凌青听到那两个字，心不由得一紧，抱着逄楚之的手臂也收得更紧。

逄楚之依旧在颤抖，却不再是之前无声的战栗。他靠在凌青肩上，痛得仿佛随时要分崩离析。

“他们说，母亲是在府外遭遇了意外。”他颤声道，“当时，京城西郊的流民起了骚乱，母亲恰好独自出府，在混乱中……意外被暴徒所杀……”

说到这里，逄楚之的手猛地攥紧，手背上青筋暴起，几乎要攥出血来。

“逄楚之！”凌青一惊，连忙伸手去抓他紧握的拳头。

逄楚之微微一怔，那股几乎要自毁的力道顿住了。

他僵持了片刻，却到底是缓缓松开了手，任由凌青将他的手指一根根掰开，然后紧紧握在掌心里。

凌青看着他，一字一句地道：“这不是意外……是不是？世上……绝不会有这么巧的事。”

如此美好的一个女子，如此伟大的一个母亲，就这样……荒谬地死于一场意外？凌青从未见过那个女人，可她此刻却感同身受，心痛难当。

逄楚之低下头，苦笑一声：“是啊……可当时的我实在太蠢、太傻，竟真的信了这只是场意外。我只是恨，恨上天，从来不肯善待与我。就这么让我失去了这个世上最爱我、也是我最爱的人。我甚至觉得……我也没有再活下去的必要了……”

“我………连她最后一面都未能见到。他们说，她……她被乱刀砍死，面目全非，不忍让我看见。我只能跪在空荡荡的灵堂里，守着棺木，一遍遍地想，为什么？到底是为什么？！我什么都没有，我什么都差劲，我唯独有她对我的爱，可为什么连这个都要剥夺而去！”

凌青心内更是不忍，轻轻摩挲着他的手。

“后来…………”逄楚之的语气渐渐放缓，陷入了更深的回忆。

“父亲将我从那个小院里接了出来。他抱着我，说他对不起我，以后必会好好待我。他给我找了京中最好的教习师傅，可我已经都不在乎了。什么父爱，什么优秀，都不重要了。那时的我，整日只是坐着发呆，对外界的一切都彻底看不见、听不见了。”

“就是从那时起……我才发现我好像病了。一开始睡不着觉，可后来偶尔睡觉做梦，我都会梦到母亲，母亲在梦里依然是那副模样。醒来之后，我发现这不过是梦，现实依旧是恐怖的。我歇斯里底，开始逃避现实，沉溺于梦境，我越来越分不清……哪里是现实，哪里是梦……”

凌青的心狠狠地揪了一下。

原来……她之前嘲讽他疑心太重，说他难怪有疯病。可这病，竟然是因此得来。

“再后来……姑母奉旨出宫回来探望，特地把我招到她跟前。她苦口婆心地与我说了一番话。”

逄楚之至今还记得太后逄婉筠那时的面庞，就好像座上的神佛，温柔又慈悲。可她说出的话，却冷漠又残忍。

“楚之，你母亲走了，你不能再任性了。你父亲以后还会有别的妻子，别的孩子。你若再和从前一样顽劣不堪，没有你母亲护着你了，你将来只会是一个被所有人遗忘的废人。”

她柔柔一笑，看着小小的他，眼神里毫无感情。

“你也不想你的母亲因为你……在九泉之下也不能安息吧？”

凌青看着他悲恸至极的眼神，几乎能想象出太后说这些话时伪善的嘴脸。她攥紧他的手，无声地安抚着他。

“我虽顽劣愚蠢，却不是个任人摆布的傻子。她的话，我当然一句听不进去。被遗忘又如何，我的心早已死了，没有母亲，我被世人记住又有何用？我不在乎，反正我这种人活着也没什么意思，还不如……死了算了。”

“可……可……”

逄楚之的身体猛地颤抖起来，他的眼泪再一次汹涌而出。

“直到我站在湖边，想要投湖自尽的那一天——————”

哪怕已过了十年，他仍然能回想起当时的情景。

那时候已入了秋。他站在湖边，冷风不断地往他单薄的衣服里灌，可他感觉不到冷。母亲的去世，带走了他所有的生气。他甚至有时候都觉得，自己已经不像一个活生生的人了，不过是个行尸走肉。

湖水是墨绿色的，深不见底，像觊觎吃食的巨兽，静静地等待着他的赴死。他走到湖边，看着水中自己那张苍白、瘦削、挂着泪痕的脸。

真丑，真没用。

死了好，死了就能重新回到母亲身边，继续去过从前的人生…………

他这么想着，向前迈出了一小步，冰冷的湖水瞬间浸湿了鞋履。

可就在这时，不远处的假山传来了声音。

他本不想听，可那声音不由自主进了他的耳朵。

很快，他就分辨出来了，那是姑母和父亲的声音。只是姑母的声音毫无往日的温柔，冷硬得像是冰锥。

“……她那些党羽，都已经被本宫派人除去了。干干净净，再无后患。”

“长姐……真的要做到如此吗？”

“本宫此举何错之有？崔扶音不守妇道，既已嫁作我逄家妇，却要与外人勾结，一同对付自己的夫家！本宫替你解决了麻烦，你竟敢还敢怪本宫？若不是你不提防她，她如何能发现我们构陷杨家的证据，又如何能察觉到本宫要扶持三皇子登基？”

轰——————

那一刻，逄楚之的脑子像是有什么炸开了。

什么……什么意思……解决麻烦？麻烦是指他的母亲吗？可…………

然后，他便听见了他父亲的声音。

那个高大的男人，在他心里一直是冷漠威严。可他此刻，却用哀求、懦弱的声音说：“可长姐，你就……一定要杀了她吗？我虽与扶音感情淡薄了，但她到底是楚之的母亲，你怎么能……直接让人杀了她？”

杀了她……

杀了她……

杀……了……她？！！！

逄楚之浑身的血液冻结。

刺骨的寒意疯狂蔓延，他死死捂住自己的嘴，不让自己泄露一丝哭声，可身体，早已颤抖不已，几乎要倒下去。

远远处，那声音还在不断传入他的耳朵。

“糊涂！她既嫁入逄家，便是逄家人。她与你离心离德，妄图背叛逄家，就必须……死！”

后面的话，他都没听到了。

他忘了那日是怎么悄无声息地逃走，怎么回到屋里，怎么崩溃大哭一场，又怎么第二日假装什么事都没发生。

“但我知道，当我听到那些话后，我那颗愚蠢、混沌的脑袋，忽然间就彻底清醒了。”

凌青也已彻底怔住。

她有想过逄楚之母亲的死不是意外。可她怎么也想不到，是逄婉筠！是逄佐！竟是崔扶音的夫君和她的大姑姐，亲手将她害死！

他们竟还用这样残忍的手法，制造成匪徒乱刀杀人的假象，甚至……甚至让崔家都无从追责。

而那年不过十岁的逄楚之……一个刚刚失去母亲的孩子，乍然听到是自己父亲和姑姑害死母亲的消息…………

她简直不敢想象。

那是如临炼狱的残忍，那是将灵魂剥离的痛彻心扉。从那一刻起，他的人生被彻底毁灭了。

“…………从那一刻起，我忽然就不想死了。”逄楚之的嘴唇颤抖着，凄然一笑，“我觉得，姑母至少有一句话说得很对————我不能再和从前一样了。”

“从那日起，我开始发了疯似的学习，练武，一刻也不敢松懈。我没有天赋，那就用百倍千倍的努力去弥补。我要将自己身上的筋骨寸寸打断再重塑，我要变得脱胎换骨，我要出人头地，我要做逄家最杰出的那个孩子，我要暗中积蓄我自己的势力……”

“我没日没夜地努力，白天读书，晚上习武。无论受了多重的伤，无论劳累晕过去多少次，我都不在乎。反正……这条命只是为了复仇，只要还吊着一口气就行。”

“当然，这还不够。我的性格也要改。改成什么样呢……”

逄楚之的眼中泪光闪烁。

“我想来想去，也不知道哪种样子最不让人防备。然后……我忽然就想到了她的脸。”

“那张和我有着几分相似，却虚伪到极致的脸………任谁看到她，都不会觉得她有那样一副蛇蝎心肠。”

“那好，既然她可以，那我也可以。那我就模仿她。戴上和她一模一样的面具，变成和她一样的人。我倒要看看，她亲手塑造出来的怪物………”

他的声音里带着一丝淬了毒的笑意。

“…………她到底能不能认出。”

凌青全身一颤。

那个愚钝顽劣，却也天真纯粹的少年，终究是在那个冰冷的湖边彻底死去了。

他被迫戴上了自己最恨之人的面具，一言一行，一举一动，都去模仿那个杀死他母亲的凶手。

这十年，他都是这么度过的。

“那你所做的一切……都是……”

“是。”逄楚之疲惫地闭上了眼。“我所做的一切，我这条苟延残喘的命，皆是为了一个目的……”

他睁开眼，里面再无半分脆弱，只剩下滔天的恨意。

“………让逄家这座金玉其外、败絮其中的高楼，彻底倾塌，灰飞烟灭，再无一丝死灰复燃的可能。”

话音落下，凌青沉默了许久。回忆太沉重，命运太多桀。她的心口，也像压了一块石头，喘不过气。

“所以………你追查陆鼎风，难道也是因为陆鼎风和汪清源，都是逄氏一党？”

在那漫长的寂静中，逄楚之缓缓点了点头。

凌青一震。

怪不得，怪不得他当初追查陆鼎风，却又要留他一命。原来他是想策反陆鼎风，让他反咬出逄家与太后。这样，即便一时扳不倒那座庞然大物，太后与逄家伪善的真面目也能在天下人面前撕开一道口子。

可……可最终，因为她这个意外变故，逄楚之还是放弃了计划，选择帮助她一起揭发了陆鼎风，让陆家彻底覆灭。

他………竟然在她不知道的地方，为她妥协了这么多。

可如此工于心计，步步为营的一个人，为何就偏偏为她，一再退让？

她自责，自责得想要发疯。

逄楚之似乎看穿了她内心的自责，缓缓道：“你不必多想，姐姐。我一直……都理解你。为你，我心甘情愿。”

他抬起那双泪光朦胧的桃花眼，痴痴看着她。

“我在无边无际的黑暗里，一个人独自行走了十年。这一路，为了一个看似不可能的结局，我赌上了我的一切。可………我也是个普通人，我没有你想象中那么强大。哪怕我死都不会放弃，可有时候也难免会质疑自己是否真的能做到。我的心志……并没有那么坚定。”

他的手轻轻向上，划过凌青的肩膀，缓缓抚上她的脸颊。

那触碰，再无半分之前的暧昧不清，只有惺惺相惜的珍重。

他明明还流着泪，嘴角却微微上扬，漾出一个破碎的笑：“是你……是你的出现，让我知道了，在这满天的黑暗里，原来还有一个和我一样的同路人。”

“我们怀揣着一样的血海深仇，背负着一样的沉重枷锁。我本只想在暗中观望，甚至利用你来达成我的目的。可你……你是那么坚定，那么决绝。”

“好像无论遇到什么，都不会让你质疑自己分毫。任何事，都不能让你放弃复仇的念头。看到你，我就好像看到了我想成为的人。你让我觉得，我所做的一切，都是有意义的。”

“所以……我愿意去成全你，因为那也是在成全我自己。”

正是如此。他也就这样，一步步地沉沦于她。

从前，他不知道自己为何喜欢凌青，更不知道那份心动为何会来得如此汹涌，竟让他再也无法放开她分毫。

可现在，他明白了。

她是他渴望成为的那个心志如铁的人；她是和他的母亲一样，勇敢、坚强、敢于反抗命运的女子。

她是他黑暗中的同行者，更是……他的引路人。

他已经在漆黑的夜里孤单了太久太久，他再也不能放开这唯一一个，走进他黑暗的人。

凌青也看着他。

两个人静静对视，许久，许久。