帝都近郊，陈家大宅。夜色深沉如墨。能量护罩将冬夜的寒风隔绝在外，却挡不住那股弥漫在空气中的压抑。往日灯火通明的正厅此刻一片漆黑，只有几盏应急灯在角落里发出微弱的光，将这座二百七十年的老宅笼罩在一片诡异的寂静中。

变故发生在十二小时前，听证会结束后的第二天，证据正式提交两大星系最高决策机构。索菲娅在平京展示的那些铁证，如同投入平静湖面的巨石，激起滔天巨浪。

帝国政务院连夜召开紧急会议，康斯坦丁伯爵当场被停职调查，他的亲信们纷纷落马。陈广安——陈砚知的七叔，帝国外交部副部长——也被特调局带走问话。

一时间，帝国政坛风声鹤唳。陈家，因为陈揽颐和陈砚知父子立场鲜明地支持彻查，成为了保守派报复的目标。

下午三时，政务院监察司的人抵达陈家大宅。他们出示了搜查令和停职令，陈揽颐被要求暂停政务院副议长职务，接受调查。陈砚知被停职软禁于陈家别院，不得与外界联系。陈家的多名成员被带走问话，宅邸里的通讯设备全部被查封。

范檽站在正厅门口，看着那些监察司的人来来往往，脸色苍白如纸。老太爷被扶回了后院，一言不发，只是深深地看了陈砚知一眼。那一眼里有太多东西——有担忧，有无奈，还有一种历经世事后的平静。

陈砚知迎着他的目光，微微点头，那是无声的承诺：我会撑住。

此刻，陈砚知站在别院的窗前，望着外面漆黑的夜色。

别院在陈家大宅的西北角，是一座独立的二层小楼，原本用于接待远房亲戚。此刻，这里成了他的临时牢房。楼下站着两名监察司的人，院门口还有四人值守。所有通讯设备都被没收，他无法与外界联系。

但他并不慌张，这一切，他早就预料到了。

听证会之后，保守派必然会反扑。陈家作为推动彻查的主力，自然首当其冲。软禁、停职、调查——这些都是意料之中的手段。

他只是担心一个人。

索菲娅。

她在平京，应该还不知道这里发生的事。但很快，消息就会传过去。以她的性格，她一定会——

陈砚知闭上眼睛，心中涌起一股复杂的情绪。他希望她不要来。这里太危险，保守派的人正盯着陈家的一举一动，她一旦出现，就会被盯上。

但他也知道，她一定会来。

因为她说过：“等我。”

同一时刻，数万光年之外，平京星环。索菲娅正在酒店房间里整理资料，星屏忽然响了。

是汪霆昱——议洲情报协调专员。

“出事了。”他的声音低沉而急促，“帝国那边，保守派开始反扑了。陈家被调查，陈揽颐停职，陈砚知被软禁。”

索菲娅的心猛地一沉，她握着资料的手微微用力，指节发白。

“具体情况？”

汪霆昱简要地讲了讲帝都发生的事。索菲娅一边听，一边在脑海里快速分析着局势。

陈砚知被软禁。这意味着他无法与外界联系，无法继续推进帝国的调查。更重要的是，他一个人被困在那里，孤立无援。

“我要回去。”她说。

汪霆昱沉默了一秒，然后说：“你考虑清楚了？现在回去很危险。保守派的人正盯着陈家，你一旦出现，就会被盯上。”

索菲娅点点头：“我知道。但我必须回去。”

汪霆昱叹了口气：“我就知道你会这么说。飞船已经准备好了，一小时后起飞。”

索菲娅愣了一下，然后笑了。

“谢谢。”

“谢什么。”汪霆昱说，“他是你的丈夫，也是我们的同盟。去吧，小心点。”

通讯挂断。

索菲娅站在窗前，望着平京的夜空。

窗外，能量护罩将城市笼罩在一片淡蓝色的光芒中。远处，平京大学的轮廓若隐若现，那里有她的父母，有她长大的地方。她深吸一口气，转身开始收拾行李。

陈砚知，等我。

帝都星际港，索菲娅走下飞船，深吸一口气。帝都的空气还是那么冷冽，带着能量护罩过滤后特有的清新。但今天，这空气里似乎多了一丝说不清的紧张气息。她穿着一件普通的便装，戴着帽子和墨镜，尽量不引人注目。但她的心跳得很快，快到几乎要跳出胸膛。

陈砚知。她马上就能见到他了，但问题是，怎么进去？

陈家别院现在被监察司的人守着，她以什么身份进去？以妻子的身份？那是理所当然的。但那些守卫会让她单独见他吗？会让他们私下交谈吗？

索菲娅一边走一边思考，脑海里快速推演着各种可能。

最终，她做出了决定。

下午十五时，索菲娅出现在陈家大宅门口。她穿着一件深紫色的长裙——那是陈砚知最喜欢的颜色。头发整齐地挽在脑后，脸上化着淡妆，看起来就像任何一个来探望丈夫的妻子。

门口的守卫看见她，愣了一下。

“二少夫人？”他显然没想到她会在这个时候出现。

索菲娅微微颔首：“我要见砚知。”

守卫面露难色：“二少夫人，上面有令，任何人不得探视——”

索菲娅看着他，目光平静如水。

“我是他妻子。”她说，“我丈夫被软禁，我来看他，天经地义。上面有令？哪条法律规定妻子不能探视丈夫？”