他直起身来，表情看上去没有半分不快，甚至眼底隐隐藏着释然的笑意。

“侬湘，你知道我最欣赏你什么吗？”

“什么？”

侬湘不想他竟无半点反应。

“你的愚善。”他说，“你明知这样做的后果是伤害自己，可只要能帮助他人，你便必要去做。我自问不是坏事做尽之人，却也绝非乐善好施的好人，尚且做不到这点，可除了我，我想大多数人都无法做到。”

“愚善……”

“他利用了你，你恨他吗？”他又问。

侬湘欲言又止，动了动唇，正要开口，便又听他笃定说：“你不恨，甚至从未想过去恨，对吗？你理解他利用你的动机，你怜悯他们兄妹，你觉得一切都因你而起。”

“可是，知道吗，一个人变成另一种模样，首先便要他自己同意。”

这话如同雷点般重重压在她的心上，而后一道闪电的光迅速划过，照亮了她心里一小块地方。

他知道她的沉默便是意味着她听了进去，继续说：“有时我真想带你去见见这个世界肮脏的一面，叫你不要再这般心善。”

他顿了顿，又无奈笑道：“可我舍不得。见惯了尔虞我诈、勾心斗角，方知一个单纯的性子有多可贵。”

“谢谢……”

侬湘鼻尖发酸，忍不住往他身侧轻靠了半寸，隔着粗糙的军装布料，能清晰感受到他平稳却略显虚弱的心跳。

他看着她眼眶一下子就红了，这些个月他又何尝不是百般滋味？

她的心口微微发紧，酸涩顺着血脉蔓延至四肢百骸，眼底余热未散，泪意依旧翻涌。

她知道自己本就不是通透的人，甚至有些情感迟钝，又生来心软，见不得身不由己的苦楚，见不得离散飘零的遗憾。

可她从未奢望有人懂这份笨拙的善良。

或许旁人笑话她愚笨，可她又何必在乎？他不笑便是。

他看穿她所有软肋，看清她所有笨拙与天真，看清她心软、共情、易被辜负的本性，却不逼她变得冷漠，不逼她沾染世俗阴诡。

她抬眼看了他一眼。月色落在他轮廓分明的侧脸上，褪去了往日的清冷凌厉，多了几分倦色与温柔。

这一刻她方才恍然，原来这就是爱情，不是强行改变、刻意雕琢，而是明知你不完美，明知你性子柔软易伤，却依旧护你本心，容你天真，不忍你见惯世间污浊肮脏。

在这世间有一个人这般深切的懂你，知你的缺点但包容，懂你的心思且放纵，便也不算白来这世界一趟。

“这些日子，我很担心你。”

她说完这一句感觉如释重负，她只觉自己终于可以毫无顾忌地、明目张胆地大声说出对他的感情。

“我知道。”

谢廷敬点头，轻轻地答，手臂微抬，轻轻揽住她的肩，不敢用力牵动胸前伤口，只虚虚将人拢在身侧。晚风卷着山间草木清香袭来，冲淡了他身上浓重的硝烟尘土味。

“待战事彻底平息，西北边境安定，”他低声许诺，语气郑重，“我陪你一同前去寺庙，亲自答谢观音庇佑。”

侬湘靠在他肩头，静静听着他沉稳的话音，想起山庄众人日日打探的前线消息，轻声问：“军中粮草、将士休憩，一切都稳妥吗？”

“休战半月，双方暂且僵持，防线稳固，粮草补给充足，不必忧心。只是对峙消耗极大，短时间内难以彻底收兵。平生随军多年，办事稳妥，有他在营中帮衬，我才能抽身半日。”

话音刚落，远处长廊传来细碎的说笑声，是晚园带着任平生折返回来，脚步声越来越近。

侬湘猛地直起身，慌忙从他怀中退开，抬手胡乱理了理鬓边散落的发丝，耳根红得通透。两人方才亲昵相依的模样若是被旁人撞见，难免惹来闲话。

谢廷敬看着她慌乱局促的模样，唇角难得勾起一抹浅淡的笑意。

晚园远远望见亭中二人，眼尖瞧出嫂嫂泛红的眼眶与兄长舒展的眉眼，刻意放缓脚步，拉着任平生停在花木掩映的拐角，故意扬声道：“方才后厨备好莲子羹与糕点，味道清甜，三哥与三嫂不妨先去前厅歇息片刻，夜里山间风凉，站久了容易受寒。”

任平生又配合着附和一声后，两人便刻意缓步绕远，给亭中二人留足独处余地。

侬湘听见晚园贴心的说辞，侧头看向谢廷敬，试探地问道：“任副官身边可有什么红颜知己？”

“似乎并未听说。”

“当真？”

“怎么？”

“没什么。”

见他回答得认真，侬湘心里有了底，便小声提议：“你去前厅坐坐吧，和晚园说说话，我去后厨让人热一碗参汤，你带伤赶路，正好补一补。”

见谢廷敬没有应话，侬湘便转身要往后厨方向去，却忽地被他拉住手臂。

“没那么娇气。”他顺手把她拉回来，“明日一早便走，在我身边多待会儿吧。”

“好。”

她笑起来，眼尾一挑，温婉得好看。

月色铺满青石小路，两人并肩慢行。

侬湘余光悄悄落在他微蹙的眉峰上，只觉好不真实。她辗转反侧日思夜想的人，竟就这样忽然来到她的身边。

行至廊下，晚风拂动廊间悬挂的纱灯，暖光落在两人交映的身影上，温柔绵长。

谢廷敬牵住她手腕，力道轻，却不容挣开，经过拐角却径直往西侧卧房走，与去餐厅的路线却是背道而驰。

“我们不去餐厅寻晚园他们么？”她脚步慢了下来。

“很晚了，回房吧。”

她一愣：“回房？”

“我需要休息。”

他眉梢一挑，她的脸却是迅速窜红起来。

“你怎会知道我住那个房间？”

“我安排的，我会不知？”

她方才知道原来这个除却庄氏母亲住房之外背阳最凉快的房间，是他为她特意安排的。

木门合上，隔绝外头月色与晚风，屋内只余一盏琉璃小灯，光线昏沉温软。

他松开军装外扣，肩背绷着连日行军的紧绷，动作稍大，侧胸便微微滞了一瞬。侬湘看得心尖发紧，上前半步，指尖悬在他衣襟前，不敢贸然触碰。