宝玉自铁槛寺归来，心中之念便愈发坚定。府中琐事未冷，人心惶惶，他满心里只记挂着潇湘馆一人，又恐自己神色悲怆，反叫黛玉添愁，只得强作镇定，脚步缓缓地进了园去。

一进潇湘馆，只觉比往日静得异样，连竹梢风动都听得清晰。外间寂寂，黛玉并不在坐，只在内室靠着软枕，懒懒持着一本书。

宝玉放轻了脚，悄步走近。黛玉只微微抬眼，望了他一望，便又低下头，淡淡一句：

“你来了。”

这一声轻淡，倒叫宝玉心中一酸，千言万语堵在喉间，竟一句也说不出。只得在旁默默坐了，望着窗上竹影斑驳，半晌才涩然道：

“今日……怎么看着，又虚弱了些。”

黛玉缓缓搁下书本，抬眸望他，眼底泪光隐隐，却强自含笑：

“你走近些，我们好生说说话。”

宝玉忙挪至榻边，轻轻握住她的手，只觉一片冰凉，不由心头一紧：

“我只守着你。瞧这手，怎么这样凉。”

一面说，一面取来汤婆子，轻轻塞在她手边。

黛玉却轻轻抽回手，偏过脸去，声音轻得如同风中残絮：

“宝玉，我自知身子不争气，可是你看我院子如今多冷清，紫鹃与我如亲姐妹自然是不想我担忧的，可你也不与我说，都瞒着我，我又不能对身边异象视而不见，单说你寸步不离地守在我屋里，却又不告诉我，如何叫我不多心？”

一语未了，已是哽咽难续。

宝玉调整了些黛玉靠枕，温言安抚道：“你既然忧虑，我便告诉你，总比从下人婆子里听到的不实传言要好。”

“近日府内人心惶惶，皆因皇上南巡离京，朝中空虚。北静王暗中私养死士，笼络四王八公旧勋，私调兵马、囤积粮草器械……皇上早已密令忠顺王布下眼线，查他图谋不轨的实据，趁其未举事，先发制人，连夜围了北静王府。如今九门紧闭，吉凶未卜。贾府一向与北静王交厚，下人胡乱揣测，便越发不安。这也是我日夜守在潇湘馆，半步不敢离的缘故。”

黛玉听罢，心口一窒，猛烈咳嗽了起来，再抬头便是蓄满了眼泪：

“宝玉，有一句话……万一，我是说万一，我怕是熬不到那一日了。”说罢已是泪如雨下。

宝玉忙用绢帕按住她眼下，急道：“妹妹莫哭。”又强颜欢笑道：“你休说这话。那一日有也罢，无也罢，我都不在乎。你在一日，我便陪你一日；你若不在，我便剃了头发，出家做和尚去！”

黛玉听了，反倒收了泪，望着他轻轻一笑，那笑里有悲，有痴，有万般无奈，又有一丝心满意足，只轻轻叹道：

“你这呆子……”

窗外竹影瑟瑟，岁月静好，可外头乱兵围城、官府无暇顾及内宅。

王熙凤强撑起病体，一面用雷霆手段震慑了作妖的几个下人，杀鸡儆猴。

另一方面，贾府的主子们深知大厦将倾，此时若不早做打算，日后便是连饭也没得吃。

如今王夫人，王熙凤，邢夫人，贾琏，李纨，平儿，林之孝与之家的，周瑞与之家的都齐聚一堂。

王夫人密语道：“如今这府里已被人盯上，咱们那些体己银子、金银器皿，断断不能放在库里了。一旦抄家，便是连根毛也剩不下，我方才想了一夜，咱们家如今能指望的，也就只有你薛姨妈一家了。”

凤姐道：“奶奶说得是，只是如今城门紧闭，东西往哪里送？便是送，又送到谁家去？”

王夫人道：“远亲不如近邻。薛家如今虽不如前，虽说也沾了那樯木棺材的因果，但他们到底只是商户，在商言商，罪不一定落到他们身上。”

王熙凤接着话说：“咱们把东西明着搬到薛家，那是引火烧身；但咱们可以借薛家的路，走咱们的财。”

原来，凤姐儿早已算计妥当。她想起近日噩梦连连，是不祥之兆，又有昔日秦可卿托梦之言：“盛筵必散”，早存了退路。

于是便把计划和盘托出；“薛姨妈虽是个没主意的，但薛蝌是个伶俐人，他本就替薛家打理当铺。咱们把那些最值钱的古董、字画，还有我历年积攒的金珠，悄悄从大观园的后角门运出去。薛家就在园子旁边，不过是一墙之隔，咱们只趁天黑找些心腹运输，无人会知晓。”

“实则让薛蝌连夜把这些东西，换成当票！我们手上只留票据，待事情过去了，再用银票当票取回东西。”