“嬴政如今一统天下，再无纷争，可以回家好好种田了。”

大哥道：“别提了，收成还不够给朝廷交税的，不然我们冒着被豺狼虎豹吃掉的风险，来山上干什么？”那人还要说什么，旁边大嫂催道：

“当家的快别说了，不能及时交上税，是要砍头的。”

“你们为什么不逃？”

“上哪逃？普天之下，莫非秦土，率土之滨，莫非王臣；率土之民，莫非王民。逃到哪都要交税，而且擅自躲避交税要以谋逆论处，连个全尸都留不下。”

“可是，带着孩子，万一遇到大型猛兽，孩子会成为拖累。”

“反正早晚要死，全家死一块也算圆满。死了后我们全家抱紧阎王爷脚脖子，再也不来了！”说着自嘲一笑，便迈步继续前行。这说话的空当，山路上陆陆续续聚集了少说七八十人，这么多人，即使侥幸猎到什么珍奇猛兽，只怕也不够分的，何况年年来打猎，山中也不剩几只值钱的了。

“等等。”我追上去，拿出口袋中在赵国邯郸时未来得及花出去的金瓜子，“这些留给你们，下山去做些小买卖。”

众人面面相觑，“贵人好意，只是朝廷有规定农人不得经商，除非入贱籍。”

“那便入啊。”

“入了贱籍再想改回去就难了。”

“命都没了，守着户籍有什么用？”

众人看了看自家身后的小孩，对啊，子孙都绝了，要那体面的农户身份传给谁？领头的下跪，后面人也跟着跪下，“贵人说的对，我等这就带着全村老小集体经商。”

“你要记得，若是有一天富了，不要忘记如你今日这般困苦的穷人。”

“我发誓，但凡手中有口吃的，必分出去一半。”

“那倒不必，你们先保证自己吃饱饭要紧。”

“贵人放心，我是一村之长，今后我们村见弱必帮，见穷必助。若违此誓，就让我们比现在还穷。”

村长一发誓，后面人“对，我们听村长的，我们也发誓。”

和他们有说有笑一起下了山。此时正是春末夏初，清晨的太阳照在人身上暖暖的，山风卷着泥土的腥气扑在脸上，我却觉得血液都在往骨髓里沉——那些猎户枯槁的脸、孩童空洞的眼神，像冰锥一样扎进心口，连呼吸都带着寒意。临近山脚下，有一个小村子，看上去百来户人家的样子，然十室五空，留在村子里的多是身有残疾或智力低下者，或行将就木行动不便的老人。这就是他们世代生存的村子，咸阳郊外尚且如此，离咸阳更远的村落是否更加荒凉？

城门口有盘查，我远远看到官兵拿了我的画像，旁边还支了个桌子，一个公鸭嗓坐在桌后对着官兵和人流吆五喝六，一副小人得志。“给我瞧仔细着点，今日是陛下为王贲将军庆功的宫宴，别耽误赵大人在陛下面前露脸。”

“大人，各地抓了不少，都不是陛下那位故人。那位故人会不会已经过世了？”

“这是你该操心的事吗？赶快找，要是耽误了赵高大人进献的时辰，小心你们的皮。”

公鸭嗓身后还站着一个更年轻的公鸭嗓，“您说，那位故人会不会已经嫁人了？”

“不可能，赵高大人查过这画像少女，是陛下九岁之前在赵为质时认识的，可是没过多久那姑娘突然就人间蒸发了，之后谁也没见过。还调查到那姑娘是个练家子，救过当年的陛下，所以陛下对这少女念念不忘。”

官兵白了一眼仗势欺人的公鸭嗓，敢怒不敢言，直到远远看到一个身着麻衣十四五岁少女从人群中缓步走来，由远及近，他举着画像，眼睛瞪的溜圆，看看画，看看人，再看看画，再看看人，声音都有些颤抖，“公公，你看！”

“看什么呀？赶快”话到一半，像被按了暂停键，他两眼亦瞪的溜圆，声音颤抖：“仙女啊！世间竟有如此佳人啊！”很显然这是个太监，他扶着桌子激动地手都在抖，翘着兰花指尖叫道：“给我抓住她！”