阿贵正低头擦拭着一把锈迹斑斑的柴刀，闻言动作顿了顿，抬头看了我一眼：“哪朝？我也记不太清了。我们迁来清溪谷时，还是景和年间，如今怕是过了十来年，外面换没换朝代，谁也说不准。”

“景和年间？” 我在脑海里飞速搜寻，先秦两汉、唐宋元明清，甚至那些偏安一隅的小朝代，都没有 “景和” 这个年号的印象。我又追问：“那附近最近的县城叫什么？进城需要什么手续吗？比如路引、户籍之类的。” 旁边一位头发花白的老者叹了口气：“最近的县城是临江城，离这儿少说也有百十里地。当年我们逃来时，进城要官府开的路引，还要户籍文书。可这十多年没出去过，现在是什么规矩，就不知道了。听说后来战乱，临江城也遭了兵祸，能不能进去都两说。”

我心中愈发疑惑，又接连问了些关于朝堂、赋税、甚至民间习俗的问题。居民们的回答零碎而模糊，他们大多是普通百姓，本就对朝政不甚了解，迁来清溪谷后更是与世隔绝，能说清的只有十多年前的旧闻。但那些零星的信息 —— 比如 “北境有异族叩关”“南方藩王割据”“官府设‘镇南司’统管流民”—— 没有一点能和我记忆中的历史对应上。

我甚至故意提起一些影视剧里常见的朝代特征，比如 “有没有科举取士？”“是否有三省六部？”“市井间是否流通交子、银票？”，得到的回应要么是 “听不懂”，要么是 “从未听过”。阿贵说，他们当年交税用的是铜钱和粮食，官府办事靠的是 “里正” 和 “校尉”，没有什么 “六部”；老者则说，读书人确实能做官，但要靠 “荐举”，而非什么 “科举”。

这让我心底发凉。我虽不算历史专家，但也读过不少史书，看过无数古装影视剧，却从未听过这样的制度和格局。这绝非我认知中的任何一个朝代，更像是某种荒诞的拼接。是我记忆错乱了？还是这里本就是一个完全陌生的时空？我更倾向于后者 —— 毕竟居民们的生活习惯、方言口音都真实可感，绝非虚幻。

我没有再追问，只是默默将这些信息记在心里。居民们十多年未踏出山林，他们的认知停留在过去，无法给我更多答案。而那个神秘的 “陌生脚印”，依旧时不时出现在林间，有时甚至会出现在清溪谷外围的田埂边，让人心惊。

这天夜里，我躺在谷口的空木屋里，翻来覆去难以入眠。铁刀放在枕边，冰凉的触感让我保持清醒。一边是身份不明、时空错位的迷茫，一边是清溪谷暗藏的危险 —— 那些神秘人影显然来意不明，居民们虽已接纳我，但真若出事，我一个外来者未必能被完全信任，甚至可能被当作祸端的源头。

与其在这里坐以待毙，不如尽早离开。临江城虽远，且情况未知，但至少能接触到更广阔的世界，或许能找到关于自己身份和这个时代的答案。而且，远离这是非之地，也能避开可能到来的危险。

我打定主意，开始悄悄做准备。每天狩猎时，我会多留些风干的野肉和野果，藏在背包里；趁着帮居民挑水的机会，我会将陶罐装满清水；还特意打磨了铁刀，检查了陷阱的机关 —— 若是路上遇到野兽或意外，这些都是保命的资本。

我没有告诉任何人我的打算。阿贵和居民们待我不薄，但我深知乱世之中，自保为先。更何况，这个与我认知完全脱节的时代，让我不敢有丝毫留恋。我只打算在一个清晨悄然离去，顺着来时的路往下游走，先找到临江城，再做后续打算。

出发前夜，我最后看了一眼清溪谷。夜色中，木屋的灯火依旧温暖，孩童的睡梦中似乎还带着笑意。我心中有几分不舍，却更多是决绝。握紧背包的肩带，掌心的铁刀依旧冰凉，我知道，从明天起，我又将踏上一段未知的旅程，但这一次，我有明确的方向 —— 远离危险。