下午三点，通讯接通的提示音在安静的病房里响起时，厄多斯正靠在床头，望着窗外灰蒙蒙的天空。

他本不想接的。

腕间的光脑震动了三次，每一次都像一根细刺，扎进他刚刚平复下来的精神海里。

他知道是谁——在这个时间点，能通过第一军团医疗区的加密频道联系上他的，只有那几个人。

他看了一眼来电显示。

威克利夫·布拉德里克。

他的叔叔，也是他的继父。

厄多斯的手指在接听键上悬了片刻。

他第一反应是想挂断，不是讨厌，是不知道该怎么面对。

面对这个从小照顾他、却也“取代”了他雌父位置的男人。

但犹豫了片刻后，他还是按下了接听。

全息投影展开的瞬间，三张面孔同时出现在画面中。

威克利夫坐在最前面，身后是他的雄父伊凡·亚特伍德，弟弟诺里斯站在稍远的位置，双臂环胸，下巴微微绷着。

屏幕那头的背景是布拉德里克老宅的书房。

深色的书柜、暖黄的壁灯、墙上那幅他从小看到大的家族油画——那幅画原本挂在主厅，现在挂在了叔叔的书房里。

一切都和他记忆中的一模一样。

又好像不太一样了。

“厄多斯。”威克利夫率先开口，声音比他记忆中低了几分，带着一种小心翼翼的、像是怕惊动什么的克制。

“威克叔叔。”厄多斯微微颔首，语气平淡得像在例行公事。

这个称呼落进通讯频道里，让威克利夫的睫毛颤了一下。他没有纠正，只是沉默了一瞬。

“你……”威克利夫顿了顿，似乎在斟酌措辞，“你还好吗？”

“我没事。”厄多斯的回答干脆利落，像是在回答一个不需要思考的问题，“医疗组说还需要观察几天，但已经没有大碍了。”

威克利夫的喉结滚动了一下。“第一军团的人说，你感染这种病已经很久了，你的腿……半年前就出问题了。”

厄多斯垂下眼，没有否认，也没有辩解。

他没有提那半年的隐瞒，那半年的沉默本身就是答案——他不打算告诉他们。

“你该告诉我们的。”威克利夫的声音有些发涩，像是在克制什么，“就算我……我总归是你叔叔。”

通讯频道里安静了一瞬。

那安静很短，却重得像一座山。

“习惯了。”厄多斯说，语气平淡得像在陈述天气，“威克叔叔很忙，我不希望给你们添麻烦”

伊凡终于转过头来，目光隔着屏幕落在厄多斯脸上，停留了片刻。

“你瘦了。”他说。

“没有，是错觉。”厄多斯回答。

他顿了顿，像是在找一个不会太疏远也不会太亲近的话题，“雄父最近身体还好吗？”

“老样子。”伊凡的回答也简洁。

对话到这里就像撞上了一堵墙。

伊凡似乎还想说什么，嘴唇微微动了动，最终只是点了点头：“好好休息。”

然后，他转身，走出了画面，像是这通电话里一个无关紧要的过客。

诺里斯在这时往前迈了半步，挤进了画面中央，那张年轻的脸上的表情格外复杂，有担忧，有踌躇，还有一丝被压制的、不甘心的急切。

“哥。”他叫了一声。

厄多斯转过去看他。

诺里斯张了张嘴，像是在组织语言，又像是在等自己鼓足勇气。

“哥，你那个病……怎么样了？”他问。

话一出口，威克利夫立刻皱眉：“诺里斯！”

“不是！”诺里斯涨红了脸，语速快得像在辩解，“我是说……我是担心你。你一直不回来，是不是因为这个？你是怕……怕传染给我们？”

厄多斯看着那双与自己有着几分相似的眼睛，沉默了片刻。

“好多了，”他说，顿了顿，又补了一句：“我不回去，和病没有关系。”

那和什么有关系？这个问题悬在空气中，没有人问出来。

诺里斯咬着嘴唇，显然在忍，他想问“是不是因为家族选了父亲当家主”，想问“是不是因为我总和你比”，想问很多很多。

但他不敢，怕听到的答案是“是”。

最后问出口的问题，变成了：“你的腿……现在好了吗？”

声音比平时低了半个调。