“再说句越矩的话，太子殿下的‘圣明尊贵’，全系于陛下您这一身龙血，与中宫娘娘到底有何干系？”

王瑾不愧是自幼陪着朱瞻基一起长大的伴伴，这话虽是逢迎，却极其精准地挠到了朱瞻基的痒处。

凭什么皇子的嫡庶尊卑，非要靠一个女人的名分来定？

他朱瞻基才是大明天子，他说谁是嫡子，谁就该是嫡子！

朱瞻基深以为然。

他原想直接宣夏原吉觐见，但斟酌片刻后，还是提笔在玉版纸上写下一行字：“圣子之事，就没有更好的破局之法吗？”

他将纸条折好，递给太监范弘：“带着小火者去见夏原吉，你就在那儿盯着，等他写好回话再回来复命。”

前几日，朱瞻基已私下就“过继”一事问过夏原吉的意思。

当时夏原吉的态度很明确：过继是件大好事。

朱瞻基自然没同意。

今日再掷出这枚石子，就是想看看这位和他情深义厚的老臣，态度有没有松动。

朱瞻基将狼毫笔搁在笔洗上，目光微微发怔。

他实在想不通，胡善祥这女人怎么突然变得如此通透、如此会拿捏人心了？

他一直以为，她那副古板的性子是厌恶自己，根本不屑与自己为伍。

想到这里，朱瞻基脑海中不禁浮现出两家外戚的做派。

当年他被先帝派去南京历练，胡善祥的亲哥哥胡安并没有跟着去钻营；

反倒是孙贵妃家里的四个兄弟，一窝蜂地全跟去了南京鞍前马后地效力。

当时他就有些怨怼，妻子的娘家并没有给他分忧。

要知道当初先帝的太子之位不稳，母后多有奔波劳碌。

换成他的妻子，反而一脸无所谓，岂能不让他生气。

孙家虽然吃相难看，好歹算是能干事、肯卖命的外戚，为他分忧。

既然胡家不愿意，那就这么下去吧。

可现在，胡善祥凭借一己之力在内廷异军突起，把前朝后宫搅得天翻地覆。

一个是没有家族助力的绝顶聪明人，另一个是有着一帮才干父兄相助的可心人。

这天平，当真让人难以抉择。

“王瑾。”朱瞻基冷不丁地换了个话题，声音幽深，“我记得你之前提过，你老家那个侄子待你如亲父。”

“可你有没有想过，从族里挑一个父母双亡的孤儿，从小过继过来养着？自己从头养大的，总比半路接过来养的，要让人放心得多吧？”

这话问得突兀，却像一把软刀子，直接戳中了王瑾的肺管子。

王瑾愣住了。他目前养在名下防备着养老送终的，是二哥的亲儿子。

为了这个侄子，他甚至厚着脸皮求皇上赐了个锦衣卫的世袭百户。

“回爷的话，奴婢……奴婢确实未曾想过这一层。”王瑾老老实实地答道，

“当年奴婢离家，老母看着奴婢膝下凄凉，怕奴婢老无所依，这才做主让二哥把这孩子养到奴婢膝下当个依靠。”

“既然是当依靠，为何不正式走宗法过继，让他随你的户头？”朱瞻基步步紧逼。

“这……”王瑾眼角一酸，声音带上了几分哽咽与自卑，“奴婢虽蒙天恩伺候在爷身边，但说到底，是个没了根的人。”

“这孩子若是正式过继给一个太监当儿子，这名声传回乡里，总归是不好听的。”

“奴婢总不能为了一己之私，断了孩子堂堂正正的前程啊。”

这话在点拨王瑾，又何尝不是他在冷眼看胡善祥？皇后想过继他的长子，图的也不是血脉，而是正宫那层颠扑不破的“权势名分”。

王瑾如梦初醒，慌忙离了桌案，噗通一声跪在金砖上，行了大礼，叩谢皇恩：“陛下，您真是疼爱奴婢。没有您的滔天恩典给奴婢撑腰，奴婢哪有什么今天和明天。”

“行了行了，起来吧，净说些让我牙倒的酸话。”朱瞻基笑骂了一句，可眼底的那抹阴鸷，却随着笔洗里彻底散开的浓墨，沉得愈发深不见底。