面对这顶兜头扣下来的大帽子，朱瞻基一时竟说不出一句反驳的话。

自己这个天子，当然是朱氏宗室之长。

一念及此，竟又觉得荒唐，唇角微微一扯，生生气笑了。

皇后这一场大病之后，竟像换了个人似的。

从前说话，只会硬邦邦地拿礼法压人；如今却句句绵里藏针，偏偏都扎在他最不愿触碰的地方。

“我的规矩……”朱瞻基恼意渐起，刚欲开口，便被胡善祥轻声打断。

“陛下。”

她望着他，声音极轻。

“有些话，还是莫要轻易出口为好。”

朱瞻基神色微微一滞。

还能说什么？

难道当真要当着皇后的面，说《皇明祖训》有失妥当？

祖宗之法，是大明立国之本。

纵使心中未必尽认，嘴上也绝不能有半句违逆。

想到这里，他只得轻咳一声，将方才险些脱口而出的话咽了回去，重新端起天子的威严。

“妇人的职责究竟是什么，你应该比我清楚！”

胡善祥缓缓站起身，一步一步走到朱瞻基面前。

她眼眶微红，目光却始终没有躲闪。

“陛下。”

“我自册为太孙妃以来，侍奉太宗、仁宗两朝先帝，侍奉母后，不敢有一日懈怠。”

“又曾为陛下诞下一子二女。”

说到这里，她声音微微发颤。

“虽最终……只保住了两位公主。”

“可我这些年的心力，陛下当真一点也不记得了吗？”

她轻轻吸了一口气。

“当年陛下镇守南京，是我留在京师，侍奉仁宗皇帝与母后。”

“及至陛下临御天下……”

说到此处，胡善祥的声音已然带上了哀凄的哽咽，眼泪如断了线的珠子般滚落：

“母后立下的规矩，我做儿媳的怎敢有半点违逆？”

“陛下自己每日都要去西苑面见太后，事无巨细皆要请示太后决断。”

“我作为您的结发妻子，又怎能不效仿陛下的至孝之举？”

“可我也不知从何时起，咱们夫妻之间竟生分得如同陌路。”

“我本寻思着，这辈子的夫妻情分，大抵也就这样冷清地熬到头了。”

“也许真如贵妃常在我耳边念叨的那样，是我这副病弱的身子拖累了陛下。”

“正因如此，我才生了自请逊位的退让之心。”

她抬眼。

“可自从我第一次上表请辞后，我竟在梦中见到了太宗皇帝！”

胡善祥眼眶微红，

“太宗爷爷在梦里指着我的鼻子怒斥，问我怎敢因为一点委屈，就违背了当年对他在奉先殿许下的重誓！”

朱瞻基神色微变。

胡善祥深吸了一口气，字字泣血：

“当年大婚次日，太宗皇帝单独召见我，命我以仁孝文皇后为范，一心辅佐陛下。”

“这些年，我多次修书警告父兄，严禁他们插手前朝政务，只求他们安分守己地做个富贵闲人。”

“我日日捧着仁孝文皇后撰写的《内训》诵读诵记，唯恐稍有懈怠。”

“那句‘寝兴夙夜，惟职爱君’，便是我对陛下的一片心意。”

“我这些年……不过一直照着这句话去做罢了。”

朱瞻基沉默了。

他望着皇后脸上的泪痕，胸中怒气，不知不觉散去了大半。

恍惚之间，他忽然发现，如今的胡善祥，与从前已判若两人。