“依我看，就是阴煞作祟。”角落里，懂点风水皮毛的老秀才，捧着茶杯，手指不停发抖，眉头拧成一团，低声开口，“外头打仗，死的人太多太多，战乱怨气把阴阳结界都冲碎了，阴物顺着裂缝跑出来，专吃活人魂魄。青溪镇地势低洼，本来就聚阴，如今……是彻底成了阴煞的窝，躲不掉了！”

这话一出，满屋人瞬间脊背发凉，一股刺骨的寒气从脚底直冲天灵盖，连油灯的火光，都似是暗了几分。

“那、那怎么办？”一个胖乡绅吓得浑身肥肉都在抖，屁股在椅子上扭来扭去，声音都变了调，“请道士！请和尚！赶紧来做法事！不管花多少钱，倾家荡产都要把这东西赶出去！再这么下去，我们都活不成，全镇都要完蛋！”

“请了！早就派人去请了！”保长苦着脸，一个劲摇头，满脸绝望，“前儿我就派亲信，去县城请最有名的玄清道长，可人家一听青溪镇的情况，车都不肯下，直接掉头就走，说这儿煞气太重，怨气缠心，他们道行太浅，压不住，给多少钱都不来！”

“和尚也一样！”旁边的乡绅连忙补充，急得直跺脚，“山外的寺庙都在躲战乱，和尚自己都顾不上，到处逃难，谁肯来这鬼地方送死！来了也是白白送命，半点用没有！”

屋里瞬间陷入死一般的沉默，只有油灯噼啪作响，映得一张张脸忽明忽暗，诡异又恐怖。

油灯猛地爆出一朵硕大的灯花，火星四溅，吓得几个人浑身一抖，差点从椅子上摔下去，屋里气氛，已然绝望到了极点。

“要不……”王举人迟疑着开口，语气里带着一丝难以言说的犹豫，眼神飘忽，悄悄看向镇东的方向，声音压得极低，“要不，去镇东头，请那位？”

“镇东头？”

“回春堂的南大夫？！”

一提这个名字，屋里众人脸色更是白了几分，像是提起什么极为忌讳的存在，纷纷往后缩了缩，头摇得像拨浪鼓，连连摆手。

开药铺的陈掌柜脸色煞白，连忙开口阻拦：“使不得！使不得啊王举人！那位我们可请不动，也不敢请！他那回春堂，怪得离谱，从不昼间开门，只在黄昏落雨时迎客，鸡叫之前必定关门，去求医的哪是活人，全是鬼影绰绰！他是能医鬼，不能医人！我们活人去了，怕是没病都惹一身阴气，到时候更麻烦，引火烧身啊！”

“是啊是啊！”老秀才也点头附和，满脸忌惮，心有余悸，“那位南公子，医术是神，寻常怪病一剂药就好，可他医的不是阳间人，是阴魂！是孤魂野鬼！我们去求他，不是自寻死路吗？万一惹上不干净的东西，这辈子都甩不掉，死了都不得安宁！”

说来也怪，这南大夫半年前来到青溪镇，开了回春堂，从不与活人打交道，衣着讲究，气质温润，偏偏周身透着一股生人勿近的阴冷，白天闭门不出，夜里只接阴客，成了镇上最大的忌讳，人人避之不及，连路过都要绕着走，半分不敢招惹。

“那总不能坐着等死！”王举人猛地一拍桌子，吼声压着心底的恐惧，眼眶都红了，破釜沉舟，“道士不来，和尚不来，大夫不敢治，难道就眼睁睁看着全镇的人，一个个被抽走魂魄，七窍流血死在家里吗？！我们死了不要紧，家里的妻儿老小怎么办？那些孩子，还那么小！”

一句话，戳中了所有人的软肋，屋里瞬间响起一片压抑的抽气声，绝望笼罩着每一个人。

屋外的雨更大了，风声呜咽，像是无数女人在哭，又像是万千亡魂在耳边低语，声声入耳，听得人毛骨悚然，浑身发冷。

就在这时，镇公所的木门被猛地撞开，一个团丁跌跌撞撞冲了进来，浑身湿透，水珠子顺着头发、衣角往下滴，在地上汇成一滩水迹。他脸色惨白如纸，嘴唇发青，进门就瘫在了地上，站都站不起来，牙齿不停打颤。

“不、不好了！”

“又、又死人了！”

屋里所有人齐刷刷站起来，椅子翻倒一片，发出刺耳的声响，所有人的心，都瞬间提到了嗓子眼。

“谁、谁死了？”王举人声音发抖，扶着桌子才勉强站稳，身子晃了晃。

“是、是西街的张货郎！”团丁吓得语无伦次，话都说不连贯，“刚才我按您的吩咐巡逻，看见他家门虚掩着，喊了几声没人应，我壮着胆子进去一看……七窍流血，跟前面几个一模一样！魂魄、魂魄也没了！干干净净，什么都没留下！”

第四桩！

一天之内，连没四人！

屋里所有人面如死灰，双腿发软，一个个扶着桌子，差点瘫倒在地。一股刺骨的寒意，席卷了整个屋子，比屋外的秋雨还要冷上十倍，彻底冻僵了所有人的希望。

“完了……青溪镇完了……”杂货铺掌柜喃喃自语，眼神空洞，彻底绝望，“这是阴煞在吃人啊，夜夜出来抓人，不分好坏，不分贫富，照这个速度，不用几天，全镇都要死光！”

“这可怎么办啊！我们到底做错了什么，要遭这种报应！”

“早知道这样，我宁愿逃去外面躲枪炮，也不待在这鬼地方！”

众人哭声、喊声混作一团，彻底乱了套。

王举人脸色一阵青一阵白，死死攥着拳头，指甲嵌进掌心，渗出血丝都浑然不觉。他看着满屋惊慌失措、哭丧着脸的人，又听着屋外越来越诡异的风雨声，心一横，咬牙做出了决定。

“备车！”

“去镇东回春堂！立刻！马上！”

“王举人！不可啊！万万不可！”众人连忙围上来阻拦，一个个急得直跺脚，脸色煞白，“那位真的碰不得！会惹祸上身的！”

“不可还有什么办法！”王举人红着眼，吼声嘶哑，带着破釜沉舟的决绝，“等死吗？！眼睁睁看着家人被索命吗？！那位就算医鬼，也是懂阴阳、通邪事的，是我们唯一的活路！就算惹阴气，就算折寿，也比被阴煞抽走魂魄，连轮回都入不了强！都别拦着我，出了事我一人担着！”

没人再说话了。

是啊，比起半夜莫名其妙魂飞魄散，死得不明不白，去求一位能渡鬼的医者，已经是唯一的活路，哪怕前路凶险，也只能试一试。

风雨之中，马车碾过湿滑的青石板，咕噜咕噜，朝着镇东而去，车轮声在死寂的巷子里格外刺耳，打破了镇子的寂静。

而此刻，慌乱的众人，谁也没有察觉，青溪镇的风水格局，早已被一股暗中涌动的恶意，彻底搅乱。

镇口的老榕树，粗壮的根须下，埋着一缕缕残破的魂魄，在雨中发出细不可闻的哀嚎，怨气一点点渗入地下；家家户户的屋檐下，都萦绕着一丝淡到几乎看不见的黑气，顺着门窗缝隙，悄无声息往屋里钻，一点点吞噬活人的阳气；阴阳结界的裂缝，在青溪镇正中央，缓缓撕开了一个小口，源源不断的阴煞，正从缝隙里涌出，疯狂肆虐，却又精准地汇聚在一处，像是被人刻意引导。

更诡异的是，那些死者死去的时辰、方位，恰好对应着养煞局的阵眼，分毫不差。

这根本不是天灾，不是乱世余祸。

这是一场，有人精心布置、暗中操控，以全镇活人魂魄为引的——养煞之局。

而此时的镇东回春堂，昏黄的烛火透着窗棂，屋内没有半分药香，反倒飘着淡淡的安神香。

一身素衣的南沐，指尖轻转着一枚温润的药玉，望着窗外的冷雨，眉梢微挑，眼底掠过一丝了然：“阵局动得越来越快了，看来，等不到夜深，就有客人上门了。”

话音刚落，院门外，便传来了马车停下的声响，夹杂着王举人忐忑又急促的叩门声。