办公室里发出一声不大不小的喷嚏声，打断了校长的“施法”，他伸手拍了拍杜熠宁的肩膀，说了一句辛苦了。

“等下！”不知哪来的勇气，杜熠宁喊住已经转身准备离开的人，“我拒绝。”

校长的脚步顿住，他缓缓回身，脸颊肌肉不受控制地抽搐了几下，很快被一个深刻冰冷的笑容覆盖。他抬手指了指杜熠宁，像在点检一个不懂事的编号，而后一言不发离开。

僵立在走廊，看着那身影消失。她太清楚了。“有始有终”这面冠冕堂皇的旗帜，不过是早就备好的Plan B。一个看似让她临危受命、彰显能力的舞台，实则是要她稳稳接住“升学率不及预期”这口黑锅，并用她两年多的心血作粘合剂，把这口锅牢牢焊死在身上。

从一开始，她就是权力勾兑中注定要被牺牲的棋子。

多可笑啊。杜熠宁想。即便她喊出了“拒绝”，一个明显的“NO!”，但在那些人眼中，这只是女人闹脾气、不识大体、不懂感恩的又一铁证。他们也早就吃定了她——吃定了她那点知识分子的清高与责任感，吃定了她把“为人师表”四个字刻进骨血里的愚蠢。他们精准地绑架了她的软肋，并美其名曰“信任”与“重托”。

一种深刻的悲凉，混着无处可去的愤怒，在她体内疯狂冲撞。她感到自己的“主体”正在被抽离，那个心怀赤诚、相信努力必有回响、付出总有回报的杜熠宁，正在被压缩成一个扁平的符号，一个需要听话、背锅、无限承受的“杜老师”。

办公室门口站着的数学老师和英语老师面面相觑，对杜熠宁的“遭遇”感同身受，却也无能为力。系统运行的规则就是不断挤压体系两边的人来达到平衡，一端是不断被减负，另一端却是殷切期盼和美好未来要求的升学率。至于到底扼杀了谁的可能性、抹杀了谁的个性、挤压了谁的生活和梦想，不得而知，也无法校验。

回到工位，息屏了的电脑映出窗外的树影，杜熠宁回头看了一夜，围墙外的树已经长高很多，已经不似年初那般纤细。手机嗡嗡震动两声，默默祈祷不要是家长群里烦人的消息。

「新的好友申请——陈到欣」

犹如多线处理任务的电脑突然bug，拿着手机的杜熠宁也陷入“卡顿”。英语老师过来那刻她立马按下电源键。即便英语老师只是回到工位。

再次点亮屏幕，看着来自于聊天群的好友申请，一连串问号在脑内疯狂弹出。为什么现在才发送好友申请？她到底要怎样？怎么可以那么……肆无忌惮？

带着疑问，通过了申请。“对方正在输入…”的状态持续了几秒，等着消息却迟迟没有收到。期待被打破，本就烦躁的杜熠宁瞬间一肚子火。“都是混蛋！”

下午的课上得心不在焉，试想校长接下来的百中刁难，妄想陈到欣会发来友好聊天，但无事发生，既没有人再来喊自己去谈话，手机也跟中毒了般难得的安静。

晚自习开始前，杜熠宁吃着第一顿“正餐”外卖，和英语老师吐槽新款校服“丑到没边”，回复着家长群里的“刁难”，消息弹框提醒新微信。

陈到欣：照片.jpg

杜熠宁咬着汤匙，双手放大手机上的图片查看，刘子轩鬼画符般的感谢信写得毫无章法可言却也真挚无比——我本来想当工程师，造火箭去征服星海，但周医生和陈医生让我知道，救人性命更酷。所以我以后想当医生……

陈到欣：给刘同学准备了一份未来上医学院的礼物，杜老师能帮忙转交吗？

看着紧接而来的第二条消息，杜熠宁停下了正在斟酌回复的词句。

陈到欣：今晚有空吗？

思考到一半的词句被粉碎，两人缠绵的画面闪过。杜熠宁把已经打了很长一段的回复删掉，退出对话。

陈到欣：位置—沄洲艾瑞斯公寓

“真是……”把骂人的话咽回，杜熠宁反扣手机。觉得不妥，又拿起，调成静音。再次放下，又觉得自己气量太小，好歹回复一下关于礼物的事情。

陈到欣：等你。

“我说了要过来吗？”

“啊？你说啥？”英语老师合上外卖盒，“你准备在这加班？”

被听到自言自语的杜熠宁尴尬地点了点头。英语老师意味深长地嗯了一声，扎起塑料袋时她说：“桉诺可能还是地狱，但工资是晋升路径才是唯一正解，所以决定好了就去做，我从精神上百分百支持你。”

突如其来的关心让杜熠宁有些感动，但下一秒，英语老师就开始吐槽起晚自习：沄洲真是好的不学就学内卷，星城就没有晚自习等等。直到办公室留下杜熠宁一人。

表格还没做完、“死刑”还在“复核”、作业本也还没改完……点亮手机，把在心里盘了很多遍的回复发出，收拾好东西后，她在离开前把包里放了一天却没空吃的坚果和饼干都放在了英语老师办公桌上。

***

无需言语，从对方进门开始，陈到欣就知道两人之间的协议可持续。无需言语，跪坐在床上搂着抱着自己的人，杜熠宁打心底里认可协议的有效和高效。

“你出了很多汗……”

听到耳边的低语，杜熠宁身体微微后仰，以此看清对方的脸，无法言说的情绪瞬间充满心口。自己呼吸慌乱连刘海都被汗湿，对方却眼神清亮光彩照人。双手捧起对方的脸，带着不服气和不甘心，吻上带着笑意的唇。

意料之外的吻，对杜熠宁来说是今晚结束的温柔告别，但对陈到欣而言是再次邀请的信号。

“不……”

“嗯？”

“…没……”

“怎么了？”

“我要回去了”

“好”

瞬间抽离的手让紧绷的身体失去支点，杜熠宁发出哼声，额头抵住对方的肩窝，听到轻笑，伸手捂住了对方的嘴。

“……不要这样笑我！”

带着怒音的不满贴上嘴唇，陈到欣点了点头，伸手帮无力的人翻身侧躺。“不洗个澡再走吗？”

“……你能不能先不要和我说话……你需要的话，你去……”

“好”

虾米般蜷缩了一会儿，杜熠宁从困意中挣扎起身，捡起衣服穿好便以最快速度离开。身体的潮水退去，理智的荒滩便裸露出来。她觉得两人之间不需要什么事后闲谈，那会让她想起校长那些冠冕堂皇的废话；更不需要温存，那只会让这场纯粹的生理交换变得廉价又可笑。

陈到欣靠着浴室的门，听着窸窸窣窣的声响消失，门锁落下清脆的滋滋锁门声后，她走了出来，点亮了卧室的主照明。她不知道杜熠宁是怎么想的，或许是害羞、或许是不安、或许是认为两人的协议就该干脆点。

试图在房间里找到匆忙间掉落的小物件，看到桌角放着的袋子，陈到欣笑着摇头。杜熠宁这次没有留下耳环等小饰品，却忘了带走给刘子轩的回礼。看着那份被遗忘的礼物，陈到欣觉得“甚好”，下次自己有了无可指摘的理由，杜熠宁也不会觉得难堪。

在这场交给杜熠宁主导的协议里，疏忽，可以被转化为一步余味悠长的闲棋。甚好。