京城的冬，肃杀中含着雍容。

天光放亮，永昌侯府门前已锦绣盈门，马车从各坊而来，踏破青石冷光。

裴子云跟着母亲下车，先见几位翰林家眷，桃花眼弯出讨喜的弧度，上前见礼寒暄，一张嘴，吉祥话，赞美之言，如滔滔江水源源不绝，将夫人小姐们哄得眉不见眉，眼不见眼。

说话间，两辆黑漆平顶、窗悬锦帘、角挂香囊的马车，迤逦而来，停在侯府角门外。

裴子云转头，一看，欢喜顿生，从善如流地迎了过去。

苏家大公子一掀车帘便见一双笑眯眯的风流眼，失笑，轻咳，往后头使了个眼色：“后面。”

裴子云打马虎道：“什么后面，小裴就是来迎大公子的。”

苏明远下车，苏明烨跟出来，一掌推开裴子云的脑袋：“迎完让开，别挡小爷。”

裴子云抬眉瘪嘴：“狗嘴。”

刚一说完，对上马车里沈煜亮晶晶的琥珀眼。

“你怎么在！”裴子云惊讶。

沈煜跟着哥哥们下了马车，左右拍拍袖子，理理袍角，从怀中抽出绒布烫金的帖子：“我怎么不能在？”

裴子云将苏明烨拉到一边：“苏老爷子知道吗？”

苏明烨点头：“知道啊。”

裴子云挤眉弄眼：“小煜才十六……”

苏明烨小声道：“嗨，他就是来玩儿的，顺便见见世面，碍不着他们情情爱爱。”

裴子云：“……”

裴子云想了想，觉得不妥，他抬手招来自家小厮，一番耳语，小厮点头，蹬蹬蹬往将军府方向跑走了。

后头马车，朝夫人带着苏静淑款步下车，裴子云立刻殷勤随护。

“夫人这边。”

“苏大小姐小心台阶。”

被苏明烨一揽脖子拉走：“烦请消停些。”

沈煜看看裴子云，再看看长姐，灵动的眼，骨碌转起来，难道那一脚踹得歪打正着？

众人转入东角门，侯府的嬷嬷丫鬟早已候着，见来客，福身行礼，递上外裹锦绣绒套、内置上好炭饼的鎏银手炉，另有一胭色锦囊，这是给女眷特意准备的。

苏静淑接过一套。

沈煜跟着姐姐伸手，丫鬟一笑，又奉过来一个。

沈煜将手炉抱在怀中，又将锦囊拉开瞅了瞅，是他喜欢的梅花茯苓饼与松子糖。

几人进府门，甬道青砖铺就，两侧十二紫檀镶玉屏风浮雕着岁寒三友，转过屏风，豁然开朗，十亩有余的梅园依西苑缓坡而建，阴云散，天湛蓝，雪光梅影交织，明媚生机扑面而来，白日也挂着琉璃灯笼，雅致之气流转其间。

丫鬟引至此处退开，以客人自便。

沈煜拉住姐姐，提袍小跑入梅园，藕荷色衣裙与月白华袍在雪地中翻飞，引来各处视线。

苏明远对二弟道：“既霆，看着点。”

“诶！”苏明烨追上去，不近不远地跟在妹妹弟弟身边。

廊下只剩两人。

苏明远幽幽道：“前日小煜踹你那一脚，力道轻了些。”

裴子云看着院中景，目光追着景中人：“且不说她的心意如何，姻亲，牵一发动全身，再说吧。”

苏明远不再多言。

客至七成，永昌侯夫人蔡氏出正院，身边跟着一俊秀公子，面带微笑，温文尔雅，八名丫鬟持香炉、暖帕、茶具随后，至暖廊停下。

各家公子小姐纷纷回廊，公子们作揖，小姐们行万福礼，廊中顿时暖玉生光。

蔡夫人身着沉香色金缎袄，围玄狐皮，插赤金点翠梅花簪，戴通体流光羊脂镯，轻轻颔首，一派雍容，落座暖廊主位。

“今儿邀夫人们来，赏府中老梅，梅开正好，难得日头也放晴，咱们不拘虚礼，只当自家院子，逛逛院、说说话、看看花。”

此话说得客气，永昌侯府梅园，名满京城，寒香径白梅、胭脂坡红梅、绿云台绿萼梅，三色相辅，如梅海浪叠，更因其乃前朝名士为爱妻种植，让这满院梅花香，都满溢着款款深情。

众人心领神会。

夫人们自在暖廊入座。

小姐们相邀于梅林小径缓缓散步，或三五成群，或两人一组，由丫鬟陪着，步履轻盈，笑语盈盈。

公子们则多坐于廊外散座，他们大多已入仕或在国子监读书，今日名义上是陪母亲姐妹，实则都明白这宴席的另一层意思，因此各个衣着光鲜，或赏梅吟诗，或谈论时文，举止方端。

但有三个例外。

其一苏明烨，他是来当妹子护卫的。

其二裴子云，他是来收情报的，官家家眷的往来与朝堂动向，从来密不可分。

其三沈煜，他是来认识人了解各家关系的。

苏明烨吃糕点，目光时刻跟着自家妹子所在的圈子。

裴子云一双桃花眼随时注意着各方动静，哪家公子与哪家小姐说话了，神情如何，有没有意，默默记下。

沈煜则拉着大哥悄声问“这是谁”“那是谁”，问着问着，见着方才跟着蔡夫人的公子，此时正立于红梅树下同旁人说着什么，阳光透过梅枝，在他肩头洒下斑驳光影，一身缎面银狐裘衬得其面如冠玉，不少小姐的目光都似有若无地往他那边飘。

苏明远随着沈煜的目光看过去，轻声道：“永昌侯嫡子，李都裕。”

“哦——”沈煜点了点头。

一身着淡青色斗篷、肌肤胜雪的小姐朝李都裕走去。

苏明远又道：“兵部左侍郎家三小姐。”

“哦——”沈煜再点头。

但见三小姐轻轻幅礼，李都裕温润而笑，接过其递来的绿萼梅枝，三小姐心生欣喜，打开话匣，李都裕一一回应。

闺中好友来唤，三小姐依依不舍地走了。

沈煜正感叹好一副才子佳人图，便见上一刻还对手中梅枝喜爱赞叹的侯府公子，下一刻便松手，任其落在身旁梅树下，眼底竟有一丝轻笑。

沈煜：“哦——伪君子。”

苏明远戳了戳他额头：“慎言。”

裴子云凑过来：“聪明！”

沈煜推裴子云：“挡着我了！”

裴子云笑：“我若不挡着你，你就要见着不想见的了。”

“什么不想见的？”

裴子云越挡，沈煜越好奇，伸长脖子，越过裴子云脑袋，见远处胭脂坡下，赫然是一身绛紫锦袍配满腰环佩，拿着红梅赠姑娘的赵臻。

沈煜：“呕！”

但见那不知是哪家的姑娘，连连行礼婉拒，笑容都要挂不住了，家中哥哥赶紧上前，客套两句，将自家妹子拉走了。