大理寺。

郑玉霜尚未迈过门槛，隔着老远便瞧见姜汲坐在案后。

她径直入内：“何事要叫我亲自走这一趟？”

姜汲放下手中的朱笔，道：“和亲使团递来公文，说是丢了个护卫，名唤严青。这人怕是你想找的罢？”

郑玉霜挑了挑眉：“何以见得？”

姜汲：“和亲使团在瓜州丢了个微不足道的护卫，不至于呈递一封如此详尽的文书到大理寺。这中间流程繁复，既要通报，又要接受大理寺盘查，岂非没事找事，搬起石头砸自己的脚？除非，是有人借使团的名头找人。除了你，还有谁有这闲心？”

郑玉霜面色沉静，直奔主题：“人可找到了？”

姜汲摇了摇着头，将一卷案卷顺着案几推了过去：“问过国公府那边，也翻查了这严青的编户籍册。他父辈皆是承租公廨田的农户，他自愿从军。家中父母，三、四年前便已病故了。”

郑玉霜展开案卷，眼睫微垂。她依稀记得严青那张面孔，眉眼轮廓确实与这黄籍上记录的毫厘不差。

姜汲身子微微前倾，低声探询：“这人，犯了什么事，值得你这般大动干戈？”

郑玉霜低声道：“我猜，他是景渺生前的心上人。可自从景渺身死之后，此人便凭空消失。在瓜州时就不见了踪影。我在想，他是不是早已暗中回了京城。”

姜汲：“此人跟随使团去瓜州之前，便已退租了京城的院落，将身家物件悉数典当成了现银。还在当铺里顺手买下了一支素银钗。”

变卖家当、断绝后路，那就是不打算回京了？

“这卷宗里写得明明白白，他是随景渺前往高延国的护卫，名册一签，按契纸便是将半条命卖交给了朝廷。依照朝廷的规矩，凡随公主去高延国的随行人员，如今回来的，不论男女，皆可自行选择去留。护卫无一例外选了入朝廷的护卫营，而婢女则大半择了回籍。”

说到此处，姜汲微一顿顿，顺手从案几最底层抽出一卷单独束好的文卷，缓缓推至郑玉霜面前：“不过我以为，相较于那个护卫，你大约会更想瞧瞧这个。”

“莫要卖关子了，有话直说便是。”郑玉霜伸手一把拎过锦卷展开，眉尖微挑，“你竟还特意单独整出了一份？”

姜汲面色微沉，眼底闪过一丝深不可测的暗芒：“你可晓得，高延国求亲，景渺乃是自请远赴和亲的？”

“什么！”郑玉霜翻看卷宗的手指猝然一紧，几乎怀疑自己听错了。

满朝文武皆以为景家这位娇女是被家族当成了弃子、逼上绝路的，怎么可能是她自己要去的？

“我亲自去宫中走了一趟。”姜汲身子微前倾，低声道，“内侍与画坊的画师皆可作证，当初礼部将京中各家贵女的画卷呈递圣前时，其余贵女无不避之不及，千方百计塞银子给画师，求着将自己画得丑陋平庸。唯独景渺反其道而行之。因她这般反常作派，宫里的内侍与画师至今对她记忆犹新。甚至……她身边有个贴身婢女，眉眼间与景渺竟有五六分神似。景渺还暗示过画师，若可照着那婢女的模样来描画。所以，那画像，本就半似景渺，半似那婢女。”

郑玉霜没有说话，假借和亲脱身，这事不新鲜。

“看来，你早知道了。”姜汲端起茶盏抿，长舒一口气，道，“我多虑了。也是！你郑七是何等人物。在你眼里，这般铤而走险，反倒颇为刺激有趣。即便朝廷查到了眼前，你也会帮着瞒下吧。我就是好奇，杀曲固的事，是你做的吗？”

郑玉霜摇了摇头，“曲固不愿意娶景渺，是他主动提出景渺可留在瓜沙二州帮助朝廷治理当地。他还特意留下护卫保护驿馆，我没有理由杀他，有他在，我们在瓜沙二州会很安全。”

“这些话，使团那些人反反复复说过无数遍了，我耳朵都要磨出茧子了。”姜汲身子前倾，目光死死盯住她的眼眸，沉声道，“七将军，我要听的是实话。”

“这便是实话。”郑玉霜冷声迎上他的目光，“我与曲固对瓜沙二州有些默契，杀他对我百害无利。正是因为他的死，我们才在瓜沙遭遇了追杀，景渺才会惨死！”

姜汲：“可你当初特意下令，驱赶使团先行离去，难道不是为了方便自己腾出手来对付曲固？”

“不是。”郑玉霜断然否认，眼神清澈而坦荡，“曲固私下与我透露过，他麾下精锐不足，而龟兹又生了兵祸。我当时带去瓜沙的兵亦极其有限，唯恐生变，这才命使团先行撤离。”

姜汲眼皮一动：“你的意思是说，这全凭你的直觉？”

郑玉霜点了点头。“若早知后续会出那么大的事，我绝不会将景渺带在身侧。我郑玉霜行伍多年，绝不会推一个小姑娘挡在自己身前，这是我的耻辱。”

姜汲叹了口气。

怪不得使团上下几十名官员口径如此一致，无论如何问，众人竟皆对这位郑七将军推崇备至。

“那你向景王求发兵救急一事，也是凑巧？”姜汲微前倾，目光如炬。

郑玉霜坦然道：“凉州营要守整条北方边防要塞，一步不能退、一兵不能抽。而当时奉旨巡边的景王就在近旁，我不向他求援，还能向谁求援？”

姜汲眼神微微一沉，一字一顿地追问：“你与景王，也早已有了默契，是吗？”

郑玉霜静静地看着姜汲的眼睛，没有开口回答。正堂内一时寂静无声。两人交道多年，彼此了然。

“虽然我不明白为何有这般安排，”姜汲移开视线，语气冰冷而严肃，“但东宫那边定会不快。在太子眼里，你此举，便是投了景王。”

“我是朝廷的将军，守的是社稷国土。”郑玉霜目光坚定，毫无惧色，“当时曲固意欲将瓜沙二州交归朝廷，而我无权擅调兵，唯有近旁巡营的景王有兵能解燃眉之急。北方有厥子，我身旁还有使团与景渺，我不敢冒险！”

“你可知太子向陛下说明，要求将你革职查办。但陛下没应。”姜汲低声道，“你手里还有什么？”

郑玉霜淡淡道：“我将曲固的私印，还有高延国的国印，一并呈给了陛下。”

“你、你是不是疯了！”

姜汲脸色骤变，“腾”地一下站起身来，吓了郑玉霜一跳。

“那私印与国印落到你手里，在陛下眼里，这不就是你杀曲固的铁证吗？”

郑玉霜：“我已经跟你说了，我与曲固有默契，那国印和私印是曲固心甘情愿交予我保管的。”

“这朝堂之上，谁都可以将这东西献上去，唯独你郑玉霜不行！你交，那就是坐实了通敌谋反！”姜汲急得额角青筋暴起，撑着案几厉声呵斥，“你是不是忘了自己的身份？你如今早不是在幽州纵马驰骋的前锋将军了，你是这京城里随时能被一纸诏书赐死的将！”

“可我所言所行，皆是问心无愧的事实。”郑玉霜昂着颈项，声音清亮而固执，“曲固当时说待他回来，便会派兵去瓜州迎接景渺与使团。我不过是替他暂时代管印信罢了。这是事实。”

姜汲心里明白，郑玉霜没有撒谎。大理寺卷宗里早就记录得明明白白，景渺的婢女在受讯时早已证实，景渺与曲固似乎已建立某种信任。在瓜州的那些日子里，景渺几乎每日都会前往衙署。

可越是清楚事实，姜汲心头那股焦躁与怒火便越是按捺不住。

“事实！”姜汲极少失态，声音却因惊怒而微微发颤，“朝堂之上，什么是事实？皇帝信你，你的话才是事实。皇帝若不信你，这国印便是你通敌谋逆的铁证！你非三岁无知幼子，闹到如此地步，谁会信你？”

“你信我。”郑玉霜看着他，忽然淡淡一笑。

“我信你有何用！”姜汲咬牙切齿，只觉一口闷气堵在胸口，“虽然陛下尚未下旨抓你，可你知不知道，你究竟裹进了怎样的祸事？太子心生嫌隙，认定你投靠了景王，陛下对你起了防备，而且……”

“而且我私自主兵攻占了北厥牙帐，甚至一路北上打谷草，斩首了不少厥子。”郑玉霜轻松地替他补充道。

“什么！”

姜汲整个人如遭雷击般僵在原地，脑中一片空白，半晌才道：“私兵……这等大事，你为何不先同我通个气？起码给我透个底，好让我提前做个应对。”

“别慌。”郑玉霜笑得愈发灿烂绚丽，眼底闪烁着洒脱，“你如今不知道了么？”

姜汲后悔将她叫到衙署。但他转念一想，今日是调查景渺身边护卫的事，这些事……就先当不知道。

郑玉霜翻开案卷，视线落在姜汲整理出的另外几行密密麻麻的墨迹上。

姜汲稳了稳心绪，“说回这事，景渺在京城时，行事便极为大胆出格，可谓随心所欲、全无忌惮。”

姜汲看着郑玉霜逐渐凝重的脸色，轻声一叹，“如今她人已经不在了，这卷宗里的东西若继续挖下去……流传开来，只怕对她的名声大有损坏。故而尚未拿定主意，究竟还要不要再查下去。”

正说话间，外头忽地传来一阵喧哗，守门的书吏连声劝阻，却竟没能拦住来人。