许砚秋指尖动得更厉害了。

得到孙明的眼神许可，许砚秋颤巍巍伸出手，墨七脑袋在他掌心蹭了蹭，那触感，让他想起了自己儿时养过的一只小狸奴，只是毛感要更粗厚一些。

许砚秋心都要化了。

忽地，他像是想起了什么：“那它为什么还会怕鬼？”

墨七：“……”

孙明摸着鼻子望天：“咳，它么，还小。”

许砚秋问墨七几岁，孙明比了个“六”的手势。

许砚秋恍然道：“才六岁，便是我们普通人，也不过只是稚童罢了。”

孙明叹了一口气：“……六百！”

许砚秋瞪圆了眼睛：“什，什么？六百？六百年了才长这么……大？”他伸手比划着墨七的小脸，又掐指算了一算，“要说六百年，我许家开枝散叶也得三十代了吧！”

墨七脸上挂不住了，恼道：“我们白泽七百岁才成年！”

孙明幽幽补刀：“可白泽三百岁能化形，五百岁能通鬼神。这六百岁么……”

沈方愈一旁暗笑，其实墨七远不止六百岁，只不过若他们知道这只白泽已是七百余岁的成年体，却如此幼小孱弱，恐怕墨七脸上更挂不住。

眼见墨七开始龇牙，沈方愈及时朝他头上敲了一弹指：“好了，说正事。许公子，你回来后可有报官？”

许砚秋的笑意又化作了愁容，叹了口气，缓缓说起以后发生的事情来：

“我去过京兆府，却被赶了出来……”

“我说了那几人形貌，衙役说无人报失踪。我还提了李原，谁想那么巧，恰逢有李府的人正来办事。”

“他们笑我，说自己家公子这几日正害了头风，在家躺着休养，未尝出门过一日。我据理力争，他们反倒说我故意编排，要陷害他们公子。”

“我指天发誓，他们当我是发了癔症。”

提及当日发生的事，许砚秋只觉得恍惚。

他以为自己鼓足勇气揭发鬼船一事，必能得到重视。不曾想，那死里逃生的经历落在他人口中，仿佛全不存在。

若不是看在他太学生的身份，或许还会被问个诬告的罪名。

“我还去了城外，结果连渡口摆茶摊的老板都说，那处码头早已废弃，根本不会有画舫停留。”

他去了烟波河，一路打听，旁人皆告诉他，浮香阁从不离烟波河。更让他悚然的是，那些人告诉他，那芙蓉娘子，早在半年前就已经病逝了。

许砚秋这才猛然想起来，难怪他听这芙蓉娘子的名字熟悉，原来是半年前曾与朋友聊起过，那友人提起那芙蓉娘子的声音是如何如何的美妙，面容又是如何如何的娇艳，最后一个劲不住地感慨“红颜薄命”。

他那时因为已无心出入烟花之地，此事过耳便罢。与那友人也不过是偶尔碰面，后来再无来往，所以当天晚上听到芙蓉的名字，只是觉得耳熟罢了。当时只想起了她是是个红极一时的乐坊女子，却忘记了最重要的一环。

再者，烟花之地里，什么芙蓉芍药之类的花名最是寻常，他也没往深了想去。

却没想到，这所谓的芙蓉娘子，竟已是一个死人！

许砚秋越想越是心惊。

那路人见他面色又青又白的，笑道：“公子不会是晚上喝醉了酒，以为自己上船，见着了故去的芙蓉娘子了？咳，不瞒兄台，酒后糊涂，见着什么都不足为奇。”

那人这么一说，又把许砚秋说得动摇了起来。

他分不清那夜是梦是真，难不成真只是醉酒后的臆想？

可他又为何会喝醉？为何跑出了城？这般狼狈地掉落河中？

就这么恍恍惚惚地，半信半疑地，他朝着家里走去。

直到他在回家的途中，有一道黑影从巷尾扑来时，他扯嗓子喊出李原名号，才惊动更夫捡回条命。

他明白回来，自己根本不是喝醉了酒，也不是平白犯了癔症。若是醉酒，抑或是癔症，怎会有人要灭他的口？

“孙兄，沈少侠，那些人断不会罢休的。”许砚秋唇色发白，显然此事对他打击巨大，“这条命，就全靠你们搭救了。”

沈方愈想了想，道：“放心，我们会查个水落出石。但还有几个细节，需要你回想清楚。当晚船上的尸体里，你确认过没有李原？”

“确实未曾看见。但当时我怕得要命，看漏了也未为可知。”许砚秋说话还是留了一丝余地。

沈方愈点点头：“他们事后处置得这般干净，熟门熟路，不会只有一次。如李原活着，他便是那条引路鱼。”

“引路鱼？”

“以自身为饵，诱人入水之鱼。”

许砚秋打了一激灵。

沈方愈又问：“你仔细想想，当晚还有哪些诡异之处？或者是一些不合情理的地方？”