——所以，事情是怎么发展成现在这样的？

周景祁略带僵硬地在席上落座时，仍在思考着这个问题。

天子驾临，温府上下事先未能听到一点风声，被打了个措手不及，顿时一片鸡飞狗跳。

周景祁原先做好了众人噤若寒蝉、场面陷入尴尬的准备，连如何应对自如的万全之策都已想好，然而事情的走向……着实有些超出意料。

今日的主角温静姝神情古怪，似笑非笑，面目扭曲，似害怕又似兴奋，连温执恪叫了她好几声都没听见。

温执恪心想小姑娘不会得什么怪病了吧，担忧地唤了好几声，温静姝才恍然回神，恢复了平日在外人面前安静文怯的模样。

她轻声问过安，便不说话了，缩在温执恪背后，低着头看不清表情，唯有肩膀微微抖动。

温执恪：？

石威依旧保持着神出鬼没，从不知何处的房顶飘然落下，在一众见怪不怪的目光中抱拳躬身，颇为豪迈地哈哈一笑，朗声道：“草民石威，见过陛下！”

温执恪在一旁，好心提醒道：“石威，虽然这样出场很有逼格，但你刚刚又蹬掉了几处屋瓦，这个月的月钱已经快要扣光了。”

石威：……

他的姿态保持不住了，霎时瞪大了眼睛，嘴唇翕动几下，似是想辩解，又碍于天子在场不可失仪，悻悻住了嘴，只幽幽投来哀怨的视线。

温氏衰败已久，唯余温执恪、温静姝一子一女，原主下狱后更是门可罗雀，亦无主事之人，送来迎往之事皆无人操办，向来草草了事。

温执恪确实事先提点过，陛下不喜太过拘泥，却也未料到会如此……不拘小节。

正当此时，最稳重可靠的李嬷嬷姗姗来迟，温执恪眼见总算来了个主持大局之人，这才松了口气，欣慰地笑了。

李嬷嬷原是高门李氏的侍女，随李家小姐出阁时赐了李姓，不同于如今温府的家业凋零，她在年轻时实打实历经过烈火烹油、鲜花着锦之盛，一定能够……

李嬷嬷未见其人，先闻其声，甩着帕子健步如飞，笑道：“哎哟，见过陛下！老身来迟了，未曾迎接远客！”[1]

温执恪吓了一跳，连忙拉过李嬷嬷，悄声问道：“嬷嬷，您被附身了？”

“还是这就是标准的皇家礼仪？”他眉目纠结得皱成一团，“这么随意吗？”

他还以为要三拜九叩什么的呢。

李嬷嬷左右瞧瞧，也压低了声音：“少爷！那都是多少年前的老黄历了，老身早忘光了！”

既然陛下并未流露不悦，还似乎心情不错，那便无甚大碍吧……大概？

在一旁假装欣赏布景，实则将对话听得清清楚楚的周景祁：……

不是一家人，不进一家门，温府之人果然每个都和温执恪有些许相似之处。

他咳嗽一声，实在看不下去，状若不经意道：“今日朕只是前来议事，诸位不必多加拘束。”

既然天子已明言不必多礼，横竖温府如今已门庭冷落，众人便也不再试图挽救漏洞百出的体面，一一谢过恩，依着平日习惯落了座。

温执恪苏醒后，将温府一应用度皆安排从简，今日亦不置歌伎舞女，众人只就着酒菜欢声笑语起来。

周景祁自小只赴过宫宴，见惯了轻歌曼舞、声色犬马，向来是觥筹交错中抽离在外、冷眼旁观之人，此种家宴却是第一次见，罕见地有些不自在。

他不动声色地扫过满座中人，温静姝兀自望着头顶的杏花，不知在想些什么，怔怔出神，被李嬷嬷叫一声，便含笑点头，一副乖巧模样。

李嬷嬷面色酡红，显然已有几分醉意，看看温静姝，又看看温执恪，嘴里喃喃自语着些什么，不多时便埋下了头。

石威一袭锦袍，其上的暗纹明晃晃招摇着内府侍卫的身份，却毫不在意地混在小厮仆役堆中喝酒划拳，兴奋时人群中便爆发出一阵大笑。

一片喧嚣热闹中，唯有他附近像一座格格不入的孤岛，划出一块突兀的寂静。其余人见他面色冷淡，也惧他周身气势，不敢多言，至于唯一同他插科打诨的人……

温执恪手中执着酒杯，正被一个胆大些的侍女拉着说些什么，明眸顾盼间言笑晏晏，他也不加挣扎，脾气很好地安静倾听，时不时侧脸微笑。

周景祁漠然收回目光，忽而觉出室内有些闷热，决定出门透透气。

·

他悄无声息地径自起身离席，动作轻捷，并未惊动任何人，随性所至在温府中漫步。

不知不觉，石板小径蜿蜒绵延，原先只是一路青竹翠林，走出数百米后，再抬眼便是夹道花林，漫天杏花粉白交错，在梢头染出一片随风而动的花海，灿若云霞。

眼前豁然开朗，周景祁几分意外，怔愣一瞬，心中思索温执恪瞧着不拘形迹，竟也颇为独具匠心。

许是心中念着什么，便格外容易成真，身后突兀传来一声极轻的咳嗽，周景祁眉梢微扬，却并不转身。

见周景祁不动，来者有些尴尬，加重声音咳嗽了一声：“咳咳！”

在心中畅想了片刻那人疑惑迷茫的神情后，周景祁方不紧不慢地回首，不出所料看见温执恪眉眼含笑的脸。

短暂的沉默后，还是周景祁率先开口，似乎漫不经心道：“……你怎么出来了？”

温执恪眨眨眼，满脸理所当然：“自然是发现陛下不见了。”

周景祁嘴唇紧抿，不动声色地别开了眼，声线沉淡：“朕以为自己已经足够小心了。”

“陛下在何处，臣便在何处。”温执恪斩钉截铁，毫不心虚地夸下海口，“陛下的行迹，臣向来是第一个注意到的。”

于是周景祁眼中波光微动，似是江海泛起星点波澜，又很快消逝不见。

“为何？”他破天荒追问道，显出些极为少见的执拗，不似往日端坐高台之上，漠然垂眼，似高高在上的神明。

明知套不出他的真话抑或是来意，但毫无缘由地，周景祁依旧次次锲而不舍地寻根究底，试图找出他的破绽。

仿佛确认了彼此利用的目的，便能依照过往的经验相安无事，而非此刻的全无头绪，不知何从下手。

温执恪不知今日他为何如此执着，一时被问住了，思索片刻，小心翼翼地观察着他的神色，试探道：“因为……我司雇我在？”

周景祁：……

那点波澜很快意料之内地死在眼里，周景祁面无表情地抬脚便往前走。