仿佛是抓住了最后一根稻草，卢衡不知哪来的力气，猛地从地上爬起，跌跌撞撞地扑了过去，一把死死抓住了刘皓南的官袍袖口！力道之大，几乎将质地上乘的锦缎扯破。
“薛都尉！薛驸马！” 卢衡嘶声喊道，声音破碎不堪，充满了不甘与控诉，“你看见了！你都看见了！不过三年！短短三年！她便能将过往种种，抛却得一干二净！视我如仇雠，如敝履！那婚书……那婚书她竟当着我的面，扔进火里烧了！烧了！世间怎会有如此凉薄心狠的女子？！她杜家的教养呢？当年的情分呢？难道都喂了狗吗？！”
刘皓南被他扯得身形微顿，垂眸，看向这个形容狼狈、状若疯癫的昔日世家公子。他没有立刻甩开他的手，只是静静地、带着一种近乎冷酷的审视，看着卢衡眼中翻腾的痛苦、委屈与愤怒。
片刻，刘皓南忽然扯了扯嘴角，发出一声极轻的、却充满了讽刺意味的冷笑。
“凉薄？”
他重复着这两个字，目光如冰锥，刺入卢衡混乱的眼眸。
“卢公子饱读诗书，可曾听过一桩旧事？东晋时，名士谢安，欲纳妾。其友人以‘不孝有三，无后为大’、‘周公制礼’等大道理，去劝说谢安的夫人刘氏。卢公子可知，谢夫人当时是如何回答的？”
他不待卢衡反应，也不需他回答，指尖轻轻叩了叩自己腰间象征官员身份的银鱼袋，声音平稳，却字字如刀：
“谢夫人当即反驳：‘若使周姥（周公之妻）制礼，当不如此！’”
他逼近一步，盯着卢衡瞬间呆滞的脸，语气愈发尖锐：
“卢公子在此声声泣血，指责杜司籍‘凉薄’、‘心狠’，要求她顾念‘情分’、遵从‘婚约’、体谅你的‘无奈’与‘委屈’。那么，我且问你——”
“当年杜家田产被觊觎，她孤立无援向你求助时，你的‘情分’在哪里？你的‘担当’在哪里？可是劝她‘柔顺’、‘避让’？”
“你口口声声说那婢女是眼线，是自尽，你是冤枉的。那么，事发之后，你可曾如关云长挂印封金、千里走单骑那般，为了洗刷自己与她可能蒙受的污名，不惜与家族决裂，公开对质，哪怕丢掉继承权、沦为白身，也要还彼此一个清白堂堂正正？！”
“你没有。你选择了在你卢家那套‘家族利益至上’、‘大局为重’的规则里，忍气吞声，斡旋妥协。你希望她理解你的‘不得已’，希望她与你一同，在那潭浑水里，继续‘从长计议’。”
刘皓南猛地甩开卢衡抓着他袖口的手，力道不重，却带着一种彻底的、划清界限的冷漠。
“如今，她不愿再陪你玩这套‘世家规则’的游戏了。她跳出了那口井，抓住了公主给的机会，用自己的方式，去挣一份不必仰人鼻息、不必牺牲自我去成全所谓‘大局’的活法。你便觉得她‘凉薄’了？觉得她‘心狠’了？”
“卢衡，” 刘皓南最后看了他一眼，那目光里再无半分温度，只有洞悉一切的冰冷与淡淡的鄙夷，“凉薄的，从来不是挣脱囚笼、寻求生路的人。凉薄的，是那些自己不敢、不愿挣脱，却还要指责、阻拦他人挣脱，并美其名曰‘顾全大局’、‘遵守礼法’的……懦夫与帮凶。”
说完，他不再理会如遭雷击、僵立当场的卢衡，转身，步履沉稳地踏入了公主府洞开的大门。朱门在他身后，再次缓缓合拢，将门外那个失魂落魄的身影，与门内渐渐亮起的温暖灯火，彻底隔绝。
刘皓南踏入寝殿时，室内已掌了灯，暖融明亮。晚膳刚刚布好，四碟八碗，皆是精致可口。太平早已换下了白日见客的正式袍服，只着一身家常的杏子红软缎寝衣，外罩一件同色绉纱半臂，乌发松松挽着，斜倚在桌边。见他进来，她拈起银箸，夹了一筷子他平日爱吃的嫩笋鸡丝，放入他面前的骨碟中，指尖“不经意”地蹭过他的手背，带起一阵微痒。
“驸马今日在朝堂之上，可是威风得很呢。” 她抬起眼，眸中映着跳跃的烛火，水光潋滟，带着一丝戏谑与不易察觉的骄傲，“连程务挺那样眼高于顶的老将军，都被你一番‘茶马制蕃’的议论，堵得半晌没说出话来，最后竟也朝你拱了拱手。看来我这‘病休’在家的驸马，倒是比那些终日忙碌的尚书侍郎们，更得圣心呢。”
她说着，起身去盛一旁小炉上煨着的山药乳鸽汤。经过他身侧时，微微俯身，那如云似雾的乌黑鬓发，带着她身上特有的暖甜香气，故意擦过他的下颌与颈侧，带来一阵酥麻的触感。她压低了声音，气息拂过他耳廓，带着诱人的暗示：
“突厥使团后日便到，马球会就在眼前……驸马近日又是劳心朝政，又是操练兵卒，怕是辛苦得很。不若……今夜早些安歇，我们……试试那卷前几日狄仁杰‘不小心’夹在公文里送来的《洞玄子》？我瞧着里面那式‘鱼接鳞’，倒是颇为新奇有趣，与吐蕃那些蛮野路子，似乎不太一样呢……”
待到洗漱完毕，寝殿内只余角落两盏宫灯，光线昏黄暧昧。刘皓南正倚在榻边翻阅一本兵书，却见太平从屏风后转出，身上竟已不是寝衣。
那是一套极具异域风情的波斯舞姬纱丽！料子是近乎透明的、染成瑰丽晚霞色的轻纱，层层叠叠，却巧妙地只遮掩了关键部位。纤细的腰肢完□□露，肌肤在纱下若隐若现，一条以细金链串起的、鸽血红宝石坠子，正垂在她小巧精致的脐上，随着她的动作，折射出碎钻般惑人的光芒。她赤着足，雪白的脚踝上，之前系铃留下的那圈淡粉色淤痕尚未完全消退，在莹白的肌肤上显得格外刺目，又别有一种脆弱的艳色。
她踩着无声的猫步，走到榻边，然后抬起一条腿，膝盖抵上榻沿，就着这个姿势，整个人轻盈地一旋身，便面对面地，跨坐在了刘皓南的膝头。
纱丽的裙摆随着动作滑落，堆叠在她腿根，露出更多莹润的肌肤，与那圈足踝淤痕上下呼应。她双臂如水蛇般缠上他的脖颈，腰肢开始款摆，模仿着记忆中胡旋舞的韵律，试图扭动。然而，那动作看似诱人，实则生涩，甚至带着一丝不易察觉的僵硬。她腰腹的肌肉，因为不习惯这种刻意的、充满表演性质的诱惑姿态，而不由自主地绷紧，如同拉满的弓弦。
刘皓南的呼吸在她坐上来的瞬间便是一滞。掌心下意识地扶上她光滑的后腰，触手所及的肌肤微凉，肌理却紧绷得厉害。他甚至能感觉到，当她试图做出一个更大幅度的扭腰动作时，那纤细脚踝上，仿佛还系着无形的金铃，随着她僵硬的动作，发出了生涩的、并不悦耳的摩擦声——那是她身体不协调的紧绷，传递出的无声信号。
看着她在昏黄光线下，努力扮演着“魅惑舞姬”，却因生疏和某种说不清的别扭而显得有些笨拙的模样，刘皓南眼中翻涌的暗色渐渐沉淀，化为一种混合了无奈、心疼与了然的深邃。他忽然伸出手，不是搂紧她，而是扣住了她那只带着淤痕的脚踝。
指尖带着薄茧，极轻地、抚过那圈淡粉色的痕迹。
“殿下若真想试试《洞玄子》里的趣致，” 他开口，声音有些低哑，却异常平稳，带着一种引导的意味，“何不……先从第三章的‘双鲤溯溪’看起？那式讲究气息交融，以缓制急，以柔化刚，或许……更合殿下如今的身子。”
太平被他这突如其来的“学术探讨”弄得一怔，扭腰的动作停了下来，眼中闪过一丝茫然与被看穿的小小懊恼：“嗯？‘双鲤溯溪’？那式不是……”
她话音未落，刘皓南已不再多言。他手臂微微用力，便将她从自己膝上抱了下来，随即动作流畅地一个翻转，将她安置在柔软的锦褥之上，摆出了一个与那“双鲤溯溪”图谱记载颇为相似的、却更为舒缓松弛的起始姿势。
“呀！” 太平因这突如其来的姿势变化，低低惊呼一声，身体本能地有些僵硬。
就在她因这生涩姿势而微微蹙眉时，一股温润平和、如春日溪流般的内力，已自他贴在她腰眼要穴的掌心，悄然注入，沿着她紧绷的经络缓缓游走，带来熨帖的暖意与放松。
“吐蕃妖僧之事后，臣便命人多方搜罗、校验此类典籍，以防其中再藏诡谲。只是卷帙浩繁，尚未及仔细整理归类……” 他一边以内力引导她放松，一边低声说道，声音贴着她的耳廓，带着事后的沙哑与一种奇异的耐心，“譬如这‘双鲤溯溪’，看似简单，实则需先以特定呼吸法，贯通足三阴经，引气归元……”
他说话间，指尖已不着痕迹地，解开了她身上那件过于繁琐、束缚动作的波斯纱丽颈后的系带。轻薄的霞色纱丽，如同褪去的蝉翼，无声滑落榻下。
温润的内力在她体内缓缓游走，驱散了刻意营造的紧绷与那份急于“尝试”的焦躁。太平只觉得一股舒适的暖流包裹着酸软的腰肢，多日来积压的疲惫，与强行支撑的精神，在这柔和的力量抚慰下，渐渐松懈。眼皮越来越沉，神智开始模糊。
恍惚间，她只记得足踝处传来一阵微凉，似乎是……那对并不存在的金铃，被他轻轻“卸下”的触感？又或许，只是他指尖抚过淤痕带来的凉意。
“殿下今日累了，且好生安睡。” 他低沉的声音，如同催眠的咒语，在耳边最后响起。
烛火轻轻跳跃，将他的影子拉长，投在墙壁上。刘皓南细致地为沉沉睡去的太平掖好被角，将那身华丽的波斯纱丽拾起，折叠好，置于一旁。妆台最下层的抽屉被轻轻拉开，里面一个铺着绒布的锦盒中，静静躺着那对曾系在她足踝、伴随他们度过生死五日的赤金铃铛。他看了一眼，将盒子推回深处，锁扣轻轻合拢。
他走回榻边，就着灯光，展开另一卷图谱——《龙凤导引图》，这是道门正统的双修养生之法，讲究阴阳调和，互利共生，与那些充满欲望与控制的旁门左道截然不同。他正欲细看其中几处关于疗愈内损的记载……
一条光洁修长、犹带暖意的腿，忽然从锦被中探出，不轻不重地，横压在了他的腿上。月光透过窗纱，清泠泠地洒落，正好照亮了那只横陈的玉足，以及足踝上那一圈尚未完全消退、在月光下泛着淡淡青紫色的淤痕。那是金铃留下的印记，也是那场疯狂“解毒”留在她身上、或许也留在他心上的烙印。
刘皓南动作一顿，目光落在那一圈青紫上，深邃的眼眸中掠过复杂难言的情绪。他伸出手，指尖悬在那淤痕上方寸许，内力微吐，一股极柔和温暖的气息，缓缓笼罩过去，试图化开那凝滞的瘀血。
锦被随着太平无意识的翻身，滑落少许，露出她半边圆润的肩头与精致的锁骨。
“孤阳不生，孤阴不长……阴阳燮理，机在其中……” 他低声诵念着导引图开篇的总纲，声音低沉，如同静夜诵经。然而，指尖终究没有直接触及那伤痕。
最终，他轻轻叹了口气，将那条不安分的腿小心地挪回被中，用锦被将她裸露的肩头与那圈足踝淤痕，一同仔细地裹好。动作温柔，带着一种近乎珍视的小心翼翼。
远处皇城方向，传来三更沉闷的鼓声，余韵悠长，穿透寂静的夜色。
刘皓南吹熄了最后一盏灯，寝殿陷入一片适合安眠的黑暗与静谧。他在太平身侧躺下，将她连人带被揽入怀中。怀中人似乎在梦中呓语了一声，无意识地在他胸口蹭了蹭，寻了个更舒适的姿势，呼吸重新变得均匀绵长。
黑暗中，他睁着眼，望着帐顶模糊的承尘。掌心，似乎还残留着抚过她足踝淤痕时，那微凉细腻的触感，与视觉中那圈青紫带来的、细微却清晰的刺痛。
这位曾纵横捭阖、历经沧桑的前辽国国师，此刻在长安公主府的寝殿内，听着身侧人平稳的呼吸，感受着怀中真实的温暖与重量，终是认命般地，缓缓闭上了眼睛。
任由梦中，或是清醒时，那圈金铃的残痕，与关于那五日的所有记忆——焦灼、痛苦、决绝、后怕，以及劫后余生的这一点点宁静与温暖——如同最深刻的烙印，无声无息，却不可磨灭地，烙进他的胸膛，融入他的骨血。