破晓时分，天际透着一层灰蒙蒙的蟹壳青，残月已隐，只余一缕黯淡的晨光撕裂夜色。

仁寿宫外，老资历的李嬷嬷早已领着一众宫人，提着风灯候在阶下。

自皇太子册立以来，帝后二人并肩来仁寿宫请安，这还是头一遭。

李嬷嬷面上波澜不惊，倒是底下几个没见过世面的小太监忍不住偷偷抬眼，东张西望。

“爷，老娘娘正盼着您一同用膳呢。”李嬷嬷迎上前，微微福身，语气里透着一种寻常宫人不敢有的亲昵。

这份亲昵，胡善祥从未体味过。

不过这也难怪，朱瞻基八九岁前一直养在朱棣与徐皇后膝下，这位李嬷嬷便是张太后与儿子之间传递母子亲情的桥梁，常年往返于东宫与坤宁宫之间，极受朱瞻基敬重。

按常理，李嬷嬷向来是陪在太后身畔等候，极少亲自到宫门外迎候。

今日这般破例，想必是听闻了昨夜的动静。

朱瞻基显然习惯了这份亲厚，淡淡点了点头，便大步跨入殿门。

胡善祥深知自己这个“无宠皇后”的处境，按理该对这位太后跟前的红人多加拉拢，但面上却拿捏着正宫的端庄，恰到好处地温言道：

“嬷嬷辛苦了，昨夜母后睡得可还安稳？”

朱瞻基步子迈得大，胡善祥便不动声色地加快脚步，始终与他保持着微微并肩的距离。

李嬷嬷跟在帝后身侧，含笑回话：“昨夜听闻陛下留宿坤宁宫，娘娘心中十分欣慰，连觉都睡得沉些。”

这话回得极为圆滑，却又暗藏机锋。

胡善祥唇角微勾，四两拨千斤地应下：“母后凤体康健，便是做儿媳的最大喜事了。”

说话间，一行人已步入仁寿宫正殿。

张太后今日仅绾了个家常的?髻，未戴繁复的头面。

这随意的妆发反而衬得她面容有些圆阔，加上嘴角微微下压，平白透出几分不怒自威的严肃。

直到看见朱瞻基跨进门槛，那张紧绷的脸上才终于漾开一抹慈和的笑意。

不知是不是胡善祥的错觉，她总觉得张太后今日扫过自己的目光，远不如往日那般和善，反倒透着一丝难以察觉的冷锐。

帝后二人齐齐见礼后，默契地一左一右扶住正欲起身的张太后，将她迎至膳桌前。

待看清桌上的早膳，胡善祥暗自心惊。

大清早的膳食竟毫无清淡可言，鸡鸭鱼肉堆叠如山，荤腥满桌。

老朱家的御膳固然丰盛，但这未免也太过油腻了。

胡善祥在心里盘算着，朱高炽那般天生肥胖的体质，极有可能是有什么遗传病。

若顿顿都是这种吃法，好人也不可能长寿？

“行了，都是自家人，坐下用膳吧。”张太后语气平淡地赐了座。

宫女上前布菜，张太后要了一碗白粥，朱瞻基点了一碗软糯的香米饭。

至于胡善祥，她本想寻些粗粮饽饽来吃，但在太后面前哪有她破例的份儿，只能按捺下心思，跟着要了一碗白粥。