苏络握着火箸的手微微一顿。

前世，苏氏父子在游览了成都，拜访张世伯后，闰三月方从成都出发。

过剑门，经凤翔府郡县横渠镇，游崇寿院；经扶风，过长安，经华清宫；出关中，至渑池，抵汴京。

一千五百里路，他们整整走了两三个月。

“去到如何住宿？”苏辙忧心道。

“寺院便宜些。”苏洵搁下书卷，缓缓道，“居大不易，能省则省。”

苏络眉头暗蹙。

前世，三苏抵达开封府后，赁了兴国寺浴室，一住就是两三个月。

当时京师大雨连绵，一直下到初秋才放晴，父亲在那潮湿阴暗之所，染了湿寒，腰痛了整整一个冬天。

她垂下眼，将一块炭火拨正。

苏轼点点头，没有多说。他生性豁达，不把这些苦处放在心上。苏辙在一旁轻声道：“听闻开封府解额颇多，若能落籍开封，应试便轻省许多。”

“二哥说的可是，冒籍?”

苏辙一怔，旋即笑了：“小妹在外一年，见识长进不少。”

苏洵捻须道：“我正有此意。开封府解额数百，而眉州不过十数。若能在开封落籍，你兄弟二人中举的把握便大了许多。”

他顿了顿，望向女儿：“你在京中这一年，可曾听闻此事?”

苏络点头。

何止听闻，她不仅知道有人冒籍，还知道这在京师已经成了一门生意。

开封府学额多，天下士子趋之若鹜。可户籍之限，如天堑难越。于是便有人钻起空子花钱买籍，假作亲族。

“女儿听闻，”她缓缓道，“有人买通保正，将自家名字塞进别人家谱中。还有人甚至在人家祖坟边立碑，孝子贤孙里加上自己名讳。”

苏轼听得瞠目结舌：“这……这也成？”

“有钱便成。”苏络语气平淡，“死人自是不会开口，祖坟里的骨头自是不会言语，他说那是他祖宗，便是了。”

苏洵默然良久，轻叹一声：“风气至此，可叹。”

苏络望着父亲鬓边新添的白发，心头忽然涌上一股酸涩。

前世父亲入京时，已年近五旬。他奔走权门上书自荐，却屡屡碰壁。

那些年里，他住在潮湿寺院里，穿着发白的旧袍，吃最便宜的素斋，只为省下几文钱给两个儿子买书。

动情之下，她忽然开口：“爹爹，此番入京，咱们不住寺院。”

“哦？”苏洵抬眸看她。

“女儿在京中开了间绸庄。”她语气甚是平静。

“就在桑家瓦子，带个后院，五间瓦房。虽不大，却干净敞亮。母亲和嫂嫂们到了京中，便住在那里。父亲和两位兄长到了京师，也住过去便是。”

苏轼眼睛一亮：“小妹，你当真开了绸庄？”

“当真。”苏络点点头，“生意还不错。姜娘子带着两个女使照应，母亲去了，正好坐镇。”

苏辙素来心细，不觉皱起眉头：“小妹，你哪来的本钱?”

这话一出，厅中一下子安静下来。苏洵也望向她，目光里带着审视。

苏络知道，自己身在朝堂这事儿，是瞒不下去了，径直说道：“女儿的俸禄。”

俸禄？苏轼一怔，旋即笑起来：“小妹又在说笑。你一个闺阁女子，哪来的俸——”

他的话卡在半截，蓦地想起王逸，想起二人身上狐氅之昂贵，他见所未见。

苏洵脸色也变了，他沉声问道：“俸禄?你吃官粮了？”

苏络依旧未作声，厅中只剩炭火噼啪的声响。

“小妹，”苏辙声音有些发颤，“你，你在京中，到底做什么?”

苏络抬眸，看向父亲，又扫了一眼大哥二哥，眼神平静深邃，淡然道：“女儿，在京中为官。”

苏轼霍然站起。苏辙手中的茶盏“啪”地落地，碎瓷四溅。

苏洵脸色一片铁青。

“荒唐！"他一掌拍在案上，那卷《汉书》震落在地，“你一个女子，怎敢？这，这不是欺君之罪吗？”

“爹爹息怒。”苏络站起身来，脊背挺得笔直，“女儿知罪。但女儿晓得富贵险中求。”

苏洵一滞。苏轼几步走过来，站在妹妹面前，盯着她的眼睛。

“小妹，”他的声音压得极低，带着从未有过的严肃，“你说的是真的?你真的中了状元，做了官?”

苏络点点头。

"在哪个衙门?”

“秘书省正字。后调御史台，侍御史。”

“侍御史？台谏官？”苏轼嘴巴半张，眼睛瞪得老大，“我家小妹？”

苏辙在一旁喃喃道：“侍御史……那是言官……要上朝奏事的。”

苏洵望着跪在面前的女儿，那铁青的脸色一点一点褪去，变成一种说不清的复杂：“暂时瞒着你娘亲吧，过年嘛，让她心下安稳。”