晨光初露，将天地间最后一丝夜色驱散。苏明盘膝坐在距离老君庙里许外、一处废弃土地庙的残破神像后，借着神像和残墙的遮挡，勉强算是有了个临时的容身之所。他服下了张老道赠予的最后一颗“百草涤髓丹”，又吞下几粒普通的回气疗伤丹药，全力运转《幽墟镇岳真解》，引导着药力和天地间渐渐活跃的灵气，修复着体内因硬撼厉长老而造成的震荡和内腑损伤，补充近乎干涸的灵力。

丹药和功法效果显著，加上他此刻扎实的根基和坚韧的意志，不过一个多时辰，伤势便稳定下来，灵力恢复了五六成，苍白的脸色也恢复了些许红润。虽然距离全盛状态还有差距，但已不影响行动和一般战斗。只是右臂经脉还有些隐痛，虎口的伤口也还需要时间愈合。

他缓缓睁开眼睛，眸中神光内蕴，比之前更加沉静深邃。昨夜一战，虽然凶险，但收获也是巨大。不仅对“镇岳”真意的运用，尤其是在攻伐和防御间的转换、以弱抗强的“卸力”与“借势”方面，有了更深切的体悟，修为也更加稳固，甚至隐隐触摸到了开脉五重的门槛。更重要的是，他除掉了“影流会”在邙城的一个重要头目，毁掉了一处“圣祭”据点，救出了无辜者，也验证了自身如今的实力。

但危机并未解除，反而可能加剧。厉长老临死前提及的“黑水城的大人”，以及那个行踪诡秘、负责抓捕“生魂”的“黑虎”，都意味着“影流会”在邙城乃至西南地区，依然有着不弱的势力。对方吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休。报复，随时可能到来。而且，很可能首先针对林家。

他必须尽快返回林府，安排善后，并设法应对接下来的风暴。

苏明起身，活动了一下筋骨，换上一身干净的备用衣物（来自储物袋），将兵胚用布重新缠裹好，又将从厉长老等人身上得来的战利品（除了那块骨片贴身收藏，其他如丹药、金银、材料等放入储物袋）收好。想了想，他又取出厉长老的那块黑色令牌（与之前“七”字令类似，但符文更复杂，背面刻着一个“厉”字），这令牌或许还有其他用处。

他推开破庙摇摇欲坠的门，清晨清冽的空气扑面而来。远处邙城方向，炊烟袅袅，市井之声渐起，仿佛昨夜那地下的血腥与罪恶，从未发生。但苏明知道，平静之下，暗流从未停歇。

他没有走大路，而是施展身法，在清晨薄雾和街巷阴影的掩护下，悄无声息地潜回了林府所在的街坊，从一个偏僻的角落翻墙而入，回到了自己暂住的小院。

刚进院门，便看到林薇正站在廊下，披着一件月白色的披风，秀眉微蹙，目光不时望向院门方向，脸上带着掩饰不住的焦虑和疲惫，显然一夜未眠，在等待他的消息。两名侍女捧着食盒和热水，安静地侍立一旁。

看到苏明推门进来，林薇美眸一亮，快步迎上，当看到苏明虽然换了干净衣物，但脸色依旧有些苍白，右臂衣袖下隐约透出血迹，眼中更是露出心疼和担忧：“苏仙师！您回来了！您……您受伤了？可要紧？”

“无妨，皮外伤，已处理过了。”苏明摆摆手，示意她不必担心，“昨夜可还太平？府中无事吧？”

“托仙师洪福，昨夜府中尚算平静，只是……只是……”林薇欲言又止，脸上忧色更重。

“进来说。”苏明率先走进正屋。

林薇对侍女使了个眼色，让她们将热水和早点放下，然后退出去，关好房门。她亲自为苏明斟了杯热茶，这才低声道：“仙师走后，薇儿便安排加强戒备，府中护卫三班轮值，各处也按仙师吩咐，放置了预警符。前半夜还算平静，但子时过后，城中……尤其是东南方向，似乎隐约传来过几声异常的响动，很沉闷，仿佛地底雷声，但很快又消失了。更奇怪的是，就在刚才，天刚蒙蒙亮，府门外来了个鬼鬼祟祟的小乞丐，扔进一个纸团便跑了。纸团上只有一句话，是用血写的……”

说着，她从袖中取出一个皱巴巴的、沾着暗红色污迹的纸团，递给苏明。

苏明展开纸团，只见上面用歪歪扭扭、仿佛手指蘸血写成的字迹，写着：

“‘黑虎’已知，三日内，林家鸡犬不留。——留尔等三日，为厉老狗收尸。”

字迹潦草，却透着一股扑面而来的血腥杀意。

“黑虎”的报复！而且，对方竟然知道厉长老死了，还知道是林家所为，或者说，是林家背后之人所为！这消息传得如此之快？是那逃走的守卫报的信？还是“影流会”在邙城另有更隐蔽迅捷的传讯渠道？

“这纸团……”苏明看向林薇。

“那乞丐早已不见踪影，我已让林忠暗中查访，但恐怕……希望不大。”林薇声音带着一丝颤抖，显然被这赤裸裸的死亡威胁吓到了，但眼中更多的是一种豁出去的决绝，“苏仙师，薇儿知道，是我们林家拖累您了。昨夜您定然是经历了一番苦战，那厉长老……”

“已死。”苏明没有隐瞒，将昨夜老君庙地下之事，简略说了一遍，略去了具体战斗细节，只道击杀了厉长老和几名守卫，救出了被掳百姓，并暂时封印了那处邪阵。

林薇听得心惊肉跳，对苏明更是敬佩感激到了极点，但听到“黑虎”的威胁，心又沉了下去：“那黑虎……仙师可知其来历？他既敢如此放言，恐怕……”

“此人应是‘影流会’在邙城负责外围行动的头目之一，专门负责抓捕‘生魂’和清除异己，手段狠辣，行踪诡秘。”苏明沉吟道，“他这威胁，看似嚣张，实则也透露出一些信息。第一，他暂时还未摸清我的底细，或者有所顾忌，否则不会留出三天时间。第二，厉长老之死，对他打击不小，他需要时间重新聚拢力量，或者请示上级。第三，他将矛头直指林家，一是报复，二恐怕也是想逼我现身，或者试探虚实。”

“那我们该如何应对？”林薇急切道，“是否……是否要向城主府求助？或者，请城中其他与‘影流会’有隙的势力相助？”

“官府？”苏明微微摇头，“‘影流会’行事隐秘，与城中势力盘根错节，昨夜那厉长老能在老君庙下经营许久而无人察觉，未必没有官府中人睁只眼闭只眼。贸然求助，反可能泄露消息，甚至被反咬一口。至于其他势力……”他想起张老道杂记中提到的“漕帮”、“四海堂”，这些地头蛇未必干净，与“影流会”是敌对还是勾结，难以预料。

“为今之计，有三。”苏明思路清晰，缓缓道来，“其一，林家立刻做出反应。林姑娘，你与林老爷、林夫人，今日便以‘探亲访友’或‘处理急务’为由，挑选最核心、最可靠的护卫仆从，分批次、乔装改扮，悄然离开邙城，前往……一个安全的地方暂时躲避。地点要绝对保密，连我也不必告知。府中只留少数人看守，做出主家外出的假象。”

“这……”林薇一怔，随即明白苏明这是让他们金蝉脱壳，避免成为靶子，“可是仙师您……”

“我自有打算。”苏明打断她，“其二，加强林府剩余人员的防卫。我会在府中关键位置，布置几个更有效的防护和预警阵法。同时，放出风声，就说林家请到了一位云游的‘高人’坐镇，震慑宵小。这‘高人’自然是我，但具体实力、来历，要模糊不清，让对方摸不透。”

“其三，”苏明眼中寒光一闪，“我们不能坐等对方上门。这三天时间，与其被动防御，不如主动出击。我要设法找到那个‘黑虎’，还有他提到的‘悦来客栈’掌柜，斩断‘影流会’在邙城的触角。同时，也要查明他们与黑水城的具体联系。”

林薇听着苏明条理分明、杀气凛然的计划，心中稍定，但担忧依旧：“仙师，那黑虎能放出如此狠话，手下必有不弱的力量，您孤身一人……”