她的声音微微提高，带着一种斩钉截铁的意味：“在你的琴艺！在你的才情！在你这一双手，能弹出让天地动容、让鬼神垂泪的曲子！那些东西，才是谁也夺不走、抹不掉的‘干净’！”

她顿了顿，目光越过妹妹的肩膀，望向亭外沉沉的夜色，眼中闪过一道凌厉如电的光芒，那光芒在清冷的月色映衬下，显得格外寒冽刺骨，仿佛能洞穿一切虚伪的帷幕：

“更何况，”她的声音压得更低，却字字如冰珠砸落，“那些站在高处，道貌岸然骂我们‘下贱’、‘不干净’的人，你当真以为，他们有几个是干净的？”

她微微侧头，视线似乎穿透了重重屋宇与高墙，投向某个不可见的远方：“右丞相李辅国，府邸后园的枯井里，强抢来的民女、‘不慎’冲撞了夫人的丫鬟小妾，尸骨填了几层？礼部尚书陈文渊，表面清正廉洁，两袖清风，私下收受江南盐商的‘冰敬’‘炭敬’，一收就是十万雪花银，账簿锁在他书房暗格里，当真无人知晓？”

她的嘴角勾起一抹冰冷至极的讥诮，那弧度里浸满了看透世情的苍凉与愤怒：

“就连宫里那位最讲究体统、最看重‘清白’名分的贵主儿，她宫里每年‘病逝’、‘失足’的小宫女，又有多少是真正得了病、失了足？她们的血，怕是比我们用的胭脂还红些。”

亭内一片死寂。

齐文镜早已听得呆了，背脊窜上一股寒意，下意识地屏住了呼吸。他从未见过这样的乔画屏，尖锐、冰冷，字字见血，仿佛将京城锦绣华服下的脓疮与蛆虫，毫不留情地撕开展示在月光下。

乔馥语也止住了哭泣，怔怔地看着姐姐，那双蒙泪的眼眸里，震惊与茫然交织，仿佛第一次真正窥见姐姐瘦削肩膀后，所扛着的那个血腥而真实的世界。乔画屏没有再继续说下去，但那未尽之言，那更加骇人、更加隐秘的污浊，已如浓重的阴影，沉甸甸地笼罩在小小的静思亭中。

月光依旧无声倾洒，灯笼里的火苗静静燃烧。荷塘的涟漪早已平息，水面重新变成一面光滑的墨色镜子，倒映着天上那轮孤冷的圆月，和亭中三个被命运紧紧捆绑、又在各自深渊边缘挣扎的身影。