林小溪的心彻底凉了半截。完了……

就在这时，院子里突然传来一阵鸡飞狗跳的喧哗和几声官差的痛骂！

“哎哟！这死鸡！啄我！”

“咯咯哒！喔喔喔——！”

只见“花脖子”不知怎的，突然从鸡窝里狂飙出来，扑棱着翅膀，精准地冲向那几个正在搜查院落的官差，尖嘴利爪齐上，专往人小腿和手上招呼！它平日里的“村霸”气质此刻发挥得淋漓尽致，又快又狠，搅得那几个官差手忙脚乱，连连后退。

“芦花”也跟在后面，虽然没直接攻击，但也“咕咕”叫着助威，把院子里的尘土扑腾得到处都是。

“反了！反了！把这畜生给我抓住！”班头气得脸色铁青，也顾不上研究那点泥土了，起身怒吼。

几个官差狼狈地围堵“花脖子”，可这公鸡滑溜得很，在篱笆、柴堆、菜地间灵活穿梭，不时还回头挑衅似的“喔”一嗓子，气得官差们七窍生烟。

趁着这阵混乱，林小溪飞快地瞥了一眼灶台方向，趁人不注意，用脚将旁边几根散落的干柴踢过去，盖住了那点泥土痕迹。

院子里鸡飞人跳，闹哄哄一片。孙管家在一旁急得直跺脚，又不敢上前。看热闹的村民则捂着嘴偷笑，显然平日也没少受“花脖子”的气。

好一番折腾，几个官差才终于合力将“花脖子”逼到角落，用棍子按住。公鸡犹自不服地挣扎，羽毛乱飞。

班头脸色铁青，指着林小溪：“把这惹事的鸡给我……”

他话还没说完，一直沉默站在院门口的王大夫忽然开口了，声音不大，却带着一股令人信服的沉稳：“班头且慢。这公鸡虽野性难驯，却也护主心切，乃畜生常情。依老夫看，这院中、屋内皆已搜过，并无逃犯踪迹。或许……真是举报有误？”

王大夫在村里德高望重，连孙老爷都要给他几分面子。班头看了看被翻得底朝天也没搜出人的屋子，又看了看还在挣扎怒骂的公鸡，再看看一脸“柔弱无助”跪在地上的林小溪，也觉得有些晦气。为了一个“莫须有”的逃犯，闹得鸡飞狗跳，还差点被鸡啄伤，传出去实在丢人。

“哼！”班头重重哼了一声，狠狠瞪了孙管家一眼，“举报不实，虚惊一场！收队！”

孙管家脸色一阵红一阵白，不敢多言。

官差们松开“花脖子”，悻悻地收了队。“花脖子”脱困后，抖了抖凌乱的羽毛，昂首挺胸地踱回鸡窝旁，得意地又“喔”了一嗓子，仿佛在宣告自己的胜利。

一场突如其来的危机，竟以如此啼笑皆非的方式暂时化解了。

官差和孙管家走后，看热闹的村民也散了。王大夫走到林小溪身边，将她扶起来，看着她苍白的脸和未干的泪痕，叹了口气，低声道：“没事了，孩子。自己……多加小心。”他目光深邃地看了她一眼，没再多说，也转身离开了。

院子里终于恢复了平静，只剩下满地狼藉，和惊魂未定的林小溪，以及……那只趾高气扬、仿佛立了大功的“花脖子”。

林小溪腿一软，差点瘫坐在地。她扶着门框，深深吸了几口气，才缓过劲来。

刚才那一幕，实在太险了！要不是“花脖子”关键时刻“挺身而出”……她简直不敢想后果。

她看向鸡窝旁那只正悠闲梳理羽毛的公鸡，眼神复杂。这平时讨嫌的家伙，今天竟然歪打正着……

“花脖子”似乎感受到她的目光，转过头，黑豆似的小眼睛瞥了她一眼，然后又高傲地转回去，继续它的“梳妆大业”。

林小溪：“……”

算了，看在你今天立功的份上，明天多给你撒把米。

她定了定神，连忙关好被踹坏的篱笆门，然后快步走回屋里，插好门闩。

确认外面再无动静后，她才颤抖着手，再次挪开水缸和干柴，掀开石板。

地窖里一片黑暗寂静。她点燃小火把探下去。

顾延之依旧蜷缩在角落，听到动静，抬起头。火光映出他苍白脸上的冷汗，和眼中未褪的警惕与担忧。

“走了？”他声音干涩。

“嗯，走了。”林小溪点点头，声音还有些发颤，“是官差，说搜捕逃犯……多亏了‘花脖子’……”她把刚才惊险又滑稽的一幕简单说了一遍。

顾延之听完，紧绷的身体似乎松弛了一瞬，但眉头依旧紧锁：“沈珏……果然动用了官府关系。此地……一刻也不能留了。”他尝试着想站起来，却又因牵动伤口而闷哼一声。

“你别急！”林小溪连忙下去扶住他，“至少……至少等我把外面收拾一下，再看看你的伤口。你现在这样，就算想走，也走不出村子。”

她将他搀扶上来，重新安置在床上。解开包扎检查伤口，幸好没有因为刚才的移动而崩裂，但红肿似乎更明显了些，边缘有些发烫。她重新用温热的草药汁清洗了一遍，换了干净的布条包扎好。

做完这些，她才开始收拾被翻得一团乱的屋子。一边收拾，一边心里琢磨。

官差虽然走了，但怀疑的种子已经种下。孙管家不会善罢甘休，沈珏更不会。下一次，来的可能就不只是官差和家丁了。顾延之的伤，短期内根本不可能长途跋涉去后山。星霜草也无法轻易移动。

怎么办？难道真的只能坐等下一次更猛烈的风暴？

她走到窗边，看着外面狼藉的院子，和那只正在悠闲啄食菜地里虫子（趁机搞破坏）的“花脖子”，心中忽然冒出一个极其大胆、甚至有些荒谬的念头。

既然暂时走不了，躲不开……那能不能，反过来利用一下眼前的混乱，和某些……意想不到的“帮手”？

她回头，看了一眼床上闭目调息、眉头紧锁的顾延之，又看了看灶台下的地窖。

一个模糊的计划雏形，在她脑海中渐渐浮现。

或许……可以赌一把？

就赌那些人，绝对想不到，他们要找的“逃犯”和“宝贝”，不仅没藏到天边，反而就在他们眼皮子底下，还多了一个谁都料不到的……“同伙”？

她走到鸡窝边，抓了把糙米，蹲下身，看着“花脖子”，眼神前所未有的“慈祥”。

“鸡大哥，”她压低声音，对着那双黑豆眼，语气带着诱哄，“商量个事儿呗？明天……再帮我演一场？演好了，管饱，加餐，怎么样？”

“花脖子”歪着头，看了看她手里的米，又看了看她“不怀好意”的笑容，迟疑了一下，然后……迅速而精准地，一口啄走了她掌心所有的米粒，仰脖咽下，发出一声满足的“咕噜”。

然后，它昂起头，抖了抖鲜红的冠子，黑豆眼里似乎闪过一道“算你识相”的光芒。

林小溪：“……”

得，这祖宗，看来是答应了。

她站起身，拍了拍手上的米糠，嘴角勾起一丝极淡的、带着点破罐子破摔意味的弧度。

行吧。前有追兵，后有堵截，身边一个重伤员，一株娇贵草，外加一只战斗力成谜的公鸡。

这配置，真是……绝了。

那就，兵来将挡，水来土掩，鸡来……啄他丫的！