潞水的血战，从清晨持续到午后，又到黄昏。
河岸的土地，早已被鲜血浸透，呈现出一种诡异的暗红色。折断的兵器、残破的旗帜、倒毙的战马和无数的尸体，堆积在河滩、浅水区和岸边的工事旁，层层叠叠，散发出浓烈的血腥和死亡气息。
沈观殊所率的数千大胤将士，凭借事先构筑的简易工事和地利的优势，打退了北狄左谷蠡王所部一次又一次凶猛的渡河进攻。箭矢早已耗尽，刀剑卷刃，连那十门轻型火炮，也因为过热和弹药不足而彻底哑火。
伤亡，惨重到令人窒息。还能站起来的士兵，已不足两千，且人人带伤，疲惫不堪。而对岸，北狄的狼骑仿佛无穷无尽，在左谷蠡王的亲自督战下，依旧在组织着新的、更猛烈的进攻。
“昭烈帝！”一名满脸血污、手臂缠着绷带的校尉踉跄着奔到沈观殊面前，嘶声道，“箭矢没了！滚木礌石也用完了！左翼的弟兄们……快顶不住了！北狄的云梯已经架上来了！”
沈观殊站在高崖之上，一手拄着沾满血污的“秋水”剑，一手扶着冰冷的岩石，勉强支撑着摇摇欲坠的身体。他后背的伤口早已崩裂，鲜血浸透了玄衣，每一次呼吸都牵扯着心口撕裂般的疼痛，视线也因为失血和剧痛而阵阵模糊。
但他依旧站得笔直，目光越过厮杀惨烈的河岸，望向对岸那面在落日余晖中猎猎作响的金色狼头大纛，望向更远处烟尘弥漫的上游方向。
赵匡……还没有消息传来。上游的战斗，恐怕同样惨烈。
“告诉左翼的将士，”他缓缓开口，声音嘶哑得几乎破碎，却带着一种不容置疑的、冰冷的力量，“没有箭矢，就用刀砍！没有滚石，就用身体去撞！就算用牙齿咬，也要把北狄蛮子给我咬下去！告诉他们，他们的身后，是京城，是家国，是父母妻儿！今日，退一步，便是山河破碎，家国沦丧！本王，与他们同在！”
“是！”校尉眼中含泪，嘶声应道，转身冲回了那修罗般的战场。
沈观殊深吸一口气，压下喉间的腥甜，对身边仅存的十几名亲卫道：“扶我下去。”
“昭烈帝！您这身子……”亲卫大惊。
“下去！”沈观殊厉声道，眼中是骇人的厉色。
亲卫不敢再劝，连忙搀扶着他，艰难地走下高崖，来到最前沿的阵地上。
这里，已是尸山血海。残存的大胤将士，有的断了手臂，有的腹部被长矛刺穿，却依旧死死抱着冲上来的北狄士兵，用最后的力气将短刀捅进对方身体。惨叫声、怒吼声、兵器撞击声、濒死的呻吟，混杂在一起，构成一幅地狱般的景象。
沈观殊的到来，似乎给这些濒临崩溃的将士注入了一针强心剂。他们看到他苍白的脸上那平静如水的神情，看到他即使拄着剑、需要人搀扶也依旧挺直的脊梁，仿佛就看到了主心骨。
“昭烈帝！”有人嘶声喊道。
“是昭烈帝！”
“昭烈帝与我们同在！杀——！”
残存的将士爆发出最后的血勇，如同受伤的猛兽，疯狂地扑向再次涌上来的北狄士兵。一时间，竟将北狄的攻势，又硬生生顶了回去。
沈观殊站在阵地中央，拄着剑，静静地看着这一切，脸上没有任何表情，只有那双深不见底的眼睛里，燃烧着冰冷的、近乎毁灭的火焰。他仿佛感觉不到身上的剧痛，感觉不到死亡的逼近，心中只有一个念头——拖住，再拖一会儿，为京城，为沈雪行，多争取一点时间。
左谷蠡王显然也注意到了这个特殊的玄色身影。隔着纷乱的战场，他看着那个即使在如此绝境下，依旧平静得令人心悸的大胤亲王，眼中闪过一丝惊异，随即是更浓的杀意。
“那就是大胤的昭烈帝？那个病秧子？”左谷蠡王咧嘴狞笑，露出森白的牙齿，“有意思。传令，活捉此人者，赏千金，封万夫长！杀！”
重赏之下，北狄士兵如同打了鸡血，更加疯狂地朝着沈观殊所在的位置涌来！
“保护昭烈帝！”
“跟他们拼了！”
最后的亲卫和周围的士兵，死死护在沈观殊周围，用血肉之躯，筑起一道摇摇欲坠的防线。不断有人倒下，防线在迅速收缩。
沈观殊握紧了手中的“秋水”剑。剑锋上，已不知沾染了多少敌人的鲜血，在夕阳下反射着凄艳的红光。
他知道，最后时刻，到了。
他缓缓抬起剑，指向汹涌而来的北狄士兵，用尽最后的力气，发出一声嘶哑却响彻战场的清啸：
“大胤——！”
“万胜——！”残存的将士，齐声应和，带着必死的决绝，发起了最后的、悲壮的反冲锋！
沈观殊也举起了剑，准备加入这最后的战斗。然而，就在他迈出第一步的瞬间，一阵天旋地转的剧烈眩晕猛地袭来，心口传来一阵前所未有的、仿佛要将灵魂都撕裂的剧痛！他眼前一黑，向前扑倒，手中长剑“当啷”一声落地。
“昭烈帝——！”
最后的意识，是亲卫惊恐的呼喊，是越来越近的北狄士兵狰狞的面孔，是兵器破空而来的尖啸，和……心底深处，那一声几乎微不可闻的、带着无限眷恋与遗憾的叹息：
“雪行……抱歉……等不到……江南了……”
然而，预期的死亡并未降临。
就在北狄士兵的弯刀即将劈中沈观殊的刹那——
“咻——！”
一道凄厉到极点的、仿佛能撕裂耳膜的破空之声，如同九天惊雷，骤然在战场上空炸响！
那是一支通体黝黑、粗如儿臂、箭簇闪烁着幽蓝寒光的巨型弩箭！它从潞水下游的方向，如同黑色的闪电，横跨数百步的距离，以不可思议的速度和力量，精准无比地，狠狠射穿了那名冲在最前面、挥刀欲砍的北狄百夫长的胸膛！巨大的力道带着那百夫长的身体，向后倒飞数丈，狠狠钉在了地上！
这突如其来、威力骇人的一击，让整个战场都为之一静！
紧接着——
“轰隆隆——！”
如同闷雷滚动，大地开始震颤！那声音，从下游方向传来，越来越近，越来越响，带着一种排山倒海、摧枯拉朽的恐怖气势！
所有人都下意识地望向声音传来的方向。
只见潞水下游，那被落日余晖染成一片金红的河面上，赫然出现了数十艘巨大的、如同移动城堡般的楼船战舰！战舰之上，旌旗猎猎，最大的主舰船头，一面明黄色的龙旗，在风中傲然飞扬！船身两侧，密密麻麻的弩炮和箭孔，闪烁着冰冷的寒光。
而在河岸之上，烟尘滚滚，一支望不到边际的黑色铁甲洪流，正沿着河岸，如同决堤的怒潮，向着战场汹涌而来！冲在最前面的，是数千名身披黑色重甲、手持丈八马槊、人马俱甲的恐怖重骑兵，正是大胤最精锐的“铁浮屠”！
铁浮屠之后，是无边无际的步兵方阵，刀枪如林，杀气冲天！一面面代表着不同军团的战旗，在烟尘中招展。
更令人惊骇的是，在骑兵和步兵的侧翼，以及楼船战舰的甲板上，架设着上百架令人望之胆寒的巨型床弩和三弓床弩，那黑洞洞的、如同死神眼睛的弩矢，正遥遥对准了河岸上、河心中的北狄大军！
而在那艘最大的楼船战舰最高处的指挥台上，一道明黄色的身影，按剑而立，衣袍在风中猎猎作响，即便隔着遥远的距离，也能感受到那股扑面而来的、如同山岳般的帝王威仪，和冰冷刺骨的凛冽杀意！
沈雪行！
御驾亲征！率大胤倾国之兵，赶到了！
“陛、陛下……”濒死的大胤将士，看着那面熟悉的龙旗，看着那支仿佛从天而降的援军，几乎不敢相信自己的眼睛，随即爆发出震天的、喜极而泣的欢呼：
“陛下万岁！大胤万胜——！”
而对岸的北狄大军，尤其是已经渡河、正在疯狂进攻的左谷蠡王所部，瞬间陷入了巨大的恐慌和混乱之中！
“是、是大胤皇帝！”
“铁浮屠！是铁浮屠！”