刚踏上湿滑的甲板，一股凛冽的、带着浓重咸腥气的夜风便扑面而来，中间还混杂着一丝不容错辨的——铁锈般的血腥味！甲板中央的风灯下已围了一圈影影绰绰的人。
楚留香、胡铁花、张三站在稍外围些，面色凝重，勾子长抱着手臂，面色也是沉重，手里却还牢牢拿着他一直不离身的宝贝箱子。丁枫站在海阔天身侧，脸上带着恰到好处的关切与惊愕。
海阔天眼睛赤红，魁梧的身躯微微发抖，正跪在左舷附近，在他面前，原本是舵手向天飞掌舵的位置，此刻空无一人，只留下一滩尚未完全凝固的暗红色血迹，在摇晃的船灯照射下，触目惊心。
一旁留守的水手脸色煞白，结结巴巴地向众人解释，说是守夜时忽然听到船尾方向传来一声短促的、像是被人扼住喉咙的惨叫，他和其他两人赶过来时，就只听见“扑通”一声重物落水响，再看时，向二爷已经不见了，只剩这摊血……
张三是个实心热肠，不待别人说话，已利落地脱了外衣，深吸一口气，“扑通”一声扎进漆黑如墨、波涛汹涌的海里搜寻。
海水冰冷刺骨，暗流湍急，众人看着他古铜色的脊背在起伏的浪涛间几次隐没又出现，心中都明白，在这般情形下，寻回尸身的希望渺茫。
海阔天清点人数，果然唯独少了向天飞，他颓然跪在血迹前，眼中滚下泪来，反复喃喃：“二弟……二弟……是大哥对不住你……这趟不该带你……”
郭襄的目光冷静地扫过现场，又在汹涌的海面及未干的血迹上转了转，她知道此行必然危机四伏，不会顺利，却也没料到，这无形的杀戮竟来得如此之快，如此直接，第一个死的，竟是这艘船的副手、紫鲸帮的核心人物向天飞。
据她们此前调查，那蝙蝠岛孤悬海外，出入皆需舟船接引，而这片海域，向来是紫鲸帮的势力范围，说紫鲸帮与蝙蝠岛毫无瓜葛，恐怕连三岁孩童都不会信。她的目光带着审视与忖度，在一脸悲恸欲绝、仿佛瞬间老了十岁的海阔天身上打了个转，暗忖此人是真为兄弟惨死而心魂俱碎，还是在做一场逼真的大戏？或者说，向天飞的死，他作为船主，当真被蒙在鼓里，毫不知情？
丁枫温言安慰了海阔天几句，语气沉痛，措辞得体，忽然，他转过身，面对逐渐聚集过来的众人，脸上的悲戚渐渐被一种锐利、冷静的审视之色取代，他沉声道：“向二爷武功高强，等闲难以近身。这船上能无声无息置他于死地，并将其抛入海中之人……恐怕不多。”
他的目光缓缓移动，依次落在楚留香脸上——后者正微微蹙眉望着那摊血迹，若有所思；滑向胡铁花——这浓眉大汉抱着胳膊，嘴角紧抿，眼神里满是警惕与不耐；然后是勾子长——那巨盗脸色在灯光下有些发白，眼神飘忽不定，下意识地避开丁枫的视线；最后停在白猎那张苍白委屈、带着惊惧神色的脸上，又在郭襄脸上停留了极短暂、几乎让人无法捕捉的一瞬——那眼神里评估、掂量的意味远多于直接的怀疑，随即滑开，仿佛她根本不值一提。
至于王怜花扮成的武功平平、貌丑怪癖的“公孙劫余”，以及娇纵但武功并非顶尖的金灵芝，他似乎根本未将他们列入考量范围。
郭襄垂着眼睑，浓密睫毛掩去眸中所有情绪，心中却是一片冷然讥诮。这丁枫，倒真是会先发制人，急着划出嫌疑范围，引导众人视线，混淆视听。她如今扮作武功平平、胆小怕事的少女“阿草”，自然不会被列为威胁。
只是他这份急于将水搅浑的姿态，未免太过明显，反而透出些许心虚，转念一想，她又对王怜花扮成的“公孙劫余”能如此深入人心、完美骗过丁枫这等人物感到一丝佩服。毕竟从目前了解来看，丁枫此人见识广博，心思缜密，绝非易与之辈。
她碍于“阿草”的人设，此刻不能开口质疑，但总还有人会记得，这船上并非只有那几位“高手”。
果然，胡铁花冷哼一声，毫不客气地顶了回去：“丁公子武功之高，我们也是知道的，不知刚才出事时，你在何处？”他目光如电，直刺丁枫。
郭襄心道问得好，虽然没有确凿证据，但在她心中，已几乎认定这船上接连发生的诡谲之事，背后必有丁枫的黑手。
这船上几个人，王怜花和白猎是跟她一起来的，目标明确，不会节外生枝做这等事；楚留香的人品与处事原则，她是信得过的；而胡铁花和张三是他的生死之交，楚留香信得过，郭襄自然也无理由怀疑，毕竟他们与向天飞无冤无仇，毫无行凶动机。
金灵芝虽然应当与蝙蝠岛有些隐秘关联，但以她展现的武功、心性，不太像能如此冷静狠辣地杀人抛尸。勾子长此人是亡命巨盗，手上血债累累，如今想逃往销金窟逍遥避祸，倒需防备他与丁枫暗中勾结，演出双簧。
丁枫面色不变，在众人注视下依旧从容，甚至轻轻叹了口气，仿佛对胡铁花的质疑感到些许无奈：“胡大侠问得好。在下没有别的怪癖，晚上自然是在舱中睡觉，方才也是被喧哗声惊醒，才出来查看。”
“哦？睡觉？”胡铁花眉毛一挑，追问道，“那想必跟你同住一舱的勾兄，能为你作证了？”他目光转向一直沉默的勾子长。
奇怪的是，那勾子长被胡铁花目光逼视，神情竟有些古怪的闪烁，他避开视线，吞吞吐吐地说：“那时……那时我恰好醒了，觉得舱内气闷，便出去……到茅房解手……离开了一阵子，丁公子是否一直安睡，我……我也不太清楚……”
郭襄暗自挑眉，这话说得含糊，意思便是两人在关键时间段，都没有能为对方作证的不在场证明。
这时，一直凝视着那摊血迹的楚留香忽然开口，声音不疾不徐，却带着一种令人信服的沉稳：“其实，杀人者，未必一定要比向二爷武功更高。”
众人目光立刻被他吸引过去。