京城里一处宅子前，马车刚停稳，便有数人迎了上去。

“大人，您今日怎回得这般晚，叫我们急坏了。”为首的是位妇人，她一张脸冻得泛了红，却无暇自顾，只上下打量着面前身着官袍的人。

郑尚书从车上下来，素日和煦的面庞此刻满是凝重。他一手牵着发妻，另一手挨个抚了抚围上来的孩子们，携众人进府。

“早朝是出了件事，不过与我们礼部无关，你等且放心。”

孩子们松了口气，各自散了，唯独夫人依旧一脸愁容：“想必是件大事。”

“是啊。”郑尚书点点头，两人进了书房，屏退左右，这才低声说起话来。

郑尚书沉吟道：“早朝初时还顺当，及将散朝时，御史台却突然向圣上奏请弹劾张世骁。”

“张……可是卫国公世子？那个张小将军？”郑夫人惊诧不已：“他做什么了？竟惊动了御史台？”

“说是在京中私设赌坊。其余的倒也没多说，只是圣上勃然大怒，当场便命人彻查此事，我看是八九不离十啊。”郑尚书捧着热茶，忆起方才圣上暴怒之状，依旧心有余悸。

过了开朝那几年，圣上如今的脾气可好了不少。然今日御史台弹劾张世骁时，昔日那位杀伐果决的帝王又重现眼前，骇得众人大气都不敢喘。

“既然夫君都这般说，想必是真的了。”郑夫人深知他的为人，见他说得这么笃定，心里便有了数。

她好奇道：“这私设赌坊虽是死罪，可如此大张旗鼓……”

“夫人想的不错，恐怕这其中另有隐情啊。”

郑尚书放下茶盏，重重叹了口气。

张世骁身后的不仅是张家，还有边塞的兵马。这把火，到底要烧成什么样，他也说不准。

*

诏狱

“我说，你们这被里装的是草吗？老子盖了两床都不当事。”

张世骁嫌弃地蹬了一脚身上的薄被，用手把牢栅敲得震天响。

他被关进诏狱已有两日，起先他还不屑一顾，想着左右几日就能出去。狱卒也都是好吃好喝地供着，他也不觉有异。

可毕竟是享福享惯了，在这种地方如何待得下去？

张世骁愈发烦躁，又踹了一脚牢栅。

然而这回走到他面前的，不是那个他熟悉的、好说话的狱卒，而是他的老熟人。

“呦，这不是御史台的耿大人嘛。”张世骁直起身，斜着一双三白眼盯着来人：“怎么，找不到证据，来放本世子出去的？”

耿御史人如其姓，闻言不为所动，而是展开数张纸，随后便走来几个狱卒，手里提着铁链木枷。

张世骁变了脸色，他自然明白这是什么架势。

耿御史板着脸，将麻纸一抖，念道：“今有威州指挥使张世骁，涉私设赌坊一案，证据已查明，特此问询。”说罢，将头一抬，几个狱卒便拿着家伙什凑上前。

张世骁被押着带至诏狱偏厅，此处已多年未见人，阴沉沉的厅堂中带着腐朽的气味。在这里，他见到了另一个熟人——

刑部的李尚书。

张世骁站在厅堂中间，见两人不慌不忙上堂入座，嗤笑一声：“切，怎么，查到什么了？也敢和老子平起平坐了。”

“张指挥使！”耿御史一拍案：“此乃诏狱，就算是王侯在此也得守规矩！”

张世骁翻了个白眼：“不就是审么，没说不让你们审。审快些，完事儿我好回府。”

“这，回不回府，咱们容后再议。”李尚书虽属刑部，却生就一张笑面，细小的眼睛总是微微眯着，让人瞧不透。

李尚书笑道：“张指挥使为大昱立过汗马功劳，我等亦是看在眼里。今日请您过来，也是为了对个账，我等也好对圣上有个交代不是？”

“少跟老子用你那套。”张世骁从鼻子里喷出一口气：“有屁抓紧放，等到老子出去了，可就来不及了。”

李尚书神色不改，将面前的几张麻纸捋了捋，直截了当：

“今有人状告张指挥使私设赌坊，藏匿炸药，为掩罪行而致数十百姓身亡，可有此事？”

张世骁不耐烦地挪了挪脚，铁链哗啦作响：“什么屎盆子都往老子头上扣？别人说了你们就信，呵。有本事把这人叫来，我们当面聊聊？”

他手脚虽被捆着，可一双虎目依旧凶狠地瞪视着堂上二人，活像是要将对方撕碎一般。

“倒也巧了，这位证人也正想与您对质。”李尚书笑了笑：“传证人。”

张世骁眉头一拧，但见一人蒙着面从屏风后走出，于堂上站定。

那人身量不高，虽着男装，一开口却是一道女声：