听着青雅的抱怨声，二人即将步入假山群时，苏沅芷忽而停住了脚步。

面前的假山群为造景之用，中间采取许多各形制的镂空，春雨初歇，稀薄日光打下，透出那些斑驳的影子大大小小、长短不一。

苏沅芷的视线凝固在某个地方。

“其实我觉得那镯子也没有特好看，也不知道这么宝贝做什……”

青雅的碎碎念被苏沅芷柔声打断：“青雅，我昨日还在药房处开了两味药，你去看看可是抓好了。”

青雅不疑有他，很快踏着小碎步走了。

苏沅芷深吸一口气，踏入了嶙峋的假山群中。

随着她越进越深，面前的路也变得愈发窄了起来，清晨的薄雾还未散尽，她只得低头寻着稀薄日光，勉强辨别方向。

可就在她拐进倒数第二个拐角时，眼前一下黑了起来。

她抬头，一个堪比假山的身影，在前方堵住了狭窄的去路。

楚铮寒。

他负手立于她身前，面如止水。

二人明明相隔足足一步距离，他那股冷冽的檀香却霸道地钻入她鼻腔，令她嗅出些危险的味道。

苏沅芷心脏漏跳一拍，面上却不动声色。

她蹙起眉，不解道：“铮寒？”

楚铮寒应是在这等了她好一会儿，额前的发丝都沾染了清晨的水汽，耷下遮住他眼尾，衬得他一张脸更显晦暗不明。

似是对她这个称呼颇有不满，楚铮寒向前迈了一小步。

二人身高足足差了一个头，苏沅芷不得不微微仰起头迎住他的视线。

那双黑白分明的眸子便居高临下地直直碾过来，楚铮寒开口时并未寒暄，只单刀直入道：

“镯子和力夫，哪一个是真的？”

距离太近了，苏沅芷甚至能感受到他说话时带起些凉风，吹得她发丝微动，有些痒。

二人心知肚明，他问的并非真品赝品，而是在敲打苏沅芷昨日出现在佛龛的目的。

苏沅芷唇畔勾起一抹若有似无的笑，不答反问：“铮寒倒是好胆量，你给紫平公主的那只假镯子，就不怕她发现？”

楚铮寒眸光一沉：“回答我的问题。”

两股各怀心思的视线交错，苏沅芷缓缓眨了眨眼：

“——都是真的。”

她语气无辜到坦然，把所有的算计都推成风月里的勾当：“力夫是真的，镯子也是我给的。”

楚铮寒显然对这个答案并不满意：“师娘觉得，我会信么？”

“是不信我有私欲，还是不信我敢出墙？”苏沅芷瞪他一眼，语气染上愤然，“我在这府里的境遇，你应该清楚。你若要告发我便随你，不要牵扯到那力夫。”

一出舍己保情夫的戏码。

楚铮寒挑眉打量了她一会儿，而后，忽然低笑出声。

他的声音是极好听的。十九出头的年纪，平日里说话不带情绪，低沉平直的声音听感如大雪纷落，寒而厚。可笑起来时，便能捕捉到他还未来得及褪去的少年声音，清脆，浑然。

他缓缓低下头，凑近她的耳畔，声音里是藏不住的威胁：“师娘，整个大都督府里，会在日落时候去礼佛的，只有我一人。”

一句话便戳穿她昨日是特意选择了那个时候。

苏沅芷不甘示弱，仗着昏暗，将身子往前倾了半寸，两人的衣料极近地摩擦过，发出些恼人的沙沙声。

楚铮寒猛然蹙起眉头，平静的表情终于出现一丝名为厌恶的裂痕。

“是啊，”她盯着他近在咫尺的唇，声音越来越轻，带着几分勾人的挑衅，“这满府上下，敢看不起大都督的，也应只有你楚铮寒一人。”

不知是因为她这话太过冒犯，还是她这话戳到了楚铮寒的心窝，他的呼吸明显顿了一瞬。

苏沅芷故意偏了偏头，露出了头顶那代表着出嫁女子的三个簪子。

“毕竟，敢把大都督的小妾单独拉到假山后私会的，也只有楚公子一人，不是吗？”

楚铮寒的视线随着她的动作停在簪子上，而后，他微微眯起了眼睛。

落在身上的视线愈发寒凉，有风拂过假山群，将他的影子吹散成耸动的黑影，潮水一样，涌入她脚边。

苏沅芷向后挪了挪脚。

楚铮寒盯着她良久，未有退缩，也没有进攻。

二人仅仅只是这般互相沉默着对峙，直到青雅的呼喊声在外头响起。

楚铮寒立刻撤开身子，再次恢复了那副清寂自持的孤佛模样，泰然自若地抚平微皱的衣襟。

“师娘巧言令色，铮寒受教了。”

说罢，他不欲再作片刻停留，转身从没入庭院中。

苏沅芷静静站在原地，一见到楚铮寒彻底消失在视线尽头，脸上的笑意便瞬间消失殆尽。

冷汗湿透了里衣，双腿就像被抽干了所有力气，猛地一软。

“主子！”

青雅正巧钻进了假山群，见状立刻冲来架住她的胳膊，这才没让她跌坐到地上。

苏沅芷借着青雅的力道勉强站稳，脑海里还在一遍遍回放方才对峙时的场景。

太险了。

竟然大胆到用假镯子在崔平川和紫平公主眼皮子底下偷梁换柱……

楚铮寒，或许是个比崔平川还要危险的人。

可越危险的人，越不会甘心做崔平川的传声筒。

她没有选错人。

苏沅芷垂下眼，将嘴角的笑意压住。

“您又发了好多汗，是中药太烈了吗？早知奴婢就让医师抓点温性的药了。”

“我没事，大抵是昨日魇住了，”苏沅芷捏了捏青雅的手以作安抚，“去替我安排明日的马车，我们再去寺庙拜一趟。”

-

楚铮寒出了都督府，一驾马车已等候多时。

他进入马车时动作幅度很小，帘子只掀开半个角，刚刚好够他欠身进入，不露出里头一点装饰。

马车里坐着位温润郎君，一身紫衣的奢华做派。

他似乎恭候多时，朝楚铮寒抱怨了几句，见他没有回应，便发觉不对。

“镯子仿得不够真？你昨日就给我半晚时间，我让铺子里上上下下七八个人加急才赶制出来的。”

楚铮寒没有回应他，反而问起了一个奇怪的问题：“近日来，京师是否有大批壮年的苦力流入？”

“苦力没听说过，倒是听说有人在城郊处发现许多扎营的痕迹，不过都是些小火堆，没引起太大注意。”

楚铮寒坐在桌子旁，陷入一阵沉默。

那人嘶了一声，又道：“可还是有什么漏查的？目前你要查得我们已经查过了，那就是南海珊瑚镯，来源清清楚楚，和这五年来的所有证据都一样干净。”

闻言，楚铮寒像是想到了什么，放在桌上的手指轻轻敲了敲。

哒哒几声，节奏均匀，似佛龛木鱼声响。

苏沅芷惨白着一张脸，强装镇定的表情浮现眼前。

她嘴唇偏薄，开口时幅度不大，讲出来的话，却利落清晰。

——镯子和力夫，都是真的。

楚铮寒停下敲击，长袖一挥，忽道：“那便不要查它是从哪来的。”

紫衣男人一愣：“什么？”

楚铮寒转头，看向他：

“去查——它是如何来的。”