正月初一，皇帝设正旦大宴，文武百官悉数进宫，宫门内外一时车马喧阗。

也正是在这场宴席上，司景下旨册封张猛为宁王，以彰其多年戍边之功。

虽此前从未有在世功臣受封亲王之先例，可群臣倒也乐见其成。

而吏部尚书秦知白更是被围得水泄不通，四周尽是打听风声的同僚。

若是平常，他们吃了闭门羹也只得作罢。今日围得这般紧，只因这位素来不近人情的秦尚书难得和颜悦色。

莫非是因新年之故？

他们一个接一个地往前凑，可无论怎么试探，秦知白都是笑吟吟的，嘴上却始终滴水不漏，一句有用的话也套不出来。

他们仍不死心，七嘴八舌地攀谈起来。只见秦大人今日手上动作频频，还不时整理衣袍，显得格外在意仪容。

有个机灵的立刻凑趣道：“秦大人这身衣裳着实华贵，丝线一看便是用了心思的，当真是精美绝伦。”

秦知白笑意浅淡：“过誉了，衣裳不过是俗物。”

又有人道：“秦大人这双护手倒是雅致，我等可戴不出这等风范。”

秦知白瞥了他一眼：“此等护手的确难得。”

几人一听，这是说到点上了，连忙将护手里里外外夸了个遍。

直至一人夸到了护手上的刺绣，秦知白才稍显松动：“此乃孤品，是秦某求来的。”

几人凑近细看，暗暗纳闷：

绣工虽精，可绣的也不过是一只小雀，他有什么好得意的？

心中虽嘀咕，可这几人嘴上却好话说尽，直夸得秦知白站起身来，他们才住了口，满怀期待地望向他。

这下，你总该透露些内情了罢？

只见秦知白紧了紧护手，笑意更深：“宁王为大昱立下汗马功劳，实乃我等典范。陛下想必也是因此而激励我等，当鞠躬尽瘁才是。”

这个笑面狐狸，说的全是人尽皆知的话，倒是说些背后的缘由啊！

几人焦急万分，但见秦知白向前走了两步，又露出腰间的玉环和一个鎏金镂空香球，一见便知非凡。

在众人的目光中，他像是终有所悟，回头嘱咐了一句：

“秦某曾听人言，天冷时最宜佩戴香球，诸位不妨一试，也好静心安神。”

说罢，他转身便走，头也不回，只余几人呆立在原地，气血上涌。

这个秦知白，不肯说便不说，还非得夹枪带棒地数落他们两句。

还有，到底谁问他香球的事了！

*

长乐宫内，枕流在外间散了散身上的寒气，这才掀开门帘，捧着一个箱笼进了书房。

司瑶光手上正摆弄着几根柳条，见她进来，含笑不语。

枕流自然知她心意，趋步上前回话：“奴婢去了秦府，管家说府上一切都好，又送了好些香饼香丸来。”

她将箱笼搁在案上，又道：“殿下交代的事也办妥了。秦大人见了香球，还特意问这是谁让送的，随后便赶紧挂在了身上，瞧着很是喜欢。”

司瑶光垂下眼帘，细细的柳条在指尖绕了两圈，嗔道：“偏他会问。既见着你了，还需问是谁送的么？”

一旁帮着梳理柳条的云岫抿嘴直笑，凑趣道：“依奴婢看，秦大人是生怕戴了旁人的物件，这才非要问个究竟。”

“哪里有别人的，只有殿下的才是。”枕流向云岫做了个噤声的手势，让她收敛些。她虽不看好二人姻缘，可眼见着秦知白对殿下这般上心，她也无话可说。

做奴婢的，只要自己的主子安好便足矣。

云岫住了口，低头忙起手中活计，时不时偷瞄一眼司瑶光染了薄红的脸颊。

司瑶光手指灵巧地将柳条一一交织，很快便编出两只翅膀的轮廓。

她停下手，举起骨架向二人问道：“你们瞧，可有缺漏？”

两人都摇了头，云岫好奇道：“殿下可是要编鸟儿？”

“看来我手艺还不错。”司瑶光浅浅一笑，将那对翅膀放在案上，暂歇片刻。

那日她见地上散落不少碎柳条，便不只学了编筐，还特意请婆婆教了她编鸟的法子，好将这些碎料一并用上。

当时她并未多想，回宫后方才恍然：

怎么偏偏是鸟呢？鸟编成了，又该拿它怎么办呢？

恐怕她纵是活了两世，也还是改不了那点痴心。不过只要不误大局，痴心便痴心罢。

拿回来的柳条总不好白白放着，她还是打算将这只鸟编好，放在卧房，权当个摆设。

见她出神，枕流取了一件衣裳披在她身上，恐她受寒。云岫倒像想起什么似的，将杌子挪得离她近了些，双目炯炯：

“殿下，明日您可要换件狐裘？”

司瑶光瞥她一眼：“为何要换？”

云岫抓抓脸：“奴婢想着，明日有重臣进宫，殿下新年新气象，换一身也合宜。”

司瑶光不接话，心里明镜似的。

只说貂裘，她也有好几件，怎么偏生明日要换狐裘？

还不是因着秦知白素日惯穿狐裘。

这个云岫，越发会拿她取笑了。

枕流也瞧出了端倪，板起脸点了点云岫的面颊：“我看你伺候殿下很是妥帖，不如快去预备明日的衣裳罢。”