裴生坐在院中的石凳上，指尖抵着那截磨得半光的枪管，目光沉沉地落在铁管斑驳的纹路里。

她整个人陷在一片无声的沉思中。

心里头反复盘旋的，全是那位皇女的模样，还有那些说不清道不明的怪异，自从发生了那一件事情之后她就一直在思索。

皇女太怪了。

她何曾有过这般身不由己的时候？可面对那位皇女，偏偏就奇了。

对方不过随口说一句，裴生就立即报上了自己的姓名，一点犹豫都没有的。

这种感觉，太熟悉了。

像极了叶迟。

但是叶迟给裴生装了规则，她皇女凭什么还能使唤她？

这些疑问被裴生存在心底，打算下一次回去的时候问一问叶迟。

裴生抬起左手，攥住那截冰凉的枪管，又抬起又手臂，握着锤子重重落下，敲在枪管上。

“哐——”

“哐——”

“哐——”

沉闷的敲击声在小院里响起，一声接着一声，节奏杂乱。

裴生手腕发麻，虎口处传来阵阵钝痛。

敲了半晌，手臂都酸了，虎口也震得发红，那截枪管依旧是那副模样。非但没变好，反倒更糟了，丑陋的不像一个管子。

裴生终于停了手，垂眸看着手中的枪管，眼神里满是失望。

哐哐哐敲了这么久，到头来，跟敲了一坨屎没什么两样。

什么用处都没有，白费力气，白费心思，最后落得个两手空空，满心烦躁。

裴生的能力，终究还是不够。

她懂些锻造的皮毛，能勉强将铁料打成管型，却做不到精工细作，做不到让枪管的壁厚度均匀，更做不到让铁料变得坚韧耐磨。

这截枪管，看着是个样子，实则内里脆弱得很，别说装弹发射，怕是稍微受力，就要裂开。

靠自己，是万万成不了的。

裴生的目光扫过院外，天色尚早，街巷里的行人来来往往，吆喝声此起彼伏，透着几分人间烟火气。

罢了，不如找家铁匠铺试试，她也不是那么想掌握这门技能。

那些常年打铁的匠人，手上的功夫远比她扎实，火候的把控，力道的拿捏，都不是她能比的。

或许交给他们，能将这截枪管修整妥当，能做出一把真正合用的家伙。

打定主意，裴生站起身，拍了拍身上的尘土，伸手拿起桌上的枪管，掂量了两下。

没人限制她的自由，裴生走出小院，沿着青石板路缓步而行。

街巷不算宽敞，两旁摆满了小摊，卖早点的，卖布匹的，卖杂货的，琳琅满目，人声鼎沸。

裴生走在前面，不疾不徐，也将人世间的繁华与热闹尽收眼底。

走了约莫两刻钟，拐过两条交错的街巷，前方终于出现了一家铁匠铺。

铁匠铺的门面不算气派，甚至有些简陋，门口支着一个大大的铁砧，铁砧旁堆着些废铁料，墙角靠着几把铁锤、铁钳，地上还散落着些许铁屑，空气中弥漫着一股淡淡的铁锈味，还有几分炭火灼烧后的温热气息。

铺子里，一个赤着膀子的中年铁匠正抡着铁锤，一下下砸在铁砧上的铁器上，火星四溅。

那铁匠皮肤黝黑，臂膀上布满了结实的肌肉，汗珠顺着脸颊滑落，滴在地上，瞬间蒸发，露出古铜色的肌肤，一看便是常年打铁的老手。

裴生停下脚步，目光扫过铁匠铺内的陈设，又落在那铁匠身上，确定对方手艺应该不差，这才抬脚走了过去。

铁匠听见脚步声，停下手中的铁锤，抬起头，抹了把脸上的汗水，目光落在裴生身上，又扫过裴生手中的枪管，嗓门洪亮地开口：“客官，要打铁？还是修铁器？”

裴生点了点头，上前一步，将手中的枪管递了过去，语气简洁，没有多余的废话：“修这截铁管，弄结实些，壁磨匀，在后面钻出一个小洞口。”

铁匠伸手接过枪管，掂了掂重量，又用铁钳夹起来，凑到眼前仔细看了看，手指摩挲着枪管的内壁和外壁。

他咧嘴一笑，露出一口泛黄的牙齿：“小事一桩，包在我身上，保准给你弄得妥妥帖帖，结实耐用。”

说完，也不等裴生回应，便将枪管搁在铁砧上，转身走到一旁的炭火灶边，将灶里的炭火拨得更旺些，红彤彤的火苗舔舐着灶沿，散发出灼热的温度。

裴生见状，便退到一旁，找了个干净的石墩坐下。

铁匠先是将枪管放进炭火里，让火焰包裹住铁管，慢慢加热，嘴里还时不时嘟囔着什么，估摸着是在把控火候。

待枪管被烧得通体发红，他才用铁钳夹出来，搁在铁砧上，抡起铁锤，开始哐哐哐地敲打起来。

铁锤落下，力道十足，每一次敲击，都精准地落在枪管上，将那些凹凸不平的地方敲平，将单薄的地方敲厚，火星随着铁锤的起落四溅，落在地上，发出细碎的声响。