两人从政务中心出来后，正好是午餐时间，就选在了附近一家环境安静、偏私密的餐厅落座。

这家私房菜馆，夹在一家画廊与一间旧书店之间，是艾尔维德在登记前就已定好的。

环境僻静，客人很少，只有午后光柱穿过深色窗格，在木地板上投下暖黄的光斑。

艾尔维德把凉茶推到风之凌面前。

他看着风之凌低头研究菜单的侧脸，目光从他垂下的睫毛滑到衣领边缘，落在那处若隐若现的淡红印记上，他嘴角的弧度怎么都藏不住。

“笑什么？”风之凌没抬头，声音里倒没有什么不满，更像是一种“你果然会这样”的了然。

“没什么，”艾尔维德端起茶杯，借着这个动作把笑意压下去，“只是在想，您现在是我法律意义上的雄主了，以后该怎么称呼您才合适。”

风之凌的手在菜单上顿了一下，抬起眼撞进那双笑意浓烈的红眸里，沉默两秒后才垂下眼帘：“……随便你。”

在他自己都没察觉的地方，耳根漫上了一圈微红。

他以为自己的语气足够平淡，但那种“假装若无其事”的痕迹比直接回应更明显。

艾尔维德没有点破，只是替他添了两道他记得对方曾多夹过几次的菜，没再继续逗他。

氛围松弛，像任何一个寻常的午后。

“阁下稍后有什么安排吗？”艾尔维德问。

“四处走走。”风之凌放下菜单，目光落在窗外那片被日光照亮的街角，“之前一直待在别墅里，还没仔细看过主星。有机会的话，再去见见瑟维斯。”

艾尔维德的目光在他脸上停了一瞬，没有多说，只是点了点头：“也好，我下午回驻地处理些后续，就不陪您去了。”

侍者端上开胃菜又退开，艾尔维德等那扇门完全合拢，才拿起筷子，语气自然地切入了正题：“格兰特提供的设备位置已经全部确认了。十四个节点，主星九个，封地五个，V星域那个也找到了。”

“都拆了？”

“嗯。”艾尔维德垂下眼，声音比刚才轻了一些，但那种轻底下压着的东西并不轻松，“太顺利了。没有陷阱，没有自毁装置，连备用系统都没有。像是有人把棋盘摆好，只等我们去收。”

风之凌握着筷子的手顿住了。

他知道蚀血症的真身是血疫同源咒。格兰特的“高科技设备”说辞，从一开始就是转移视线的幌子。

而艾尔维德此刻，显然已经触及了那层虚假的壳。

他早该说了。

只是一直没有找到合适的时机——或者说，没有找到足够的勇气，把自己从另一个世界带来的那部分，也一并摊开。

但现在……

他放下水杯，抬起眼，语气恢复了惯常的平稳：“那你觉得，他图什么？”

“拖延时间。设备拆完、病患确认稳定，庭审才会真正启动。在此之前，他很安全——也有时间给自己和那枚虫蛋留后路。”

“虫蛋呢？现在什么情况？”

“还在皇室孵化，档案标记为‘先帝血缘亲属’。艾伦瑟姆承诺过在破壳前不干预，费利克斯也会延续这个承诺。”

艾尔维德说这话时，语气平稳，但尾音落得比平时轻，那是对一个命运悬而未决的生命的保留态度。

风之凌想起虫蛋在V星域时的状态，当时，虫蛋还需要格兰特的供养，但在格兰特的故意设计下，他们被分开了。

是因为虫蛋现在已经“完全复活”，不需要供给了，还是它有着别的汲取营养的方式？

他没有深入这个想法，转而问：“你下午和他们碰面，是商量这些？”

“有一部分是，”艾尔维德抬起眼，目光重新落回风之凌脸上，“设备虽然都拆了，但还有一些相互矛盾的地方。”

“设备确实存在，也确实能激活某种毒素，格兰特提供的操作手册也基本能对上，但是……”他停顿了一下，“那种病在您口中描述的，还有它在厄多斯、奥利那些病患内留下的‘痕迹’，不像是单纯的生化污染，至少，不全是。”

“所以，那部分‘不全是’的东西，你打算怎么处理？”

艾尔维德看着他，眼里没有探究，只有一种早已想好的、耐心等候的安然。

“私下查。不公开，不归档。”他顿了一下，“但如果哪天您觉得，那部分‘不全是’的东西，需要被更妥善地对待……我会听您的。”

风之凌的呼吸在那一刻停了一瞬。

他没有想到艾尔维德会如此直接地承认，他已经猜到，“蚀血症”和自己身上那些无法至今解释的“特殊”有关。

他顿时感觉鼻子有点酸。

“等事情都安顿下来，”他说，声音比刚才低了一些，却更笃定，“我会告诉你全部。”

他当然不会说“现在”，因为在这个地方，谈论万古界与血咒太过不合时宜。

所以他给出了承诺。

艾尔维德得到了想要的答案，嘴角弯起一个弧度：“那就这么说定了。”

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联系护卫队到餐馆接应风之凌后，艾尔维德才愿意和风之凌分开，自行前往驻地。

而风之凌则是在护卫队的护送下，在主星四处闲逛。

这个过程里，风之凌按照记忆，加上了瑟维斯的光脑号，试着把他约出来见一面。

瑟维斯同意了，但他出不了门。

原因在于，风之凌刚刚才和艾尔维德领证，没有公开。

所以在各大贵族的情报里，还没有他的存在。

而在如今的多事之秋，西奥多家不可能让瑟维斯单独去见一个“来历不明”的家伙，让他们见面的事情，自然就不可能发生。

放平时，风之凌可以用隐身术潜入宅邸，但今天不一样。

他旁边有护卫队盯着，他不想在他们面前，暴露自己拥有超出寻常雄虫的能力，所以这件事情只能延后。

实际上，只要他带着尤利亚斯家的护卫队，亮出“尤利亚斯家主的雄主”身份，就算他确确实实是一个“来历不明的家伙”，西奥多家也不会将他拒之门外。

但风之凌并没有想到这一层，所以只能兴致缺缺地自己闲逛。

而早就预料到这一点的艾尔维德，没有提醒他。

至于身边的护卫队，他们最擅长的就是闭嘴做事。

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与此同时，第六军团驻地。

下午两点左右的走廊比上午安静了不少。

几间办公室的门半掩着，偶尔能听见光屏翻页和低声通话的声响，像一层淡淡的、不会打扰到谁的背景音。

艾尔维德走进办公室时，副官正在整理桌面上一摞已经签过字的文件。