篝火噼啪作响，映照着回纥可汗那张饱经风霜的脸。
他身侧，葛兰公主正大口大口喝着酒。酒喝完，她便徒手扯下一大片肉，塞到口里咀嚼。
葛烈皱眉道：“别光顾着吃喝，今日难得的机会，你也该看看人群中的男子。父王带你来，不就是为你挑选心仪之人？”
葛兰兴致缺缺地扫视了一圈下方的席位，撇了撇嘴：“中原男人，一个个看着老气横秋，实在没什么意思。”
“葛兰！”葛烈压低声音，“你身为父王最爱的女儿，自然该有人陪伴！况且，也是时候该挑个合适的了。”
“没兴趣，尤其是经历了上次那个，更没兴趣了。”
“你还好意思说上次那个，上次那个男人符合你的要求吧，你也明明喜欢得很，可最后还是打死了他。你这让人怎么放心！”
一听这话，葛兰顿时瞪圆了眼睛，声音里满是怒火：“谁让他敢背叛我！竟和我最讨厌的葛逻禄部族的女人混在一起！被我发现后，他竟还妄想对我动手。所以我当场就卸了他的胳膊，上去就是几十个耳光！”
她不屑地撇撇嘴：“谁知道他那么不抗揍，就死了。”
葛烈叹了口气：“谁让你就喜欢那些白净漂亮的男人。我们草原上那么多好男儿，体魄健壮，忠诚可靠，你偏偏一个也看不上。”
葛兰不语，气呼呼地拿起酒囊又猛灌了一大口。
忽然，她的眼神直勾勾地定在了人群中的一个方向，一动不动了。
“阿妹？”
“我看见了。”她喃喃道，声音里是压抑不住的惊艳。
“看见什么了？”
“好看的男人。”
葛烈顺着她的目光看过去，只见一个俊美至极的男子正含笑与人说着什么，那容貌在跳动的火光下，竟比女子还要精致动人。
葛烈认出了他：“哦，我知道他。他是大盛太后的侄子，身份听说极其高贵。”
“为何我往年没见过他？”
“他往年也并不参与这种场合。只是……我劝你不要动歪心思。他身份如此高贵，可不是能随意入赘我们草原的。”
葛兰嗤笑一声，眼中是势在必得的兴奋：“身份高贵又如何？我葛兰还驾驭不了一个男人？”
她的目光又扫到不远处的韦照，皱了皱眉：“竟然还有一个。那个也不错，只是……”
她看着韦照那神态，鄙夷道：“和前面那个比，逊色太多了。不过也挺白净，是我喜欢的类型。”
葛烈看了一眼，又叹了口气：“我劝你也别动心思。那个是他们皇帝女儿，昭衍公主的准驸马。”
“你的意思是，两个都不行？”葛兰的脸瞬间垮了下来，“真没意思！那我还选什么！”
“你再看看别的。”
“不看，不看！”
葛烈看着自己这个妹妹，只能无奈地摇头。
——————
这边，凌青就站在不远处，看着逄楚之那副楚楚可怜、颠倒黑白的模样。
又演上了，估计把自己演爽了。
行吧，他那边开始了，自己这边也要行动了。
她悄然脱离人群，来到事先与昭衍公主约定好的僻静处。
凌青借着月影，摊开手，掌心躺着一张小小的纸条，正是昭衍公主的人悄悄塞给她的。
纸条上的字迹清晰：回纥人崇拜神明，父皇此次极为重视，备下一对“雪玉海东青”作为厚礼。海东青乃传说中的神鸟，父皇欲以此彰显天命所归，表达与回纥和睦。而此事，皆由太子与四皇子全权操办。
好啊。
凌青的嘴角勾起一丝冷笑。
太子和四皇子，两个人不是文不成武不就，却自恃龙子吗？以为自己投胎在皇家就了不起？她早就看他们不顺眼了。正好，就让他们更倒霉一点吧。
她朝不远处的听风投去一个眼色，听风会意，点了点头。
很快，他们便摸到了存放海东青的营帐外。帐外有四名禁军护卫，守卫森严。
凌青藏身于暗处，朝听风比了个手势。
听风悄无声息窜了出去。
他从怀中取出一支极细的竹管，对准不远处马厩里一匹毛色格外神骏的宝马，轻轻一吹，一根短针无声无息地刺入马臀。
那马儿安静地吃着草料，初时并无反应。但片刻后，药力发作，一股难以忍受的刺痒感让它瞬间狂躁起来！
“咴———！”
一声响亮的嘶鸣划破夜空，那宝马猛地挣脱缰绳，冲出马厩，在营地里横冲直撞起来！
“不好了！是太子殿下的的‘踏雪’疯了！”
“快！快拦住它！别惊了圣驾！”
营地里顿时一片鸡飞狗跳。帐前的四名护卫面面相觑，眼看那宝马就要冲向前面宴席在的区域，其中一名领头的咬牙道：“你们两个，快去帮忙！绝不能让这畜生闯祸！”
“是！”两名护卫立刻领命冲了出去。
剩下的两人虽然还守在原地，但心神早已被那边的混乱所吸引，频频回头张望。
就是这个时候！
他们回头的一个瞬间，凌青猛地从旁边窜了过去。
听风又是一吹————
“嘶————”
马厩里的马屁又疯了一只。
就在剩下两个人回头看去时，凌青悄无声息地掀开帐篷一角，钻了进去。
…………
一进帐篷，一股浓烈的猛禽气息窜入鼻子。饶是凌青一向冷静，也不由得愣了一下。
帐篷中央是一个巨大的铁笼，笼中左右各立着一只体型硕大的猛禽。它们通体雪白，没有一丝杂毛，唯有喙与爪漆黑如墨，泛着光泽。
最特别的，是两只猛禽的眼睛。
他们的眼睛并非寻常鹰隼的锐利，而是一种诡异的凶戾，直直看着人的时候，仿佛能看透人心。
不愧是送给回纥的鸟，一看就不是善类。
凌青定了定神，这才走近—————
忽然，其中一只海东青似乎察觉到了她的闯入，猛地转过头看向她。
还没等凌青反应过来，它就发出一声极其凄厉刺耳的尖啸！
不好！
凌青立即一个就地翻滚，躲到了旁边堆放的草料垛后。
“里面怎么回事？！”
外面的护卫听见声音，警惕地往里看了一眼，却只看到铁笼，并未发现什么别的。
“呼…………”
凌青躲在草料后，心跳微促。她咬了咬牙，思考着对策。
这海东青不是以表祥瑞吗？
那，她偏偏要让这神兽呈现出不详的预兆。
她从袖中取出一个小巧的瓷瓶，倒出一些粉末在掌心。
这里面是鬼啼草的草药粉末。鬼啼草并无毒，甚至药效过去后不会留下任何损伤。但其发作时能刺激猛兽的泪腺与血液，让它们呈现出“泣血”的景象，同时，性情也会变得无比狂躁暴戾。
她屏息凝神，等待着时机。
不一会儿，外面传来一个太监尖细的嗓音：“陛下和回纥可汗在看歌舞，是时候把神鸟献上去了，太子殿下已经催了！”
那几名帮忙抓马后回来的护卫连忙应道：“是，现在就送过去！”
几名护卫鱼贯而入，走到笼子前，拉动下方的车轮，同时拿起旁边巨大的黑布，将笼子盖上。
凌青微微一动。
就是现在！
他们合力将幕布从笼顶盖下来的瞬间，她轻轻绕到后面，悄无声息地一跃，便攀上了笼子的顶部。
她蜷缩在笼顶与幕布之间的狭小空隙里，一动不动。
身下，能清晰感受到笼子被缓缓推动时的震动。
幕布之下，笼内一片昏暗。而笼中的那只雪玉海东青，似乎感受到了头顶的重量，缓缓转过头。
一双凶戾至极的眼睛，透过铁栏的缝隙，与近在咫尺的凌青四目相对。
凌青：“……”
她面不改色，对着那双眼睛，轻轻吹出了掌心的药粉。
很快，那只海东青的动作便有些顿住，它的眼里，似乎染上了一层血雾。
笼子越来越近，马上就要到达主宴。
就在这时————
“凌青姑娘！”
凌青从幕布后探出头，正看见了悄悄跟在车后面的听风。
他伸出手，凌青不再犹豫，一把抓住他的胳膊，顺势跳下笼子————
平稳落地，幸好，前面的护卫并无发觉。
“走吧，”听风看见她安稳下来，总算完成了自家公子的嘱咐，这才放心，“我们回去？”
“不。”凌青忽然道。
“还有何事？”
“我让你带的暖炉，带了吗？”
“哦，”听风递给她，“只是不知道……你要这个做什么？”
凌青轻声道：“以防万一罢了。”
说着，她看向不远处，一个从妃嫔帐篷处走来的宫女。
“那是崔昭仪的宫女吧？”
“呃……好像是吧？”
“时机到了，”凌青低声道，“我去去就来。”
——————
此时，主宴那边的气氛已是剑拔弩张。
“逄楚之，你装什么可怜！”韦照的眼睛通红，指着他怒吼。
他本就恨逄楚之恨得要命，此时怒火中烧，甚至都想杀了他！
他韦照生来便容貌出众，自诩风流。可世人总说逄家人才是真正的绝世之姿。
每当他得意于自己的样貌时，总会有人不屑道：“你再好看，能有逄家公子好看？人家姑姑可是先皇亲口赞誉‘玉容凝晓露，秀色冠京华’的绝世美人。”
每当这时，他就百般不是滋味，嫉妒得要发疯。
今日，他本也不想与逄楚之计较，谁知他竟然来搅和自己与公主的好事！他京兆韦家，也是传承百年的高门，岂会怕了他一个逄家！
想到这里，韦照怒从心头起，恶向胆边生。他竟挥起拳头，直直朝着逄楚之的脸砸了过去！
“！”
周围顿时一片哗然！
“你敢动手？！”李蔚宁厉声喝道。
然而，逄楚之却似早有预料，他身形微动，腰身往旁一侧，竟直接躲开了那一拳。
这一躲，直接让韦照的拳头落了个空，他踉跄着往前扑去，双臂胡乱挥舞，几乎要摔个狗吃屎。
逄楚之一把捞住他。
这一幕落在旁人眼里，便成了韦照恼羞成怒，挥拳打人，却偷鸡不成蚀把米，反被善良无辜的逄小侯爷相救。
“你！”韦照一口气堵在胸口，几乎要气炸了。
逄楚之扶着他，不经意地贴近他的耳边。在无人能看见的角度，方才他那副可怜兮兮的样子荡然无存，只剩下一片冷意。
“跳梁小丑。”他冷笑一声，“学我学的……很辛苦吧？”
“！”
这句话，直接扎进了韦照最脆弱的自尊心上。
“你这该死的畜牲———”他瞬间被愤怒冲昏了头脑，嘶吼着又要扑上去。
就在韦照抬脚的瞬间，逄楚之冷冷一笑。
他手指慢条斯理一弹，一颗小小的石子瞬间飞了出去，打在韦照的脚踝上。
韦照只觉脚下一麻，整个人重心不稳，“噗通”一声摔了个结结实实的狗啃泥。
这下真摔着了。
“哎呀！”逄楚之立刻露出惊讶万分的神情，俯身关切道，“韦兄，你这是怎么了？走路怎的如此不小心？没事吧？”
“…………”
韦照气得肺都要炸了。他狼狈地爬起来，指着逄楚之嚷道：“你暗算我……是你暗算我！你这个阴险小人，你……”
就在此时，内侍尖锐的声音穿透了这边的骚动，将所有人的注意力都吸引了过去：“吉时已到——陛下为回纥可汗献祥瑞——！”
李蔚宁冷眼道：“韦公子，该安静些了，你想让所有人都看笑话吗？”
“我………”韦照万般苦楚说不出来，可看着周围人异样目光，他只能咬着牙暂且忍住。
台上，皇帝扬声对回纥可汗笑道：“可汗远道而来，朕心甚慰。为表我大盛诚意，朕特意为可汗准备了一份独一无二的礼物！”
回纥可汗豪爽大笑：“陛下太客气了！能亲眼见到天朝的繁华，已是此行最大的收获！”
皇帝示意太子：“将朕为可汗准备的祥瑞，带上来吧。”
太子得意地扫了李蔚宁一眼，朗声道：“是！”
李蔚宁毫不在意，只是似笑非笑。
一辆盖着黑色幕布的笼子被缓缓推了上来。
皇帝起身，对可汗做了个“请”的手势：“此乃上天赐予我大盛的祥瑞，如今朕将祥瑞赠给你。你我二人，亲自为它揭晓，如何？”
“荣幸之至！”
在万众瞩目之下，皇帝与可汗二人，一人抓住幕布一角，用力向后一扯。
幕布滑落，笼中两只神俊非凡的雪玉海东青出现在众人眼前。
底下瞬间响起一片惊叹。
“果然是传说中的祥瑞神鸟！”
“看着就气势非凡！”
然而，就在这片赞叹声中，忽然有一个世家小姐疑惑道：“可是……我怎么看这海东青眼睛有些红啊？”
“怎么可能？”
“真的，不信你们看看。”