今日的霁城，被浓得化不开的雾气与翻涌的云团笼罩。蓝天与日光早已隐匿无踪，往日行走在阳光下的熙攘人群更是荡然无存。
前所未有的灾难即将降临，短短七天内，官方发布了数十条灾难预警，民众早已疏散至安全地带乃至周边城市。此刻仍在城中坚守的，只剩下战士。
天空中翻滚的灰云愈发厚重，仿佛随时会倾轧而下。淅淅沥沥的，细密雨丝自云端坠落，一点一滴砸下，却在触及地面的刹那消散无踪——这并非寻常雨水，而是凝聚的灵力，是灭顶之灾降临前无声铺陈的序曲。
雾气在街巷间流动，带着穿透骨血几近刺入灵魂的冷意，舔舐着坚守者们裸露在外的皮肤。世界静默得仿佛只剩下风的呼吸，唯有浓雾中偶尔传来的金属碰撞脆响，铁戈交击之音在死寂中分外清晰。
同一时刻，此境此景亦发生在珑世的最核心区域。全副武装的精锐部队驻扎于珑世大厦外侧，但在面对外敌之前，率先迎来的却是内部的心思浮动、以及冲突。
作为珑世的核心战线，把守这里的是珑世最精锐的部队和世家中的精英。身经百战的珑世巡行部，以及从各个世家中挑选出来的、精于战斗的成员，两拨人共同集结于此。
然后，理所当然的，同为精锐的两批人谁也不服谁，不要说与其他阵线一般井然有序，硝烟的火药味在战斗正式开始前就已经弥漫，矛盾一触即发。
不过在此之前，更激烈的对抗盖过了这点不服气的情绪，所有人的视线都聚集到中心对峙的两人，以及他们脚边躺着的一圈人身上。
“许苒！”
指挥着手下人抬走倒地的伤者，顾虑大局始终压抑着情绪的戚百川终于忍不住，将上下等级抛之脑后，满眼忿怒地瞪视着对面神色淡淡的女孩，暴吼出声。
“这儿不是容许你过家家的地方，作为总长竟然主动挑起内讧！是想让所有人陪你一起送死是吧！不愿意干就给我滚！”
“内讧？明明只是试刀。”
丝毫未被男人的愤怒所影响，许苒连眼都未抬，视线依然落在自己的双刀之上，指尖轻轻摩挲着刀柄，语气毫无波动。
“他们既然敢于向我挑战，我自然也没有拒绝的道理，况且也没死不是吗？我没有杀戮弱者的癖好。”
“这**不是打擂台！他们是你的士兵！是你的战友！战争还没开始就对自己的人动手，你有一点儿自己是指挥官的自觉吗！”
许苒的回答让戚百川更加愤怒，完全不能理解上面派这个疯子过来、甚至让她统领所有人的理由。一点责任心、大局观和集体意识都没有，这样的指挥官只会输掉战争，让所有人和她一起送命！
“指挥？你是不是误会了什么。”
听到不熟悉的字眼，许苒微微抬眼，终于正视起这次被安排给自己的“副手”。黑漆漆的无光瞳眸中映出戚百川的影子，可在看清实力后又无甚兴趣地移开视线，毫不遮掩眉宇间的轻蔑。
“我能站在这里，成为总长，只是因为我最强。我没有兴趣指挥你们这群——废物。”
目光略过戚百川，许苒扫过一圈周围仍站着的人，里面有巡行部的、有世家的，可在她看来都大差不差，都是一样的弱小，一样的废物。不过既然应了苏曦辰的邀请参战，她会尽量保下这些废物的命。
“放心好了，有我在，你们不会死太多人。”
“——你！”
“够了！都停手！不要吵了！”
丝毫不掩傲慢的话瞬间点燃了戚百川。他明白了，无论这许苒多强，放在这里都是害群之马，为了队伍的稳定他必须先驱除她。
而就在他即将动手的前夕，一声清喝制止了即将发生的流血事件，紧接着荧荧火蝶蹁跹，淡粉衣衫的女孩缓步从身后人群中走出，望着毫不相让的两人眉头紧皱。
“戚百川。许苒。”
收回阻隔在两人之间的火蝶，姜盈菲唤出两人的名姓，不顾戚百川的不满和许苒微微亮起的兴奋眼神，径直走到两人中间，口中的话半是劝阻、半是威胁。
“不要为了无意义的冲突损耗力量，我们是为着珑世和霁城才聚在这里，请把个人情绪先放一放，解决眼前危机才是关键。”
“你觉得我是因为个人情绪？”面对着同样从世家队伍里走出来、似乎企图和稀泥的姜盈菲，戚百川同样没有好脸色。“她一个人在这儿，就足以动摇军心，我不能让我的人都因为她去死！”
“是，我理解你的顾虑，所以许苒小姐——”
姜盈菲叹了口气，也明白冲突的根源不在戚百川身上，于是话说到一半便转脸向许苒，毫不委婉地请求、甚至称得上命令。
“我想和你谈谈——以曦辰大人的名义。”
重又升起的火蝶阻隔了外界的视线，只是短暂的几句交谈，当萤火再度散去时，露出的是姜盈菲，以及战意散去、收刀入鞘的许苒。
“接下来所有的指挥调动都交给你，不要干涉我，也不要阻拦我。”
似乎忘记方才的龃龉，许苒冲戚百川微微点头，语气平静无波，仿佛不是交出指挥权，而是丢掉一团废纸。
“……什么？”
大概不能理解这迅速的转变，愤怒落空的戚百川神情茫然，想要拦下她问个清楚。可许苒在说出那句后就转身飘然离去，戚百川连她的背影都未触及。
“不必拦她，她不会再影响其他人。戚队长也不需再在意她，继续按照巡行部的安排来就行。”
回答他的是姜盈菲，她同样留在原地望着许苒离去，目光落在女孩刀剑般挺直的脊背上，眼底浮出几分担忧。
过刚易折，许苒太过纯粹也太过直露，而这样的人往往走不太长远。
“你对她说了什么？”
“……是统领大人让我带给她的话。”
“明白。我不会再问。今天感谢姜小姐了。”
比起许苒，明事理的戚百川要好对付得太多，简单两句结束对话后，戚百川就召集队伍开始安排任务，重新投入到自己的职责当中。只剩下姜盈菲还留在原地望着许苒离去的方向，直到再看不见人影，轻微一声叹息后远离了人群。