奥科罗森帝国帝都星际港，当飞船缓缓降落在熟悉的泊位上时，索菲娅透过舷窗望着外面的一切，心中涌起一股说不清的复杂情绪。

一年前，她第一次来到这里。

那时，她是带着秘密任务的议洲特工，是心怀警惕的“敌国间谍”，是即将嫁入陈家的陌生新娘。

一年后，她又回来了。

这一次，她是洗清了所有嫌疑的英雄，是与陈砚知并肩作战的伴侣，是被陈家上下认可的儿媳。

命运，真是奇妙。

陈砚知站在她身边，握着她的手。

“在想什么？”他问。

索菲娅摇摇头，笑了：“没什么。只是觉得，有点不真实。”

陈砚知看着她，目光温柔：“真实得很。你看——”

他指向舷窗外。

停机坪上，一群人正站在那里等候。打头的是一位白发苍苍的老者，背脊挺直，目光炯炯——那是老太爷。他身边站着陈揽颐和范檽，还有陈家的其他成员。

索菲娅的心跳漏了一拍。

“他们……是来接我们的？”

陈砚知点点头：“老太爷亲自来的。”

索菲娅深吸一口气，握紧他的手。

两人并肩走出舱门。

阳光透过能量护罩洒落下来，温暖而明亮。帝都的冬天已经过去，春天正悄悄来临。空气中弥漫着淡淡的花香，与三个月前她初来时的凛冽截然不同。

老太爷迎上前来，目光在两人身上停留了片刻，然后点点头。

“回来了。”他说。

陈砚知微微躬身：“太爷爷。”

索菲娅也跟着行礼：“太爷爷。”

老太爷看着他们，忽然笑了。那笑容很淡，淡到几乎看不出弧度。但那笑容里有欣慰，有骄傲，还有一种历经世事后的释然。

“好孩子。”他说，“你们为陈家、为帝国争光了。”

陈砚知沉默了一秒，然后淡淡道：“孙儿只是做了该做的事。”

索菲娅站在他身边，配合地露出得体的微笑，但她心里却在偷笑。

只是做了该做的事？包括冒着生命危险潜入海盗据点？包括扑向追兵为她挡枪？包括在即将自毁的空间站里拼死取证？

这个男人的谦虚，有时候真是让人想笑。

老太爷点点头，拍了拍陈砚知的肩：“走吧，回家。”

一行人登上悬浮车，向陈家大宅驶去。

车内，索菲娅靠坐在柔软的座椅上，望着窗外熟悉的街景，心中涌起一股奇异的安宁感。

一年前，她坐在这辆车里，满心警惕，观察着每一个细节，试图从陈砚知的一举一动中找出破绽。

现在，她坐在这辆车里，靠在他肩上，手被他轻轻握着，心里只有平静和满足。她侧过头，偷偷看了他一眼。他正望着窗外，侧脸在阳光下轮廓分明，嘴角带着一丝若有若无的笑意。他似乎感应到她的目光，转过头，对上她的眼睛。

“看什么？”他问。

索菲娅摇摇头，笑了：“没什么。只是觉得，你挺好看的。”

陈砚知愣了一下，然后笑了。那笑容很淡，淡到几乎看不出弧度。但那笑容里有意外，有温柔，还有一种说不清的幸福。

“你也是。”他说。

两人相视而笑，笑得像两个傻瓜。

前排的范檽从后视镜里看见这一幕，嘴角微微上扬。她悄悄拉了拉陈揽颐的袖子，示意他往后看。陈揽颐看了一眼，也笑了。那笑容里，有欣慰，有释然，还有一种作为父亲的骄傲。

傍晚时分，陈家大宅正厅，家宴正式开始。

今晚的家宴比以往任何一次都要盛大，长桌上摆满了精致的菜肴，星际花卉在花瓶中绽放，散发着淡淡的幽香。老太爷坐在主位上，陈揽颐和范檽陪在身边。爷爷陈盛与奶奶那纯康坐在另一桌，大伯陈揽昀与大伯娘索嘉雅·汉诺威公主陪伴在身边，依次是大哥夫妇、三弟夫妇等人，其他几房的叔公叔婆也都到齐了。

索菲娅和陈砚知坐在老太爷的右手边，那是整个宴席最尊贵的位置。老太爷举起酒杯，目光扫过全场。

“今天，”他的声音苍老却有力，“我敬两个孩子一杯。”

全场安静下来。

老太爷看着索菲娅和陈砚知，一字一句地说：“你们做的，我都知道。不容易。真的不容易。”

索菲娅的心微微一动。

老太爷继续说：“陈家二百七十年，经历了多少风浪？但这一次，是最险的。保守派、海盗、议洲高层——哪一方不是虎视眈眈？但你们挺过来了。不仅挺过来了，还让真相大白于天下。”

他顿了顿，目光里闪过一丝泪光。

“你们为陈家争光了。为帝国争光了。我替陈家的列祖列宗，谢谢你们。”

说完，他一饮而尽。

全场掌声雷动。

索菲娅的眼眶有些发酸。她看向陈砚知，发现他的眼睛也有些湿润。

两人举起酒杯，一饮而尽。

宴席继续，觥筹交错间，气氛越来越热烈。几房的叔公叔婆纷纷过来敬酒，说着各种赞美的话。索菲娅一一应对，面带微笑，得体而不失亲切。但她的心里，只想快点和陈砚知回到他们的房间。回到那个没有屏风、没有隔断的房间。

终于，宴席散去。

宾客们陆续告辞，仆从们开始收拾杯盏。老太爷被陈盛与那纯康扶回了中院，陈揽昀与索嘉雅·汉诺威公主搭乘悬浮车回了公主府，陈揽颐和范檽等人也回各院休息了。

正厅里只剩下索菲娅和陈砚知，两人对视一眼，同时松了口气。