“你说什么，他们在的是疫村？”

一夜无事发生，祝弥甚至睡了个好觉。第二日二人起了个大早，便要传舍的舍吏领路去寂照和庾彦庭待了一天一夜的村落。

结果舍吏闻言色变，慌张拒绝，只道是现下有时疫，而他上有老下有小，求放过。便拿出纸笔细细画了地图指路。

“是啊，那是眼下县里疫病最严重的村子了，早就围起来了。原本县里只是流行风寒或腹泻，吃了县令的药多半能好。可人们都说那个村啊，是真的在死人，死的都还是幼童！”舍吏抱出一摞的防疫用具，藿香、艾草、香包和一些聊胜于无的防护面罩衣物，“你们若真是铁了心进去，戴好防护。而且，别再回来了。”

“……为何会有疫病？”祝弥一边接过一边继续问。

“最近这段时日，大大小小、轻轻重重的疫村轮替出现。这个村好了，那个村又起，犹如滔滔江水止不住、斩不绝啊。啊，就是下了雨以来才出现的疫病。”

“对了，”忽然舍吏又凑近，低声道：“路上，特别是夜里，见着一些脚步虚浮走路摇摇晃晃的人影，千万不要靠近，都说那是没有入土为安的亡魂，小心索命！”

祝弥尬笑两声，“知道了。”

一行人手脚利落地穿戴好了舍吏给的东西。

路上确实碰见行人了，行人见他们这副遮得严严实实的行头，一看就知道要去哪，眼神都不敢多给，要么果断掉头、要么斜斜地让路让到田坎边上。

这让祝弥总觉得自己是在往死路奔赴，抬眼看了看身旁的桓错神色淡淡，忍不住开玩笑道：“你怎么不说‘不管他们了、我们先行一步’的那种话了？”

昨夜她睡得安稳，也不知是不是玉的缘故，还是她确实没受伤。桓错瞥她一眼，不知为何有些烦躁，没接她话茬，“你确定要跟着去吗？”

传染了可怎么办？他没说完后半句话。

“嗯嗯。疫病有迹可循，有药可用，哪有那些没礼貌的鬼可怕。”她抬手调整了一下头上的玉簪，语气倒是风凉，“不然你不在我身边，我又当杀人犯了怎么办？”

桓错眼下略有乌青，瞪她一眼。

到了疫村。远远看见村口前守着几个官兵，还横了条木栅栏，是禁止通行的意思。越过栅栏望进去，里面屋舍俨然，虽有炊烟升起却充斥着说不清的萧条之意。

或许是村口大树下，正从一间单屋走出来的那人，朝他们望过来的脸色很萧条吧。

那是庾彦庭。

颇有士别三日当刮目相看的意味，一反常态一副洗手做羹汤的围裙良夫模样，端着一盆水倒在了村口的牌坊下，便扶着栅栏冲马上的来人大笑大嚷，萧条之意顷刻消散：“穿成那样是要笑死我吗！快脱了！”

祝弥也笑着冲他大喊：“你穿成那样才是要笑死我！”

众人来到后，听庾彦庭交代了一下情况。

这个村其实最初疫症也就和其他村里流行的一样，风寒低热咳嗽，吃了药，或者猛灌一碗热粥吃得饱饱的，睡上一觉也差不多好了。死人也会有，一个两个，都是全无照料、不把病体当回事的孤苦浮浪人。

可前几日开始，村里开始接二连三地有人病情加重，什么神仙妙药都救不回来，从突发急热到最后吐出一口血撒手人寰，最短的一个时辰，最长的不超过一夜。

而且，死者无一例外，全是不超过十岁的幼童。

说是疫情，倒像是被诅咒、闹鬼了！

“而且……疫村的风声多半就是被你们这样的装扮给传出去的吧。”庾彦庭瞥了一眼正在脱防护外罩的众人，又说：“昨日就想叫你们来看！皓云跑了一趟发现整个传舍空空如也！干什么去了！”

“……这是？”桓错没理他，正对着庾彦庭刚刚走出来的那间屋子看愣了神。

原来那是一间小小庙宇，里面正中间供奉着个两人高的木胎泥塑的三首六臂佛：主面为结跏趺坐的慈悲垂眸的佛陀，双掌合十，左右两面为金刚忿怒相，皆高举四手，各持法器。好不威风凛凛！

这是个信佛的村落。

“喏，没发现少了个谁吗？”庾彦庭做了个阿弥陀佛的双手合掌手势，凉凉道，“上个村子没超度下来，这一个怎么说好歹还有不少活人。一大早就和同光去人家里了。”

又看了一眼那庙中的塑像，道：“他说这是他的师父的化身，降三世明王。”

立庙落成、开光点眼那天，是寂照亲自操办的一切。

祝弥嘟囔着：“师父的师父这么吓人呢。”

桓错走进了去，找到周围他们昨夜夜宿的床铺，一边掀开被子一边问：“同光就是这儿的县令？”

“对，陆同光，也是个医师……你这是？”

只见桓错已经躺好了闭上眼睛，一脸安详道：“我睡一个时辰。看好梦成，别让她离开视线。”

祝弥朝庾彦庭尴尬一笑：“嘿嘿，有人似乎一夜没睡。”

庾彦庭顷刻明了：“……你又被附身啦？”

祝弥花了两秒回忆昨晚，认真点点头：“昨夜，玩很大。”

“呵呵，还是这么能闹人，辛苦我家桓郎一人应付你了。”

“呵呵，你这副装扮是要给村民们下毒吗？”