挽袖围裙，一副要展示山阴庾公子从没给任何人见识过的厨艺似的。

庾彦庭继续说明这村的情况。昨天他和寂照跟着陆同光挨家挨户检查患病的幼童，走了三四个幼童病重的家，从哪家出来，哪家里面的人就一片哭嚎。

村民见寂照来了，就要寂照超度他们孩子的亡灵。

经商议，三人分工合作大概是这样的：陆同光带着药箱上门，负责宣布小儿死亡；寂照布坛念经，负责安慰死人的灵魂；庾彦庭这个道士，就搬出拿手好戏，熬一锅驱鬼符水良粥，安慰安慰活人的心情。

祝弥：“……”

有人干正事，有人干诈骗。

所以那个禁止出入的木栅栏是安慰村外人的设施，真是面面俱到。

“多喝点粥总没坏事，”庾彦庭在树下摆出桌案，开始挠头画符，“等会赈粥的时候估计会很混乱。你小心离他们远点。”

祝弥也拿着笔学符咒图样，“哦哦。”

此刻日头尚早，还未到午食赈粥时间，村口人少，但庙宇墙外不知何时立了个一个十岁左右、眼睛很圆的小女孩，焦急盖不住怯生生，朝他们问：“官人，请问陆明公和寂照师父何在？”

“我家阿弟今日晨起就不对劲，刚刚，烧了。”

庾彦庭知道这是又有新的病患了，找人记录了她家位置，病患情况，便告诉她，陆同光正在别处，下一家就去她家。交代信息完女孩并不着急回去，而是沿着墙进了小庙，应该是要拜佛祈愿，可才迈了一只脚入门槛，却忽然脚步一顿，身形僵住了。

庾彦庭笑道：“里边那人无事，没死，只是睡着了。你自拜你的佛。”

祝弥补充：“不要吵到他，很凶的哦。”

女孩害怕地点点头，便进去了。

二人继续画符。

才画了两三张，就有一声还在拐角未露面的长呼响起，“——庾郎！”

“陆县令他——啊，祝郎你们终于来了！”来人是皓云，随声大步流星地出现，看见了祝弥便断了话头匆匆给一个礼节的眼神，然后咽了咽口水，着急道，“——陆县令他总算被打了！连带着寂照师父也差点被打了！”

庾彦庭早有预料地一般，不紧不慢叠好符纸转交给身边人，嘱咐了一些表演符纸烫进粥里的要点和口诀。便带着祝弥跟着皓云走了。

祝弥走在最后一个，倒没犹豫，只是回头往小庙门口望了一眼。

深入村里一路走一路看，她不由得暗自唏嘘，虽说是第一次来，可还是轻易能从规划、规模和建筑看出，这村是夏口县、乃至武昌郡里数一数二的富庶大村。也见过不少荒芜破败的侨村，所以用脚趾头都能联想到“瘦死的骆驼比马大”几个字。

村里十有三四家贴了白色挽联，偶尔经过一些大门敞开或只有矮墙的屋子，还能看见搭设好的灵堂和中间的棺材，低低的呜咽声不绝于耳。皓云领着他们一路走近其中豪华得可称为宅邸的高墙，还没入门就隔着墙听见此起彼伏的哭嚎和咒骂声。

靠近大门，就正撞见有人从里面被轰了出来，几步跌下台阶。被轰出来的男人大约三十岁，苍白瘦削，落魄寂寥，趴在地上。大门“砰”地一声合上，里面的人不解气还骂了一句：“不配为人子！枉为父母官！滚远点，庸医！”

又扔出来一个木匣子。

那就是陆同光，和他的药箱。

庾彦庭连忙上去扶他。

他摆手拒绝，站稳后，拍拍袖子，回头看那已经关上的大门，面无表情做着记录：“昨日入夜前高热，撑了十三个时辰，今日辰时去世。”

庾彦庭叹道：“小儿的求生意志很强。”

陆同光盯着紧闭的大门，一副不甘心的模样，忽然又冲上去敲门：“人死不能复生，还望你们节哀。我还是那句话，孩子尸身有异，别停灵，宜火葬——”

话音没落，门又开出一条缝隙，一个扫帚直接狠狠地陆同光的脑袋上来了一下，里面的声音喝道：“再说一次我就领人把你那县衙掀了，你医死村中数个幼童，等着遭业报吧！”

被敲了一下，陆同光脸上终于有了点活人的涨红神色，微微叹气，问庾彦庭下一家求医的名字，还没听完住址，便额头上顶着一块红肿，无事发生一样地朝前走了。

他的背影传来苍凉的声音：“走吧，我知道路。”

祝弥趁机从门缝里看见了寂照的背影，他正跪坐院内，对着几个哭泣的女人念经。

被落在后面的二人低声交谈。庾彦庭说：“同光说这几日诊断下来，每个孩童在离去前那一刻，脉象都不正常，皆是——孤阳外脱。”

孤阳外脱，意味着病人体内元阳颓危，而阴寒内盛，此乃性命大凶之兆。染病的孩子总先是卧床不起，体虚气短，然后一会大汗淋漓一会四肢冰冷，如此缠绵反复了几个时辰，等到陆同光去察脉的时候，再摸出一阵异于常人强烈的实脉，越跳越强，越跳越强，直至孩子“哇”地一声骤然吐出一口鲜血，便再也无力回天了。

这脉象预示着泰极而否，倒像真是陆同光把人医死了似的。偏偏他对这病症给不出任何解释，也束手无策，只劝父母莫要再对孩子冰冷的身体留恋不已，还说这是戾气横行，非火烧不可休止。

看一个死一个，又主张销毁尸身，冒犯儒释道三家的入土为安、救度亡灵指引转世和送魂归自然的丧葬仪式。因为不管从哪一种教义出发，火葬不是“善终”，都无法让还活着的人得到慰藉，这还是天底下人性、心性最受锤炼摧残的群体——失孤的父母。

庾彦庭觉得今日他才被打，也算是借着之前积累的父母官好名声撑到了现在。

庾彦庭又道：“梦成你怎么看？”

逆着光，走在最前方的背影竟暗得看不清细节，只模糊看得个腰杆板直、一副正气凛然的模样。祝弥微微眯起了眼，摇了摇头，无声唇语几个字：再看看。