的怔忪。

他几乎要开始怀疑了——怀疑前几次听到的那个清冽女声，那些机锋交错的问答，乃至唇齿间那化开的、久违的甜意，是否都只是他濒临崩溃的意志虚构出来的又一场幻梦。

他就这样在彻底的黑暗中呆坐了许久，久到几乎要说服自己接受这残酷的结论，将那一丝虚幻的暖意彻底掐灭。

他不自觉地握紧了拳。

也就是这一握，他才猛然惊觉——他的右手，从醒来之前，就一直紧紧地、紧紧地攥着什么东西。

心脏猛地一跳，几乎要撞破胸腔。

他微微颤抖着，缓慢地松开了紧握的五指。

黑暗中他什么也看不见，但指尖的触感却变得无比清晰——那粗糙的油纸折叠成的方正小块，以及那两颗被包裹在内、边缘似乎因他之前的紧握而微微有些粘腻融化的、小小的、坚硬的松子糖。

它们安安静静地躺在他的掌心。

带着无法作假的、实实在在的触感，和一丝极其微弱、却顽强存在的甜香。

是真的。

不是梦。

那个叫叶舒羽的姑娘，那个曾在他最明媚的年岁里惊鸿一现的“世外仙”，真的找到了这地狱的入口，带来了酒，带来了糖，带来了他早已不敢奢望的生机与联系。

他左手猛地抬起，珍重万分地覆在了右手之上，小心翼翼地拢住了掌心里那三样微不足道却重逾千斤的物件。

一滴滚烫的、他自己都未曾预料到的液体，毫无征兆地从眼眶滑落，重重地砸在他交叠的手背上，灼热得仿佛能烫伤皮肤。

随后，是第二滴，第三滴……

寂静无声的黑暗里，只有那滚烫的液体接连不断地落下，和他压抑不住的、细微的颤抖。

他紧紧咬着牙，没有发出一点声音，只是深深地低下头，将额头抵在那交握的、承载着所有希望的手上。

仿佛握住了一道刺破永夜的光。

不知过了多久，他又听到了轻轻的哼唱。

不再是白日里刻意的、甚至带点威胁的张扬，此刻的哼唱声音很低，很轻盈，也很温柔。

与歌声一同到来的，是小孔里窸窸窣窣的声响——有什么东西塞过来了。

一口气哽在方煦的喉间，他一个字都说不出来。

他怔怔地听着，良久，他才慢慢将手中紧握的饴糖和油纸小心地放在石床干燥的一角，一手撑着冰冷的石床，艰难地站起身，一步步挪到那个赖以维生的小水坑边，凭着三年来的习惯和直觉伸出手，摸索着那个小孔。

没有摸到塞过来的东西，他的判断有些失误，先摸到的是小孔下方的石壁。

指尖传来的，不再是往日那种仅能感受到水汽的、微弱的湿润感，而是一种……明确的、甚至带着些许凉意的湿濡。

方煦的心猛地一沉，一个极其不祥的预感刺入他的脑海。

他犹不死心，手指颤抖着向下摸索，探入水坑的底部——上次取水完毕之后，坑底还有半指深的水。

可是此刻，指下冰冷的液体，淹到了他的半掌之处。

他猛地收回手，将指尖凑近唇边尝了一下。

没错，是他喝了三年的、再熟悉不过的井水的味道。

如同被一道惊雷劈中，方煦整个人彻底僵住，随即颓然坐倒在地。

无边的黑暗仁慈地遮掩了他脸上瞬间褪尽的血色，和他嘴角那抹凄凉到极致的、比哭更难看的笑。

就这样……结束了？

他刚刚抓住的那一丝光亮，那重新开始流动的时间，那带着酒香、甜味和歌声的希望……很快，就要随着这不断上涨的冰冷井水，被彻底淹没。

他将再次被抛回那连一丝虚幻声响都不会再有的绝望深渊。

而这一次，他知道了自己曾得到过又失去，这远比从未得到过更加残忍千百倍。

井壁那边的叶舒羽却并不知道此刻他正经历着什么，依旧轻轻地哼着歌，轻盈而温柔。

方煦依然呆呆地蹲在水坑边，半晌，他听到了一种很怪异的声音。

像是丝线刮擦石壁的声音。丝线上坠有重物，被人小心地一抽一放，带动坠着的东西轻轻刮擦着石壁，笨拙又努力地试图引起他的注意。

方煦闭上眼睛，平静地拭去脸上的泪痕，猛地深吸一口气，用尽全身力气将那股几乎要将他撕裂的绝望死死压回心底。

呼吸渐渐平缓下来。

他收敛起所有心绪，凭声音精准地伸手捉住了那晃动的丝线，轻轻扯了扯，努力让自己的声音听起来更轻松一些。

“舒羽，你是在钓鱼么？”

叶舒羽的笑声传来，带着一丝狡黠：“是啊，在钓鱼，你看，这不是上钩了吗？”

“是啊，”方煦的声音里带着一种复杂难言的意味，“上钩了……上钩许久了……”

沉默了片刻，叶舒羽的语气变得急切而刻意：“你把丝线解开，然后把线头定在洞口，我喊你松开你再松开。”

方煦瞬间明白了她的意图。

他将丝线从绑着的东西上解下，在接近线头的地方打了个结作为标记，然后将线头按在孔口，让那个结正好卡在洞口边缘。

“好了。”他说。

他感觉到绳子的另一头用了不大不小的力气收紧，等听到她说可以松手时，便松开了手。

叶舒羽抽回丝线，数着上面自己作为刻度的绳结，有些挫败地开口：“一尺六寸。”

方煦对这个结果却并不意外，甚至，这比他从前预估的还要糟糕一些。

他努力让声音保持平静：“初初被囚禁的时候，我就用内力试过四周的厚度……都不低于一尺。”

言下之意，击穿的可能性微乎其微。

虽然有了心理准备，叶舒羽依然有些沮丧。而且……她实在有些听不得他用如此平静无波的语气说出这样残酷的事实。

她再次开口，声音里带着强装的笑意：“小鱼，先尝尝你的鱼饵，都上钩了，如果连鱼饵是什么味道都不知道，岂不就亏大了。”

方煦依言，摸索着剥开手中那个小小的油纸包。