天刚蒙蒙亮，林小溪就被一阵急促的拍门声和公鸡“花脖子”撕心裂肺的“喔喔”声给惊醒了。不是寻常的叩击，而是“砰砰”作响，力道大得仿佛要把她那扇破门板给拍散架。

“林二丫！开门！快开门！”粗哑的男声在门外嚷嚷，还夹杂着几句含糊不清的喝骂。

林小溪一个激灵从床上弹起来，心脏咚咚直跳。抄起枕边的柴刀，她赤脚摸到门边，先从门缝往外瞅。

篱笆外影影绰绰站着四五个人，打头的是个膀大腰圆的汉子，穿着孙家家丁的褐色短打，正不耐烦地拍着门板。旁边几个也差不多打扮，其中一个手里还拎着根哨棍。晨光熹微，看不清具体表情，但那股子来者不善的劲儿，隔着门板都能闻见。

孙家的人？这么大清早，这么大阵仗？

林小溪脑子飞快转着。是孙癞头的事发了？还是昨天吴大夫来访引起了什么怀疑？或者是沈珏那边又出了什么幺蛾子，逼着孙家直接动手了？

她定了定神，没急着开门，隔着门板扬声问：“谁啊？大清早的，有什么事？”

“少废话！开门！孙老爷有令，查检村中火患隐患！家家户户都要查！快点的！”领头家丁语气蛮横。

查火患？赵寡妇家失火才过去一天，这借口倒是现成。但这么大张旗鼓直接上门“查检”，怎么看都像是借题发挥。

林小溪心里冷笑，手上却慢慢抽开了门闩。硬扛肯定不行，对方人多，她这小身板加上一把柴刀，还不够人家塞牙缝的。只能见机行事。

门一开，几个家丁就涌了进来，带起一股子汗酸气和隔夜的酒气。领头那个三角眼上下打量着林小溪，又扫视着院子，目光在那堆着新鲜肥料的堆肥坑和艾草灰烬处停了停，鼻子里哼了一声：“收拾得倒挺干净。”语气听不出是夸还是贬。

“各位大哥，查火患是吧？灶膛在这儿，昨夜就熄透了，柴火都放在那边棚子下，离得远。”林小溪侧身让开，指了指灶台方向，语气尽量平静，手里却把柴刀握得更紧了些，藏在身后。

三角眼没理她，对另外几人一摆头：“仔细搜搜，角角落落都别放过！老爷说了，要防患于未然！”

几个家丁应了一声，散开在院子里翻检起来。有的去拨弄柴火堆，有的探头看鸡窝，还有的往屋后绕。动作粗鲁，碰得东西叮咣乱响。“花脖子”被惊得扑棱着翅膀飞上了篱笆，扯着嗓子又是一通骂骂咧咧的“喔喔”，倒把那几个家丁吓了一跳，惹来几句笑骂。

林小溪的心提到了嗓子眼。屋后！那个螺旋印记！还有地窖！

她强作镇定，目光跟着那个往屋后去的家丁。只见那人转到屋后，先是咋咋呼呼地踢开几块石头，嘴里嘟囔着“穷酸地方，屁都没有”，然后脚步停在了靠近篱笆的那片区域——正是螺旋印记所在！

林小溪屏住呼吸。那家丁低着头，用脚拨拉着地上的杂草和泥土，似乎并没有立刻发现那个不明显的凹陷。但万一……

就在此时，灶台边传来“哐当”一声响！一个家丁不小心踢翻了靠在墙边、用来接雨水的小陶罐，罐子摔碎了，水流了一地。

“妈的，毛手毛脚的！”三角眼骂了一句。

屋后那家丁的注意力被吸引过去，回头看了一眼，又随意地在那片地上踩了几脚，嘴里念叨：“这地方潮乎乎的，长这么多破草……”说完，似乎觉得没什么异常，便转身往回走了。

林小溪暗自松了口气。看来那印记经过艾草烟熏和一夜时间，已经很不明显，加上家丁搜查得粗糙，竟没被发现。

搜查持续了不到一刻钟，院子被翻得有点乱，但确实没发现什么“火患隐患”。三角眼似乎有些失望，又不甘心地盯着林小溪问：“就你一个人住？没藏什么违禁的火油硫磺之类的吧？”

“大哥说笑了，我一个种地的，哪来的那些东西。”林小溪垂着眼道。

三角眼又盯着她看了几眼，大概也觉得从这孤女身上榨不出什么油水，一挥手：“行了，走！下一家！”带着人呼啦啦又走了，临走还不忘顺走了篱笆上挂着的两串晒得半干的辣椒，嘴里骂骂咧咧：“这破辣椒，鸟都不吃！”

目送这群瘟神走远，林小溪才感觉后背都被冷汗浸湿了。她连忙关好门，插上门闩，背靠着门板大口喘气。

好险！要是被他们发现屋后的印记，或者更糟，发现地窖……后果不堪设想。

孙家这是明目张胆地开始找茬了。今天是以查火患为名，下次呢？会不会直接以“窝藏危险物品”或“与胡三赖之死有关”的罪名来抓人？

危机感从未如此紧迫。顾延之的警告在耳边回响：“村中若异，速离。”

她走到窗边，望着孙家那些人消失的方向，又看了看自家这片被翻得凌乱却总算保住秘密的小院，心中五味杂陈。

不能坐以待毙。顾延之在镇上冒险探查，她在这里也不能只是提心吊胆地守着。

她想起吴大夫昨天留下的那瓶“安神定惊散”。走到桌边拿起瓷瓶，拔开塞子闻了闻，一股混合着朱砂、茯苓、远志等药材的淡淡香气传来，确实是常见的安神方子气味，似乎没什么异常。

但她不敢轻易服用。想了想，她倒出一点点粉末在掌心，走到鸡窝边。“芦花”正警惕地看着她。她将粉末放在地上，“芦花”歪着头看了看，小心地啄了一口，咂咂嘴，没什么异常反应，又继续啄食地上的菜叶。

看来药本身应该没问题。但吴大夫的用意，依旧成谜。

她将药瓶收好，开始收拾被翻乱的院子。捡起碎陶片，整理好柴火，把被踩倒的菜苗小心扶正。鸡窝被惊扰得不轻，“花脖子”还在篱笆上梗着脖子骂街，她抓了把糙米撒过去，才把这祖宗哄下来。

收拾停当，日头已经升高。经过这么一闹，她也没了睡意，干脆生火做饭。熬了锅稠粥，就着张婶子给的咸菜，慢慢吃着，心里盘算着。

孙家今天的举动，说明他们至少暂时没找到直接证据，只能用这种骚扰施压的方式。但这也意味着，他们盯得更紧了。那个螺旋印记虽然暂时没被发现，但留在这里始终是个隐患。必须想办法彻底清除，或者……误导。

怎么清除？她不知道那是什么能量，艾草只能干扰。怎么误导？或许……

一个念头冒出来。她想起那奇异矿石被标记为“同源高浓度能量/剧毒”。既然那探查工具可能是基于类似矿石能量运作的，那么，如果在这附近放置一点别的、具有强烈能量或气味干扰的东西，会不会扰乱它的判断？

她有什么？星霜草不能动。黑礞土……或许可以取一点点，混合在艾草灰烬里，撒在印记周围？或者……她忽然想起，之前处理胡三赖那捆浸了火油和硫磺的柴火时，那刺鼻的硫磺味。硫磺本身也是矿物，气味浓烈，是否也能起到干扰作用？

她记得之前翻修屋顶时，好像剩下一点点硫磺粉（用来防虫蛀），塞在哪个角落里了。

她立刻在屋里翻找起来，终于在墙角一个破瓦罐里，找到了小半包用油纸裹着的、已经有些结块的暗黄色硫磺粉。

拿着硫磺粉，她小心翼翼来到屋后那片区域。先再次确认周围无人窥视，然后蹲下身，用小木片刮起一点点螺旋印记中心及周围的泥土，混入少量硫磺粉和艾草灰，又浇上几滴清水，搅拌成一种颜色怪异、气味刺鼻的糊状物，然后均匀地涂抹回原处，并稍稍扩大范围。

做完这些，她后退几步，开启“基础能量感知”。

果然！那片原本晦暗黏稠的能量残留区域，在加入了硫磺粉和艾草灰的混合物后，感知中变得一片模糊混乱！各种微弱而杂乱的能量气息（硫磺的燥烈、艾草的苦涩、泥土的腥气、还有一丝极淡的黑礞土阴寒）交织在一起，完全掩盖了之前那种独特的“探查工具”能量痕迹！

成功了！至少暂时干扰成功了！虽然不知道能维持多久，但总算是个应对之法。