夜色是最好的掩护。

李契没有选择乘坐需要查验身份的正规火车，而是带着程泽混入了火车站附近的一个货场。这里堆满了等待转运的货物，空气中弥漫着煤灰、牲畜和廉价烟草混合的刺鼻气味。

“跟紧我，别出声。”李契低声嘱咐，将一顶过大的破旧毡帽扣在程泽头上，遮住他过于醒目的面容。

程泽乖巧点头，紧紧抓住李契的衣角，亦步亦趋。他幼崽的身形在巨大的货堆和匆忙的工人间穿梭，显得格外渺小，但眼神却带着与周遭环境格格不入的疏离——他不属于这个混乱的夜晚。

李契的目标是一列即将南下的运煤车。他早已打点好了一个绰号“老烟枪”的调度员。

在巨大的蒸汽机车头喷出的浓密白雾中，老烟枪鬼鬼祟祟地迎了上来，接过李契递过去的几块银元，掂了掂，下巴朝列车中部一节半敞的闷罐车厢一努。

“就那节，到保定前会甩挂，你们自己机灵点，到时候下去。”

李契道了声谢，抱起程泽，敏捷地攀上车厢边缘，翻身滚入黑暗中。

车厢里堆着半车皮的麻袋，不知装的是什么，散发着一股陈腐的谷物气味。角落里还算干净，李契将程泽安置在那里，自己则靠坐在车厢壁旁，警惕地听着外面的动静。

保定地处华北平原核心区域，西倚太行山脉，东扼冀中平原，是去南方的必经之地。李契已经在那里安排好了。

呜——！汽笛长鸣，车轮与铁轨撞击发出沉重的“哐当”声，列车缓缓启动，驶离了被霓虹灯和阴影分割的北平城。

车厢随着列车行进有节奏地摇晃着，缝隙里透进来零星的光线，明明灭灭地打在两人脸上。

程泽靠在麻袋上，一开始还强打着精神，但孩童身体的极限很快显现，眼皮渐渐耷拉下来，最终歪着头睡着了。

李契却没有丝毫睡意。他借着微弱的光线，再次拿出那片青铜残片和包裹严实的黑陶壶。残片上的符号在黑暗中似乎更加清晰，那只“眼睛”仿佛也在静静注视着他。而黑陶壶即便被厚布包裹，依旧散发着若有若无的阴冷气息。

“愿以青铜，魂归墟鼎……”

李契在昏暗的车厢里喃喃自语。程泽触碰残片时念出的咒语，竟如耳语般清晰地刻在他脑海里。那是不属于常世的语言，但他竟也能理解。不过，“墟鼎”是什么？是器物，是地名，还是某种隐秘的标志？那南方大墓呢？与地下河又有何关联？

程泽究竟是什么？若他是器灵，那他依附的“物”是什么？跟这青铜残片有关？还是别的什么东西？为何会选择遗忘？躲避的究竟是何等存在？

太多太多的疑问，如藤蔓缠绕，越收越紧，让人喘不过气。他的心情也如同车厢外那浓得化不开的夜色。

列车在旷野中缓缓减速，车轮与铁轨的碰撞声规律。李契轻轻摇醒程泽，准备按计划在保定附近下车。

就在这时——

呜——！！！

是一种仿佛能刺穿耳膜的尖锐嘶鸣声，毫无征兆地炸响！那声音不似人间所有，带着一种疯狂的、令人心智混乱的力量，直直钻入脑髓。

“啊！”程泽猛地抱住头，身体蜷缩成一团，剧烈颤抖。几乎同时，被李契塞在行囊里的黑陶壶开始疯狂震动，厚布也无法完全隔绝它传递出的近乎实质的恐惧。阴寒刺骨的寒意瞬间弥漫了整个车厢！

而李契也感到一阵头晕目眩，心脏像是被无形的手攥紧，几乎无法呼吸。他强忍着不适，将程泽护在怀里，另一手死死按住行囊中的黑陶壶，目光如刀扫向车外。

列车正在减速滑行，窗外是稀疏的林地和小土坡。在晃动的光影中，李契看到几个人影如同鬼魅般出现在铁道旁的山坡上。他们穿着深色的衣服，几乎与夜色融为一体，每个人手中都举着一种造型奇特的青铜器——类似铃铛，又似鸟雀，看不真切。而尖锐的嘶鸣声正是从中发出！

“难道？！”李契心头一沉。【清河会？】他们竟追到了这里！就算能追踪，以列车的速度，也很难这么快追上才对。提前埋伏在这吗……

那嘶鸣声显然对程泽有着极强的针对性。程泽在他怀中抖得如同风中的落叶，手腕上的符号青光乱闪，时明时暗，他的眼神开始涣散，口中发出无意识的呓语：