刚泛起鱼肚白，三人便匆匆忙忙启程赶路了。
一来镇子人多眼杂，玉檀深和谢琳琅长相又过于惹眼，被认出的风险太高。
二来追兵已跟在屁股后，方圆十里深山老林，地广人稀，镇子就像烈阳天里出现的一个大树，谁都会下意识往树下走。
时朝她们会，别人自然也会。
与时朝的惊恐焦虑不同，谢琳琅反应平淡，丝毫不在意自家仆从会不会追上来，铁了心要去行走江湖。
一路上风餐露宿、蚊虫叮咬，吃了上顿没下顿，少爷虽然时不时要耍一番脾气，到荆州学艺的念头倒也从未打消。
卡着一口气，势必让自己爹娘意识到他们多么有眼无珠，然后痛哭流涕、悔不当初，对自己五体投地，刮目相看。
临走前，时朝在巷口忍痛掏钱买了十几块饼子，饼子是挑最便宜的买。
为了省时间，甚至来不及为了少几文钱和别人磨嘴皮子。
***
“路上有山匪！？”
“不难不成骗你”，说话的是一位老妇人，她从远处走近，耷拉的眼皮废力上抬一瞬，扫一眼又垂下，“你们这些生面孔就不爱听劝”
她的背高高耸起，像骆驼的驼峰，每一步都显得无比吃力。
走得颤颤巍巍，背上却还挂着一个又瘦又黑的娃娃，头发稀少得像干枯焦黄的草地，时朝看见她手上提着一个竹筐，框里装着采来的野菜。
有野菜在行走的途中掉下来，老妇人慢慢的俯身，动作很生锈，像下一秒要原地散架。
时朝抢先的一步捡起来，呲着牙朝她笑，风把她的刘海吹起，整个人看着软乎，“我来我来”。
谢琳琅看不了她这么积极，抹开脸，嘟囔，“掉了就掉了，有什么好捡的，一堆破草而已”
从始至终，背上的娃娃都只是把一团看不清形状的泥状物往嘴里塞，嘴巴一动一动。
他好奇地盯着玉檀深看，好一会，才扭头去看抱着双臂气鼓鼓的谢琳琅。
小孩向来喜欢好看的人。眼睛滴溜溜在玉檀深和谢琳琅之间打转。
玉檀深面无表情，谢琳琅更气了，朝他发火，“你瞧小爷作甚”。
“好了好了还不是看你好看” 时朝看不惯他欺负一个小孩子，“你别这样了”。
她边说着边拿衣角擦那只脏兮兮的小手，污泥很快让衣角变成深色，那只古铜色的脏手也仅仅减轻了一点颜色。
很快，小孩注意到了她，他怕生要抽回收，时朝朝他弯眼笑了笑，那双琥珀色的眼眸眼底似有阳光流过。
小孩咿呀叫唤两声，目光再没有移开过。
时朝把有的衣物全部穿在身上御寒，破旧各异的衣服叠穿显得贫穷，鼓囊囊的身躯像被打磨完棱角还滚一身泥巴的石头，谁上去都能欺负一把。
谢琳琅她爱多管闲事，就像现在这样。时朝觉得小孩爱吃手，脏兮兮的容易生病。
穿得多唯一的好处就是容易藏东西，时朝捣鼓半天，掏出一块饼子，撕成了两半，换下了那块泥状物。
谢琳琅看不惯，非要去抢回来，“何故要给他，你向来最护食了吗，自己都饿着，为何要发善心。”
时朝肘了他一下，朝他呲牙，“你不要说话。”
老妇人终于抬起眼，她只看向时朝，很轻地勾了下嘴角，但“看到半山腰前方插着旗子的地方吗？那里住了伙山匪，个把月前来的，这些腌臜货把山霸占了，不许旁人上山拾柴打猎，隔山差五来镇上抢人抢银子，稍有不顺心便杀人放火”
银子？玉檀深的眼眸颤了颤。
谢琳琅抱着双臂，脚尖踹着小石子滚着玩，语气散漫，“难道没人出来制止，就让他们如此猖狂？”
时朝用力闭了闭眼，用力扯他的衣角，谢琳琅被拖拽得差点一头扎进地里，“你为何拽我”
“官老爷都闭着眼，有谁能出来管”老妇人呵呵笑两声，指着背上的小娃娃，“我的小娃儿，爹落水死了，他娘出门找却被山贼掳去，路上自尽了，爹娘死了，只留个瘸腿的哑巴给我，哭也没有声”
时朝沉默下来，谢琳琅张了张嘴，余光看向时朝，终于安静了下来。
玉檀深充耳不闻，垂眼盯着时朝耳垂上那颗小痣。
老妇人话音刚落，那娃娃抱着她的脖子，脸在她头上胡乱的蹭，喉咙里发出呃呃嗬嗬的声音，像是在安慰。
老妇人顿了顿，粗粝的手却下意识拍了拍孩子的后背，对着时朝说话，“这周围的山都被官老爷们看管着，其他的山被山贼霸占了，若想不饿着，就在天黑时来，要想走，就得小心点”
“这伙山匪蹲守拦截过路人，要想过关，少说也得扒两层皮，他们若来镇上，听到阵仗便躲远些，特别是这两位公子。”
时朝应了下来，小孩圆溜溜的眼睛盯着她。
时朝一俯身，黑乎乎的小手攀上她的眼睛，直到离开还依依不舍。
人走远后。
时朝一下子泄气下来，她垂着脑袋，素来飞扬的碎发也仿佛恹恹耷拉下来，求证玉檀深，“真的有山匪吗？”
玉檀深视线穿过那些沉默的山林，黑不见底的眼睛注视山林中露出的一点红，又转回头，垂眼盯着时朝头顶小小的发旋，声音平静，“有，能杀”
时朝的头更低了。
没关系，没关系，她在心里安慰自己。
谢琳琅看不下她垂头丧气的样子，下意识捏住时朝的脸抬了起来。
后者懵懵地看着他，一瞬间忘记了反抗。“干，干嘛？”
谢琳琅暗道自己失心疯，怎么就手比脑子快。
他唆一下，比玉檀深的刀到来前闪了出老远，耳尖红得滴血，强撑着，“有何值得难过，不过是几个山匪而已，小爷像个法子不就成了”
“仔细你的手”，玉檀深森冷的视线如有实质，他挡在时朝面前。