“没想到天宁寺已经破败成了这个样子！”厉刚借着昏暗的灯笼光亮打量着四周。

“这里早就没香火了。”凌退思应了他一句，“厉香主，确定约的是这个地方？”

“回帮主，确实是天宁寺。”

“好吧，”凌退思见周围一片狼藉，连个坐的地方都没有，抬头望了望大殿中依稀可见的如来佛像，皱了皱眉，“那我们就等一会儿吧。”

他们等了约莫一炷香时间，山门外依稀响起了脚步声。

“有人来了！”厉刚抢前两步，手握剑柄，凝神望着山门外。

一个高大肥胖的身影出现在山门口，随后响起了一个洪亮的声音：“厉香主，何必这般戒备，是贫僧来了！”口音听起来很是别扭。

凌退思松了口气，拱手示意，说：“善勇大师，好久没见！”

善勇一步跨过山门，来到三人近前，叉手站立，说：“凌帮主，久违了！”

凌退思见他行为无礼，心中微感不快，放下手淡淡地说：“善勇大师突然约见，不知所为何事？”

善勇说：“大家都是熟人，我就直说了吧。前不久我血刀门下的两个弟子栽在了你们湖广的地界上，居然被官府拿了去，丢了性命。凌帮主可知道这事？”

凌退思暗想你们血刀门行事如此肆无忌惮，不栽跟头才奇怪呢，脸上却平静无波，说：“我看到了通报。你这两位同门在汉口做了大案，被官府悬赏捉拿，原本也就是例行公事，善勇大师有何指教？”

“指教？”善勇冷笑一声，“就你们手下那些废物能抓得住我们血刀门的人？我才不信呢。我去查了他们被抓的地方，听人说他们在吃饭的时候突然发疯互殴，这样才让官府的狗爪子们得了手。我看这背后恐怕是有人下黑手，给他们用了药。”

“有这等事？那你想怎样？”

“你有官面上的身份，做起事来比我们要方便，我想让你帮我查清楚这背后到底是谁在使坏。”善勇恨恨地说。

“他们出事的地方是汉口的地面，不归我们江陵管。”凌退思自己的麻烦事就够多了，根本不想接这档子烂事。

“那我不管，”善勇提高了音量，“什么汉口江陵，在我看来，你们官府都是一样的。你就说帮不帮吧？”

凌退思沉默了。

“凌帮主，你跟我们血刀门这些年的来往可不少，怎么，现在遇到事你就想推掉？没那么容易！”善勇冷笑了一声，“我告诉你，我师父说了，这件事算是血刀门在中原栽得一个大跟头，我们绝不可能善罢甘休。我师父过一段时间也要亲自来中原，凌帮主现在不肯帮忙倒是容易，回头要是我师父亲自去跟你谈，恐怕就没那么容易推脱了。”

厉刚眉毛倒竖，厉声呵斥：“善勇，你怎么敢这么跟我们帮主说话！”

“厉香主！”没等善勇发飙，凌退思及时喝止了厉刚。

善勇居然赤裸裸地威胁他，他当然很生气，不过血刀门可不是他们龙沙帮惹得起的，尤其是善勇的师父血刀老祖，更是个杀人不眨眼的恶魔。

“当初沾上了血刀门，迟早就会有这么一天。”凌退思暗叹，自然而然地打起了官腔，“荆州府辖地数百里，事务繁多，凌某不可能事事亲为。不过既然大师提了，凌某自会派人去查。”

“这还差不多。”善勇裂开大嘴笑了起来。

凌退思看着善勇那副笑比哭还难看的凶恶模样，心里突然一动，产生了一个大胆的念头。

他脑筋急转，快速权衡着利弊，反复斟酌，终于还是咬紧牙下了决心。

“不过，凌某也有一事，想请大师相助。”

“哦？”善勇眉头一挑，“什么事？说来听听。”

“这江陵城西三十里，有一处庄园叫做落霞庄。庄主贾仁义是本地的一个富商。”凌退思慢慢说道，“此人手握巨富，却为富不仁，暗中勾结匪类，囤积私货，更与本府一些对头有所往来。凌某碍于身份，不便直接动手，想请大师代劳。”

善勇眼珠转了转：“怎么个代劳法？”

“由大师领头，带人去庄园走上一遭。”凌退思的声音在空旷的破庙里回荡着，“这庄园里金银珠宝不计其数，完事儿之后我们五五分成。最重要的是大师动手的时候一定要亮出自己血刀门的身份。”