辰时已过，日头爬高，临渊城的街巷渐渐活络起来。

陆放领着司长安与严家兄弟，慢悠悠往百纳集晃去。

司长安眉宇间刻意染上疏冷骄矜，让周身气度愈发疏离，私下却格外留意着熟悉的街景。

昨日才到临渊，所行不过寥寥几处，此刻路线与昨日重合，司长安心中不免生出几分审慎。

前方，一座门面阔大的货栈映入眼帘，檐下悬着“百川货栈”的匾额，正是昨日安置乌风之处。

昨日那位身形高大的魏姐，正站在门口，与一个牵着驮兽的行商说着什么，似乎正在清点货箱数目。

一切看似寻常。

然而就在他们这一行四人即将走过货栈正门的时，魏姐恰好与那行商谈完了事，自然地转过身，目光不经意地扫过街面。

“咦？”她的视线落在司长安身上，脸上露出偶遇的讶异，随即化为爽朗的笑容，“小郎君，这么巧？”

她几步便从门口走了过来，目光在司长安身上一转，又扫过他身旁的陆放及严氏兄弟，最后落回司长安脸上，熟络自然的开口：“昨日匆匆一面，小郎君那匹乌风性子是真稳当，在马厩内一点没闹。伙计刚喂了些清水和精料，瞧着精神头足得很。”

司长安心头却是一凛。

时机太巧了。

他们要去百纳集却偏要经过百川货栈时，“恰好”遇上这位显然事务繁忙的魏管事，她又“刚好”忙完，又“正巧”转身看见他们。

这念头一起，昨日在八珍阁的疑点也随之浮现。

他初来临渊，只在百川货栈安置马匹，听了点地乳的消息；随后便是在八珍阁遇到陆放言语试探，乃至后来的竹林交手……

但若无百川货栈之事，只去一个八珍阁其实并不奇怪。

两相结合，司长安脑中的想法渐渐清晰：百川货栈这位魏管事，与风闻司关系匪浅，甚至可能就是风闻司安插在此处的耳目。

今日这场“偶遇”，绝非偶然，定是为了配合陆放坐实他这“楚珩”的身份。

想通此节后，司长安面上不动声色，甚至顺着魏姐的话头：“有劳魏管事费心照料。乌风虽只是代步脚力，性子倒也驯顺。”

魏姐笑容不变，“份内之事，小郎君客气了。我看那乌风骨架神骏，蹄腕有力，若是好生调养，未来或可更进一步。说来也巧，货栈前几日刚到了一批白帝城来的血精粟米，正合这类灵驹服用。小郎君若是得空，不妨来看看，若觉得好，给乌风添些食料也是好的。”

她话语殷切，让人难以直接拒绝。

一旁的严长澈虽未出声，但显然对这种耽搁有些不耐。

严静涛则沉稳得多，楚家子弟遇到自家坐骑之事，驻足交谈几句，再寻常不过。

但……这管事未免也太过热情细致了些。

司长安心知这是对方拖延之策，他配合地露出些许感兴趣的神色：“血精粟米？东海少见这等北地灵米，不过倒是听过此物。”

魏姐闻言正要再说什么，一旁的陆放适时地插了进来，朱衣扇遮住了半边脸，只露出一双带笑的眼睛。

“魏姐，您连客人的坐骑都关照得如此周到，怪不得百川货栈生意兴隆。不过嘛，楚公子今日还有要事在身，等我们办完事再拐回来谈乌风的伙食也成。”

魏姐接收到陆放的暗示，脸上露出恍然和些许歉意，对着司长安抱了抱拳：“瞧我，一说起这些就收不住。陆小哥说得是，等小郎君改日有空再来看看乌风。”

陆放合拢扇子，朝司长安三人做了个“请”的手势：“三位公子，咱们走吧，百纳集就在前头不远了。”

他转身带路，就在与司长安错身而过的瞬间，司长安耳边响起了陆放借朱衣扇传来的密语：“时间太紧了，风闻司一时半刻实在寻不到那等蕴生灵性的一境灵剑，但那帮小子在道院后山满山撒网，刚刚总算逮到一只白尾红嘴的灵雀，跟金老爷子谈妥了。”

“我们在他一把得意之作‘寒泉’上设了道极隐晦的禁制，扰乱了剑气流转。寒泉虽不是那等灵剑，却也绝非凡器。”

“待会儿见了面，你只管开口要买剑，金老会顺水推舟带咱们回他剑庐。”

司长安面上依旧是楚珩那副冷淡疏离的模样，只极轻微地点了下头。

陆放的传音带着点无奈：“但剑庐里废剑堆得跟小山似的，你得凭你那直觉把寒泉给找出来。让寒泉复归本相后自发剑鸣来证明你剑心通明的天资。事成之后这剑可得还给老爷子啊。”

密语结束，百纳集已近在眼前。

这地方确实不负陆放所言，穹顶由粗壮的藤蔓交织而成，藤蔓上垂下散发着柔和白光的灯笼果，摊位是一座座悬浮离地尺许的、由整块温润玉石或奇异灵木雕琢而成的平台。

各色灵光宝气从这些平台上氤氲升腾，交织成一片迷离的霞雾。

陆放显然对此地熟门熟路，领着三人直奔集市中心一处颇为热闹的角落。

还未靠近，便听到一个洪亮又带着火气的老者声音穿透嘈杂：“柳小子，这拓本怎么可能要五十滴月露？这是残本！残本懂不懂？缺了最关键的火候控引篇和淬灵法！最多三十滴顶天了！”

被老者质问的摊主是个二十三四岁的青年男子，一身靛蓝色细棉布长衫，虽料子普通，但裁剪合体，针脚细密，让他多了几分斯文秀气，只是不知为何，眉宇间锁着一股挥之不去的郁气。

面对金老爷子的咄咄逼人，柳姓青年固执地摇头：“金老，这是家父遗物，他说过值五十滴月露。”

他守着的一方玉台上零散摆放着几件古旧的器物：黯淡的玉珏、残破的阵盘、几卷兽皮古卷，还有一本边角磨损严重的线装册子，正是老者争论的《百煅精要》拓印残本。

可最引人注目的，却是玉台正中央，一只尺许见方的锦盒内铺着白色的绒布，上面静静躺着一只拳头大小的青玉小鼎。

那小鼎造型古朴，三足两耳，鼎身流畅圆融，通体由温润内敛的青玉雕琢而成，玉质算不得通透，瞧着像蒙了一层薄薄的雾霭。鼎身遍布细密如蛛网的裂痕，鼎口边缘也崩碎了一小块，露出粗糙的断口，残损得颇为严重。

可就在司长安目光触及这青玉小鼎的刹那，一股源自神魂深处的悸动轰然炸开！那感觉如此突兀，如此强烈，远超因剑心通明而生的直觉。

那是一种更原始、更蛮横的本能呼唤，仿佛饥饿的野兽嗅到了血肉，又似离水的鱼重归江河——绝不能让它离开！

这近乎失控的占有欲让司长安悚然一惊，这鼎，究竟是什么来历？

司长安还未从小鼎上挪开视线，陆放已挤到近前，对着那须发皆白的老者拱手笑道：“金老爷子，您老果然在这儿，可让我们好找。”

金老爷子正跟摊主争得面红耳赤，闻声扭头，见是陆放，没好气地哼了一声：“是你小子啊，着什么急。没看老夫正忙着跟这小辈理论吗？今天这拓本，老夫非要拿下不可！”

陆放笑容不变，正要按计划开口劝老爷子先回家。

司长安已决定无论小鼎是何来历，必须先拿到手中探查，他上前一步，专注看着锦盒中的青玉小鼎，声音带着他自己都未察觉的紧绷：“此鼎何价？”

那靛蓝长衫的青年正被金老爷子缠得心烦意乱，闻言转头看向司长安。见问话的是个年纪不大却衣着华贵的少年，腰间芥子袋形制古雅，气度不凡，眼中郁气稍散，但语气依旧生硬：“六斛月露。”

六斛！

司长安怀中那点月露日华，只有两斛之数。他绝不能让这鼎离开他的视线，可这个价码是他现在出不起的，而此刻身为“楚珩”的他，连还价都不行。

金老爷子凑过来仔细瞅了瞅那鼎：“小子，你眼光倒是古怪。这鼎看着是有些年头，可都破成这样了还要六斛？不值当，不值当。”