“好！”小山包上，观战的将领们忍不住低声喝彩。这一波突袭，时机、力度、目标，都堪称完美！左谷蠡王的这一万前锋，算是彻底被打懵了！

沈观殊的脸上，却依旧没什么表情，只是握着千里镜的手指，微微收紧。他的目光，越过混乱的河面，投向了更远的对岸。那里，烟尘更大了，隐隐有低沉的号角声传来。

“传令赵匡，一击即走，不可恋战！立刻向预定地点撤退！”沈观殊沉声下令。

“是！”

命令还未传达下去，对岸的情况，已经发生了变化。

只见一支约三千人、衣甲鲜明、气势森严的北狄骑兵，在一面金色狼头大纛的引领下，从对岸的烟尘中缓缓行出，停在了岸边。大纛之下，一员身材魁梧、满脸虬髯、头戴金冠的北狄大将，正冷冷地注视着河面上的一片狼藉。正是左谷蠡王！

他似乎并未因前锋受挫而暴怒，只是挥了挥手。

立刻，他身后响起低沉雄浑的牛角号声。随即，对岸林中，涌出了无数手持长弓的北狄射手，在岸边迅速列队，张弓搭箭，箭镞斜指向天空。

“抛射！覆盖对岸密林！”左谷蠡王的声音，如同闷雷，隔着宽阔的河面，隐隐传来。

“不好！是箭雨覆盖！隐蔽——！”大胤这边的将领脸色一变，厉声大吼。

“咻咻咻——！”

无数箭矢，如同黑色的暴雨，从对岸腾空而起，划过一道高高的抛物线，朝着大胤伏兵所在的密林区域，铺天盖地地倾泻而下！

“盾牌！举盾——！”

“保护昭烈帝！”

惊呼声、怒吼声、箭矢射入树干人体的闷响声、士兵的惨嚎声，瞬间响成一片！虽然有大树和简易工事遮挡，但如此密集的箭雨覆盖，还是给埋伏的士兵造成了不小的伤亡。

沈观殊也被亲卫死死护在盾牌下，箭矢叮叮当当地打在盾牌上，如同急雨。他眉头紧蹙，知道左谷蠡王这是被激怒了，不惜代价，也要用箭雨洗地，逼出他们的伏兵，为后续部队渡河扫清障碍。

“传令！各部交替掩护，向第二预设阵地撤退！弩炮继续压制河面，阻止其后续渡河！赵匡所部，立刻脱离接触，向东北方向迂回，与主力汇合！”沈观殊的声音，在一片混乱中，依旧清晰冷静。

命令迅速传达。训练有素的大胤军队开始有序后撤，利用地形，交替掩护，不断用弩箭和零星的炮火，迟滞对岸北狄的渡河行动。

左谷蠡王见箭雨压制有效，对岸伏兵开始后退，冷哼一声，再次挥手。

更多的北狄士兵开始渡河，这次他们学乖了，不再集中，而是分散成数十支小队，从更宽阔的河面同时抢渡，并且有盾牌手在前掩护。虽然速度慢了些，但伤亡小了很多。

与此同时，对岸的北狄弓箭手，也在一波波箭雨的掩护下，开始乘坐简易的木筏，向河心推进，企图建立河心阵地，进一步压制对岸。

战斗，从最初的伏击奇袭，迅速演变成了激烈的渡河与反渡河争夺战。宽阔的潞水河面，成了吞噬生命的血盆大口。

沈观殊在亲卫的保护下，退到了更后方的第二道防线。这里地形更加崎岖，有几处陡峭的山崖，易守难攻。他登上一处高崖，继续用千里镜观察战局。

赵匡率领的玄甲骑兵，在完成了一次漂亮的侧击后，已按命令脱离战场，正向预定的汇合地点机动。正面战场上，大胤军队依靠地形和工事，顽强地阻击着北狄渡河部队，双方在河岸附近展开了激烈的拉锯战，每一寸土地的争夺，都伴随着鲜血与死亡。

战局，陷入了胶着。

沈观殊知道，这已是最好的结果。他们成功重创了北狄前锋，迟滞了其渡河速度，至少为大胤援军的集结和京城的布防，争取到了宝贵的一天，甚至更多时间。

但代价也是惨重的。参与伏击的五千精锐，在刚才那一波箭雨覆盖和随后的拉锯战中，已伤亡近千人。而对岸，北狄的主力，那十几万大军，还尚未完全展开。

“昭烈帝！”一名传令兵浑身是血，踉跄着跑来，“赵将军派人回报，已成功摆脱小股北狄追兵，正向东北预定地点迂回。但他发现，北狄主力似乎并未全部投入渡河，有一支约两万人的骑兵，正在上游十里处，试图寻找新的渡口！”

上游！沈观殊心中一凛。潞水上游水浅流缓，可渡河的地点更多。若被这支骑兵绕过去，直扑京城，后果不堪设想！

“立刻传令赵匡，改变计划，不必前来汇合！命他率所部，立刻赶往上游，不惜一切代价，缠住那支企图绕道的北狄骑兵！能拖多久是多久！告诉他，他的任务，就是钉死在那里，绝不能让一兵一卒，从他眼皮子底下溜过去，威胁京城侧翼！”沈观殊厉声道。

“是！”传令兵转身飞奔而去。

沈观殊看着远处烽烟四起、杀声震天的河岸，又望了望上游方向，脸色凝重。他知道，最艰苦、最惨烈的战斗，恐怕才刚刚开始。

赵匡那里，只有两千多人，要面对数倍于己的北狄骑兵，还要在无险可守的野外进行阻击，无疑是九死一生。

而他这里，剩下的几千人，要面对越来越多成功渡河的北狄士兵，压力也会越来越大。

但他没有退路。身后百里，就是京城，是沈雪行，是千万百姓，是大胤的国本。

他缓缓拔出腰间的“秋水”剑。冰凉的剑锋，在烽烟与血光中，反射着凛冽的寒芒。

“传令全军，”他转身，面向身边肃立的将领和亲卫，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的、令人心安的沉静力量，“此地，便是你我埋骨之处。但在此之前，我们要让北狄蛮子知道，大胤的河山，不是他们想踏就能踏的。大胤的将士，没有贪生怕死之辈！”

他长剑前指，指向河对岸那如林的北狄旌旗，一字一句：

“人在，阵地在。城在，国在。”

“杀——！”

残存的数千将士，爆发出震天的怒吼，眼中燃起熊熊战意，紧握兵刃，死死盯住了河面上、河岸旁，那些如同潮水般涌来的北狄士兵。

血战，继续。

潞水，彻底被染红。