范弘脚程极快，不多时便赶到了户部衙门。

门外的门子见是御前眼熟的近侍，赶忙恭敬行礼。

范弘只是微微颔首，拱了下手，便径直跨入直房。

“内臣范弘，见过夏大人。”范弘敛去御前骄矜，恭恭敬敬地行了一礼。

“中官实在太客气了，折煞老夫。”夏原吉见状，赶忙起身拱手回礼。

范弘笑了笑，从袖中双手递上那张事先折好的御纸：“爷有些急务吩咐，命我赶紧送来，向大人讨个主意。”

夏原吉伸手接过，展开纸条只扫了一眼，甚至没有多作沉思，便转身回到书案前，提笔蘸墨，行云流水地写下：“《诗经》有云，赫赫宗周，褒姒灭之。”

夏原吉之所以写下这句重话，是因为此言背后还藏着一段极为深刻的典故。

当年唐高宗李治欲废王皇后而立武则天，宰相韩瑗便是引用的这句《诗经》来拼死劝阻。

夏原吉这是在借古讽今，用一句诗，点破了两个朝代的乱政教训。

这位户部尚书心思极其通透，他深知皇后的宠爱断然比不上孙贵妃。

但自古以来，后宫一人独得圣宠，得到好处的只有受宠者本人及其外戚，对皇家社稷而言绝无半点益处。

若非如此，太祖高皇帝当年又何必立下铁律，严防后宫干政？

夏原吉刚欲停笔，一旁的范弘却忍不住低声提醒道：“夏大人，您看……不如再多写两句？就这一行字递上去，爷看了可不一定会息怒。”

范弘这话纯粹是出于好意。有些规劝若是写得太过简短生硬，不仅容易激怒天子，连带着他们这些两头跑的内侍也要跟着遭殃。

夏原吉抬眼看了看范弘，见对方嘴角噙着一丝善意的微笑，便微微颔首：“多谢中官提点。”

说罢，他再次悬腕提笔，在后面补上了一段话：“宠新废旧，古来大忌。”

“皇后既无过失，又已主动上表过继，全乎礼法恩义，尤不可废。”

“愿陛下思社稷长久，勿令史册有憾。”

待墨迹干透，夏原吉才将纸条仔细折好，递还过去。

范弘单手接过纸条，在临转身前，却突兀地压低声音说了一句：“娘娘宽厚，定不会忘了夏大人的恩德的。”

夏原吉闻言，蓦地抬起头，目光深邃地看向范弘。他不明白一个御前太监为何突然替中宫说起好话。

范弘轻叹了一声，声音微不可闻：“毕竟是太宗文皇帝钦定的正宫。”

“而且……也只有在这深宫里摸爬滚打的无根之人，才能真正品出，到底是谁有一副慈悲好心肠。”

夏原吉抚了抚花白的胡须，并未接话。

其实，他压根不在意胡皇后会不会记他的恩德。

胡皇后既无子嗣又无外戚，根本给不了他任何政治利益。

但那天他在乾清宫偶然听闻的帝后奏对，却让他大为震动。

这样一位能时刻规劝君王的贤后，实乃大明之福。

一个女人的存在，对大明江山真有那么重要吗？

单凭她个人自然是不够的。

但胡皇后的存在，却在极大程度上遏制了当今陛下的玩乐之心。

妻子的德行，往往能映照并约束皇帝的做派。

夏原吉在心中暗自叹息。

靖难之后的三朝天子，真可谓各有各的执念：