黄沙县衙，议事厅，陆恒站在西镜舆图前，李丁、王运、驻军校尉孙振，以及白柳，分列两侧，屏息凝神。

“大梁前锋，最迟三日，必至城下。”

陆恒的声音不高，甚至算得上平静，却让厅内气氛又凝滞了几分，她指尖落在舆图上的黄沙县，缓缓划过周边地形。

“凌州府驻军已被调往黑水关方向，我们指望不上，朝廷的援兵，何时来，亦未可知，所以，”陆恒转身，目光扫过众人，“眼下，我们只能靠自己尽可能多的争取时间，等那不知何时能来的援军。”

“孙校尉。”陆恒看向驻军校尉孙振。

孙振挺直脊背：“末将在！”

“你手下有多少能战之兵？”

“禀大人，八百三十七人，其中老兵三百，余下多是近年补入的新兵。”

陆恒点头：“即刻起，关闭四门，只留南门定时开放以供采买，加固城墙，尤其西北、东北两处转角，历年修缮记录显示那里最脆弱，清点武库，箭矢、滚木、礌石、火油，我要确切数目，在城头每隔五十步设一烽火台，配锣鼓，信号传递需在十息之内。”她语速平稳，条理清晰。

“李丁。”

“属下在！”

“你带所有衙役，招募城中青壮协助孙校尉布防，征集全城铁器，送往铁匠铺，连夜赶制箭镞、枪头，能打多少是多少，征用所有骡马车辆，以备物资转运。”

“是！”

“王运，白柳。”

两人同时上前。

“你们二人，负责百姓撤离。”陆恒从案上取过一叠文书，“这是根据户籍册拟定的分批撤离顺序，老弱妇孺先行，青壮断后，撤离路线从南门出经老君沟往清河县，每批需有衙役带领，沿途设临时歇脚点，备足干粮饮水。”

王运接过文书，手有些抖，白柳则抬起头，看向陆恒：“大人，城中青壮若都撤了，城防……”

“能撤多少，是多少。”陆恒打断他，声音冷了几分，“守城是军人之责，不是百姓之责，执行命令。”

白柳抿了抿唇，垂首：“是。”

“都去准备吧。”陆恒挥了挥手，“记住，我们只有三天。”

众人鱼贯而出，厅内只剩陆恒一人，她走到窗边，望向西北方天际，那里晴空万里，丝毫不见烽烟，但她知道，烽烟怕是早已起了。

与此同时，三百里外，落雁关，赵崇大军在此扎营，中军大帐内，熏香袅袅，驱散了关外的风沙气息，赵崇已卸去甲胄，换上一身舒适锦袍，斜倚在铺着虎皮的软榻上，闭目养神。

心腹副将赵成轻手轻脚进来，低声道：“国公，陛下又发来一道手谕，催促进军。”他将一卷明黄绢帛奉上。

赵崇眼都未睁，只懒懒道：“念。”

赵成展开绢帛，念道：“闻卿已至落雁关，甚慰，然军情如火，不容稍怠，望卿星夜兼程，速抵凌州，解黄沙县之围，保境安民……”

“行了。”赵崇抬手打断，嘴角勾起一丝冷笑，“保境安民？陛下真是仁德。”

他睁开眼，唇角微扬：“让那陆恒先尝尝大梁的刀锋，尝尝孤立无援、叫天不应的滋味，等撑不住了，咱们再星夜兼程去解围，岂不更显本帅力挽狂澜之功？”

赵成犹豫：“可若黄沙县真破了……”

赵崇冷眸看向他：“大梁若真破了黄沙县，咱们再去收复，这功劳不更大吗？”

赵成冷汗涔涔，不敢再言。

赵崇挥挥手：“传令下去，全军休整三日，就说……连日行军，士卒疲惫，需养精蓄锐，再派人往黄沙县探查敌情。”

“是。”赵成躬身退出。

帐内，熏香依旧，赵崇重新闭上眼，手指在榻沿轻轻叩击，陆恒，我倒要看看你的命到底有多大，此次是不是还能保下性命。