八月的午后，太阳火辣辣地照着这江南大地，闷热而潮湿，让人透不过气来，连蝉的噪鸣也似乎停止了。突然一阵自行车铃声打破了这寂静，“大伯，你家四丫头的通知书到了。”乡里邮递员的大嗓门穿破闷人的空气，直钻到堂屋。干了一上午农活正累得呼呼午睡的白大伯，从梦中惊醒，一下子弹起来，上衣都没顾得上穿就冲出来，接过邮递员的通知书，哆嗦着左看右看，邮递员看着大伯的样子，悄悄地笑着推车走了。

白家出了个大学生，是村里第一个考上大学的！这消息很快传遍了渡河村。一时间，左邻右舍都聚集到白家，恭喜着白大伯。白大伯在众人的祝贺声中，笑出了泪花，才发现四丫头不在家，忙支使小儿子白简秋：去堰塘喊你四姐回来！

村西头的堰塘被密密的荷叶覆盖着，早晨盛开的荷花，此刻在骄阳中纷纷合起柔嫩的花瓣，像削尖了脑袋的顽皮小孩，偷偷地钻出荷叶丛窥视着这世界。还有些已经结出了莲蓬的荷花，在金黄的花须衬托下，显得傲然超脱。

白简秋站在树荫下的岸边，朝着只闻笑声不见人影的荷塘，大叫：“四姐，四姐，快上来，你的通知书到了。”

笑声嘎然而止，远远地从荷叶中钻出一个少女，一袭白色的连衣裙，头顶一片巨大的荷叶，两条长辫从荷叶下露出了辫梢，搭在前胸，朝着岸上叫道：“小弟，你说什么，听不清？”

“爸爸叫你回家，你的通知书到了。”

一阵清亮的划水声，荷叶纷纷两边分开，白知雨坐在一个大木盆中，从荷叶中钻了出来。

“什么学校？”

“不知道，爸爸还没拆开呢！等你回家一起看！”

“快拉我一把，我的腿都坐麻了。”

爬上岸，白知雨将木盆拉到岸边半搁在青石板上，不顾刚采摘的满满的一盆菱角，拉着弟弟往家跑。

刚进家门，眼睛还不适应，看不清家内的情形，只听爸爸妈妈的笑声和大妈大爷要求拆开的请求声。

“等会儿，等会儿，等四丫头回来再看。”

“四丫头，四丫头。”大爷见知雨和简秋进门，喊道。

白知雨这时才看清爸爸妈妈和大妈大爷，还拿着通知书的信封在端详。白大伯见知雨回来了，小心翼翼地拿起剪刀，剪开封口，抽出折叠着的纸，展开。

“澜江大学，1986级新生入学通知书。”白大伯大声地念着。

“什么？这是什么学校？在哪儿？”白知雨一把夺过去，妈妈慌忙叫道：“小心！”白知雨拿着通知书，扫一眼校名，赶紧看那张附着的地图，学校在遥远偏僻的西南，不是自己想上的大连理工学院，澜江大学听都没听说过，而且行业性非常强，学的也不是自己非常喜欢的生物化学专业而是机械自动化专业，一股深深的失落感涌上心头，一扭头进了卧室，倒在床上。

“这丫头！”白大伯还沉浸在喜悦中，没看出白知雨的失落。

晚上，白家已出嫁的大女儿知春、二女儿知夏和结婚另过的大儿子简春得到消息，拖家带口地全回来了，一家人围坐在竹床临时变成的餐桌边，兴高采烈地在后院里热闹地吃着饭，讨论分摊白知雨上大学的费用。白简春曾当过兵，有工作，见过世面，送白知雨上学，理所当然就落到他身上了。白知雨看着家人的高兴劲，不忍让他们失望，强颜欢笑着。

凌晨，鸡还没报晓，白知雨就醒了。天亮就要离家去上学，心里很不安，未来的大学生活是什么样子的呢？

天刚蒙蒙亮，白妈妈就起来准备早饭，特意煮了三个荷包蛋加红糖，怕第一次出远门的女儿以后吃不到。白知雨心绪不宁，看着平时很少能吃到的荷包蛋，一点食欲都没有，在妈妈的逼迫下勉强吃了一个就放下碗，进到卧室检查早就准备好的行李，三个姐姐凑钱买的一个棕色的箱子，装着衣服、床单、被罩和几本书，被子、褥子都是妈妈用去年没舍得卖的棉花新打的，装在一个大蛇皮袋里，白知雨随身背一个小小的深绿色的人造革挎包，是三姐白知秋准备结婚的嫁妆，知秋给了知雨。知雨的哥哥简春早早地来到父母家，准备送妹妹到学校。

早晨天气有点阴，似要下雨的样子。白知雨在父母、姐姐们和弟弟的一再叮咛中，和哥哥白简春上了开往曾城的长途汽车。汽车带着一股尘烟，飞速地向前奔去，白知雨扭头看见父母、姐姐、弟弟们还站那儿遥遥地望着远去的汽车，眼泪就控制不住地流了出来，尽管有哥哥白简春陪着，心里还是很不舍。