闷堵酸涩猛地漫上来，压得方崇光浑身戾气都散了个干净。

他嗓音紧绷，带着自己都没察觉的慌乱：“你哭什么？”

付白榆鼻尖泛红，声音发颤：“我不知道，我不知道……你掐疼我了。”

收紧的力道骤然松开，方崇光下意识撤去抵在少年颈边的短刃。

付白榆慢慢撑着地面起身，声音压得很低：“你回去吧，往后这段日子，我不会再让人欺负你。”

夜色寂静，烛火轻轻摇曳。

方崇光幽深的目光牢牢锁在他单薄的背影，方才紧攥短刃的指尖，竟在不受控制地微微发抖。

自那夜之后，侯府里悄然变了天。

方崇光的用度尽数恢复如常，寒院的炭火日日供足，衣食起居也无人苛待刁难。

而向来喜欢欺负大公子的世子也再没有踏足过冷院半步，大家都在猜测少爷他可能玩够了觉得失去乐趣了。

这样的状况，一直维持到除夕之夜。

阔别多日的靖安侯终于赶回了侯府。

天刚蒙蒙亮，付白榆就被喜宝叫醒，换上一身红金相间的锦缎年服，衣料华贵鲜亮，衬得他眉眼精致温润，整个人喜气洋洋，像个被精心呵护的福娃娃。

做任务近一月，他总算亲眼见到了原身威严厚重的侯爷爹。

靖安侯看着面容肃穆、气质沉冷，看着极是威严刻板。可目光落在自家儿子身上时，瞬间卸下满身凛冽，眉眼柔和下来，笑着朝他招手：“过来，让爹瞧瞧是不是瘦了。”

付白榆弯着眉眼走上前。

靖安侯抬手轻轻拍了拍他的后背，语气欣慰：“不错，看着反倒长了些肉，气色也好了不少。”

随即又细细叮嘱：“冬日天寒，别总在外吹风乱跑，好好待在屋里静养，郎中开的汤药也不许偷懒，按时服用。”

付白榆乖乖点头应下。

侯夫人适时走上前来，满眼后怕地轻声道：“外头风烈得很咱们进屋细说，前些日子乖宝染了风寒，还一度咳血晕厥，可把我吓得不轻。”

靖安侯闻言脸色微沉，连忙道：“快进屋，出来还穿这么少，也不怕再冻着。”

一行人入暖厅落座，他环视一圈，随口问道：“崇光呢？今日除夕阖家团圆，怎么没见他人？”

乍一听靖安侯提起方崇光，付白榆微微发愣。

他这才恍然发觉，两人确实许久未见了。自从那天晚上之后，他就吩咐其他人不要再刻意招惹刁难，方崇光便安分守在自己的院落里，从不出府闲逛，两人避着所有交集。

侯夫人笑着柔声解释：“大公子这些日子一心闭门温书，妾身怕下人走动打扰他静修，便让人远远伺候着，想来是还没通知他除夕团圆的事。”

说着，她悄悄给喜宝递了个眼神：“快去，请大公子过来用膳。”

不多时，方崇光便随下人入了厅。

付白榆目光不经意扫过，心底隐隐一震。

方崇光身上穿着和他同料同纹、做工无二的新年锦服，配色雅致华贵，分毫不差。

他骤然惊觉，侯夫人居然这么心细缜密，做戏做全套，衣服也早早备下，没让靖安侯看出什么来。

方崇光身姿挺拔，上前行礼落落大方，气度沉稳有度：“侯爷，夫人。”

自始至终，他未曾唤过一声父亲。

靖安侯神色平和，毫无半分不悦，付白榆觉得他可能是心中愧对方崇光母子，所以从未计较过这些礼数。

付白榆悄悄抬眼打量对方。

多日未见，方崇光像是又拔高了些许，身形愈发清挺，往日眼底翻涌的阴鸷戾气尽数收敛，沉静得看不出半分情绪。

席间侯夫人心疼儿子前段时日生病体虚，不停给他夹菜添食，付白榆乖乖接着小口慢吃，一顿饭下来吃得肚腹发胀，整个人都撑得有些发沉。

膳后喜宝端来汤药，药味扑面而来，浓重苦涩直冲鼻腔。

付白榆立刻皱紧眉，连连摆手后退：“拿远一点，我闻着恶心。”

侯夫人连忙起身轻抚他的后背，满脸担忧：“怎么突然这般难受？若是不妥，我即刻让人传郎中来瞧瞧。”

付白榆刚想摇头开口，胃里翻涌的恶心感再次袭来，忍不住干呕了两声。

全程沉默的方崇光此刻忽然开口，语气平和自然：“弟弟许是方才吃得太撑，积食闷住了，出去走一走消消食便好了。”

他顿了顿，淡淡补充：“外头灯会热闹，待会儿还要放烟火，出去逛逛正好散心。”

付白榆捂着心口，抬眼狐疑地看向他。

正好对上方崇光浅浅勾起的唇角，笑意清淡，却莫名透着几分深意。

付白榆心头暗暗警觉。

这人打什么主意？

靖安侯闻言颔首应允：“也好，自打子羡十五岁之后，咱们一家人便没一同逛过灯会看烟火了，今日正好团聚，出去走走热闹一番。”

侯夫人不放心他身子，细细给他裹了厚厚几层狐绒披风，里外添了好几件衣物，裹得他手脚都难以舒展，才放心放他出门。

出行车马早已备好，靖安侯与侯夫人同乘一辆马车，付白榆则和方崇光共乘一辆。

狭小的车厢之内，两人各坐一隅，隔得远远的，气氛安静又尴尬。

付白榆无话可聊，只能频频掀开帘幕，望着窗外流动的街景发呆。

他心底暗自懊恼。

那日夜里也不知道是发的什么病，眼泪不受控制地往下掉，现在回想起来，实在太过丢人。

而且他的这具身体也不是泪失禁体质啊。

街市上人山人海，热闹非凡。沿街摊位林立，各色新奇小玩意儿看得人眼花缭乱。孩童们拽着爹娘的衣袖四处跑，刚举着甜滋滋的糖人，转眼又盯上了油亮的猪油糖，吃得嘴角沾着糖渣，模样俏皮又可爱。

付白榆看得眼馋，目光直勾勾落在吃食摊上，不自觉地咽了下口水。

“想吃就下去买。”

冷不丁响起的声音让他一愣，连忙收回探出窗外的身子：“啊？”

方崇光直接示意车夫停下车，掀帘一跃落地：“口水都快滴到车里了，下来走走，想吃什么尽管买。”

喜宝被留在家里，同行的霖逸还没来得及上前，付白榆就被方崇光半扶半拉带下了马车。