阮扬灵脸色也不好看，灰头土脸面目狼狈，虽然没有受伤，却损失了两件防御纹器。

“孟教奸细，实力倒是挺强。”

若非他亲自出手，恐怕真抓不住这条大鱼。

带上人回程，阮扬灵思索着今晚见闻，从辛涣那里得知的消息基本被证实，杜烈的确和孟教有勾结，不需要亲口承认，只从孟教提出“最后一次交易”，他第一时间犹豫权衡的反应就足以说明。

此前杜烈对他明里暗里的试探针对也有了解释，和孟教勾连，做什么都不奇怪。

回去先审问人质，上报廷教府……

等等，这就是辛涣的目的？他突然想到。

呵，他原本想利用对方查探杜烈的底细，却反被借了一手，还真是令人不爽。

……

混乱散去，收到回报的甲鱼身心愉悦。

计划一切顺利，该演的戏都演得很好，诈出了想要的消息，也达到了预期的成果。

哈哈，顺带报了仇，想不到辛涣找的还是熟人，当初害他被关了两个月，现在是时候让他丫的吃点苦头。

接下来就等事情发酵，不会太久，阮扬灵不可能隐瞒此事，但他从邛武口中问不出什么，杜烈没了顾忌，多少会放松警惕，倒是孟教会就此吃下闷亏，还是鱼死网破要拉个垫背的，值得十分期待。

而真正致命的木牌掌握在他们手上，嘿嘿，该联络老大准备了，希望杜司教喜欢这份惊喜。

可惜辛涣那小子不在，不知道跑哪里去了，如此乐事无人相贺……

唉，人生寂寞如雪！

*

傍晚时分，凌恪抵达谖城，他没有惊动城防各部，下了军舟后独自出城。

寒冬日暮，荒野肃气更重，往日城外还有些许行商旅客，如今战时再也看不到半分人影，野草无人踏足，锋利的叶片张狂矗立。

谖城位于荥城东南，地势较北方略有起伏，凌恪清楚传送纹阵和妖盟营地所在，不难推断妖军行进的必经之路，他挑选了一处丘陵夹道，作为预备战场。

是的，他要在行军时阻截，拦住大妖和地面的妖军。

他和六纹血裔交过手，深知纹域影响的不只是一个人，虽不确定残窍大妖能否施展纹域，但他不能冒这个险，如果守城军被纹域压制，城破将是难以挽回的必然结局。

所以，哪怕背后没有支援，他也必须站在这里。

浓墨侵吞苍灰的天空，催促白日的退场。

最后一片光亮落在他身后，渐渐消逝，仿佛被夜火烧尽的披风。

黑暗完全笼罩天地，夜深，地面传来了震响，嚣声与尘土先至，妖军的气势贯穿夜色席卷而来，夹杂一道格外突出、强横的气机。

霜火凝成白刃向前飞射，刺破夜空。

狭窄山道前，妖军停了下来，大妖洪胄看向前方一道身影。

“什么人？”

“凌恪。”

“哈哈哈，你就是凌恪？”老妖朗声大笑，“竖子无畏，凭尔一人，安敢拦我？”

孤身一人阻拦妖军，在妖修洪胄眼中，是螳臂当车，莽夫之勇。

但他对面的青年眉目冷淡，既无惧色，也不亢奋急躁，神情平静得近乎漠然，握刀的手腕惊人的稳定，竟似有几分从容。

年轻的锋芒不显毛躁，反如历经打磨般锐利坚定，刺痛了垂死暮年的妖修。

洪胄胸中杀意沸腾，扬声怒喝：“冲过去！”

令下，妖兵如黑色洪流涌进，浪头高高扬起，朝着前方的渺小身影重重拍下，却见晃眼的刀光闪过，溅起一片血色浪花。

密密麻麻的妖兵就像黑月界的虫潮，但地形限制了敌人的数量，神力不再被限制，他的刀法也进步太多，更何况，比起无痛无惧的灵体，妖兵反倒更容易对付。

刀刃撕裂要害，绝不拖泥带水。

洪流没能吞噬前方，反被刀光分开血浪。

“霜焰”不是真正的刀，因此不会沾染鲜血，始终明亮如雪，凌恪脸颊、衣襟沾上血污，唯有一双眼眸，如刀光一般，始终冰冷沉定。

他的情绪向来平稳，战斗的时候比平常更冷静，伤痛、惨叫、流血包括生命的消逝近在咫尺，似乎都不会对他有所触动，战斗本就如此残酷，他很早就认识到这个道理。

然而，当息种凝成实质留存体内，在眼下不能停止的杀戮中，好似找到了生发共鸣的土壤，突破意识封锁的缝隙，逃散后肆意爆发。

凌恪察觉到时，身前的妖兵正崩溃地颤栗后退。

这种程度的恐惧，不单纯是同伴的死亡。

他抬手抹去脸上鲜血，皱了下眉，将蠢动的息种重新压制下去。

毁灭之息是一柄对敌利刃，可它向内同样尖锐，那种神秘可怖的力量来历不明，却企图让他被杀意操控，丧失自我的情感。

凌恪宁愿苦战，也不愿动用这种能力。