像希望刚浮出水面，下一秒就被生生扼住喉咙按进了黑泥。

赛蕾斯蒂亚第一时间扑过去，脸色铁青，按住地上的羽毛——

烧不掉。

触之灼指。

是神的影子留下的。

是来自更深层的主咒因果回涌。

连朝栖看着那具空落的地方，半晌说不出话。

刚刚才被她拽着往前跑。

刚刚还冲他笑，说着你真行。

现在，她死了。

芙罗伦丝跪着，脸上泪水一滴不落，只是双手颤抖着重新握住圣徽。

赛蕾斯蒂亚低声道：“它们越来越强了，给我们喘息的时间已经没有了。”

芙罗伦丝撕裂的哭声把连朝栖从半昏迷中猛然拉回来。

她扑上去，却只来得及握住一截渐渐冰冷的羽毛。

下一秒，血从她的指缝间滴落，被残裂的结界吞没，连尸体都没有留下。

——太快了。

快得像一场必然的命运。

赛蕾斯蒂亚怒吼着将他护在身后，剑光燃尽最后的圣徽。

她的肩膀被贯穿，血喷洒在连朝栖的脸上，却仍逼迫着自己咬牙砍下最后一击。

“跑！”她声音嘶哑，“——活下去！”

芙罗伦丝撑起十字架，烈焰般的圣语在空气中炸响，光芒吞噬了袭来的怪物群。

她的身体也随之燃烧，化作灰烬与碎光。

一切发生得太快。

对方太强大，像是在轻易抹掉三个人的存在。

连朝栖的耳朵嗡鸣，眼前一片惨白，他几乎什么也听不见。

他撑着受伤的腿，一步一步，像疯了一样，爬向前方的断口。

他看见了。

那道空间的裂缝没有完全闭合。

它没有逃避。

它在等待。

在等着连朝栖自己下去。

他低头，看了一眼芙罗伦丝在最后一刻塞给他的圣徽。

古旧的银质坠片，边缘已经被岁月磨得发钝，中央浮雕着圣母怀抱圣子的图案。下方嵌着一小截漆黑的骨片，被半透明的蜡油牢牢封死。

很旧了。甚至带着淡淡的裂痕。

——他知道这是什么。

特殊控制局的教材里写得清楚：

它是一种信仰结构的微型通道锚点。

在濒死精神裂解或遭受侵蚀时，握住它，就能短暂维持自我的形状，哪怕只是一瞬。

理论上，只有将信条铭刻进灵魂的人，才能让它发挥完整功效。

可他不是信徒。

他从没祈祷过，也不信什么圣母会在关键时刻伸手救他。

但他还是握紧了。

不是为了圣母。

而是为了那个把圣徽塞进他手里，却自己转身去迎击怪物的修女。

他不信圣母。

可他信她。

信她那句带着血与疲惫，却仍温柔的低语——

“你还活着，这就是圣母的恩典。”

连朝栖将圣徽攥在手心，鲜血顺着指缝渗下。

然后，他迈入那道尚未闭合的裂缝。

起初什么都没有。

没有坠落感，没有风声，甚至连呼吸都像被某种透明的幕布隔绝。

下一秒，所有感官像是被撕开又重组。

鼻腔里先涌入一种怪异的气味——不是血，不是焚香，而像是发霉的纸张和溃烂的海藻混杂在一起，酸腥得让胃翻涌。

紧接着是光。

不是火焰，也不是圣堂里彩窗的光，而是一种灰白色的亮——像尸体眼底残留的浑浊反光，忽明忽暗，仿佛整个空间都在呼吸。

耳边则传来破碎的声响。

有时像是有人在低声祷告，有时又像是数百只昆虫在壳子里摩擦翅膀，它们叠在一起，缠成一张听觉的网，把他整个脑子都裹住。

地面并不存在。

他明明站着，却始终觉得下一步就要踩空。

像走在一张无限下坠的蛛网上，随时可能被拉扯进更深的黑暗。

连朝栖心口急促起伏，手里的圣徽滚烫得像是要烫穿掌心。

他死死攥着它，指尖因过度用力而发白。

这是陷阱。

某种声音在他脑海深处低语。

可同时——也是邀请。

世界像一口没有底的井。

唯一的色彩是血红与尸白。

四周的肉壁蠕动着，像是活物的内脏被剖开后暴露在空气中，脉管缓缓鼓胀，暗红液体在其中脉动流淌。

壁面嵌满了眼睛。

大小不一，有的浑浊发白，有的鲜亮得像刚剜出的活眼，眼珠滴着血水，随着他每一步的移动而同时转动。

所有的目光，死死盯住他。

那感觉就像无数尸体，被强行塞入这一面墙里，却仍在用仅存的知觉凝视着闯入的异物。

空气腥甜，夹杂腐烂与焚香的余味，连呼吸都像在吞咽血与脓。

耳边浮起祷词的回响：

“母亲啊，让我们重生。”

“愿你之体，孕育神名。”

“愿你之血，铭录主道。”

那不是一个声音。

也不是众声合唱。

而是无数被命名失败的残渣，被强行塞进同一张口腔里，在彼此挤压撕裂中吐出的呼喊。

像死去的尸体还在开口说话。

连朝栖一步步往前走。

脚下的泥沼湿软，黏液顺着他脚边往上爬。

忽然，有什么拉住了他。