酒窖里，谈完正事的陆放正弯腰在角落的坛子堆里摸索，嘴里还念念叨叨着什么。

司长安的声音突兀响起：“你说可以提供信物，那月露也一起提供吗？”

陆放眼睛瞪圆，语速飞快：“开什么玩笑！”

“风闻司哪来那么多日华月露？又没有灵枢苑的丹师肯出钱！你以为我为何带你来浮白居？”

“因为它真的便宜！”

他语气里带着点天经地义的委屈，仿佛司长安问了个极不识趣的问题。随即又疑惑地打量司长安。

“你那位万符灵阁的长辈难道没跟你说起过天禄峰的名声？风闻司中人大多出自天禄峰，穷得那叫一个一以贯之。”

司长安听过天禄峰，坊间话本，茶肆说书，都离不开仗剑天涯，快意恩仇的剑修，天禄峰和止戈剑都是最常说的本子。

文漪姑姑的信里也提过，那是玄天宗剑修汇聚之地，剑锋所指，锐不可当。

可“穷”这个字，文漪姑姑从未提及。

此刻陆放的神情，却将这“穷”字刻得入木三分。

司长安看明白了，想从这位风闻司的剑修身上抠出月露，无异于缘木求鱼。

他略略偏开视线，语气里带了几分窘迫：“我不知楚家行事如何，但楚公子，即便不是出手豪奢，也必然不会过于简朴。”

未尽之意昭然若揭——他司长安，没有这份家底，也出不起这份钱。

陆放本来还想着能不能找到一坛被遗忘的好酒，闻言愣住。

他仔细打量着司长安的装扮，少年身上那件青灰色布袍已洗得发白。

之前在竹林，他满眼只盯着剑招中的惊人锋芒，此刻细看，才发觉这少年衣着实在普通。

不过司长安那张脸……

陆放心里啧了一声，少年还未完全长开，但眉宇鼻梁的线条已勾勒出近乎锋利的俊秀，肌肤因长途劳顿略显苍白，反衬得眼眸愈黑，唇色愈淡，有这张脸在一般人会不自觉的就忽略其他。

可东海来客绝非易与之辈，衣着用度这等表面功夫，必会仔细查验。

陆放抬手揉了揉额角，显出几分苦恼。

原本想在浮白居蹭一顿饭的心思也淡了。他摸出一枚玉简，递给司长安：“这里面是东海几家子弟的言行喜好，常见功法特征，你仔细看看，务必记熟。其他事，我去想想办法。”

话音未落，人已转身，像阵风似的刮出了酒窖。

司长安收起玉简，也走了出去。浮白居前堂，几张木桌擦得光亮，此刻过了饭点，只有掌柜一人慢条斯理地用布巾擦拭一只白瓷酒盅。

司长安走到柜台前，掌柜才略抬眼皮看他一眼：“客官有事？”

“请问掌柜，此处可能借宿？”司长安问。既然陆放说这里是实惠之选，或许能住下。

掌柜手中动作停下，淡淡道：“小店店面狭小，不住人。”

司长安微感失望，正欲告辞，掌柜却又开口：“后街倒有一处空置小院，久无人住，荒芜了些。你若是不嫌，一天付一滴月露便可落脚。”

司长安想起八珍阁内一盘蜜炙灵雀舌就要价五滴月露，这荒院价格着实不高。他取出三滴月露先付了三日房费。

掌柜抬眼看了看司长安一身泛白的衣袍，又慢悠悠道：“住着的时候，一日三餐都可以来店里用。一顿饭是一道荤，一道素，每日收三十青蚨。”

司长安可以看到掌柜身后的墙上挂着一块水牌，上面字迹清晰：蜜汁火方十五青蚨，灵笋炒肉片十青蚨，雪笋汤八青蚨……

掌柜给出的价格，远低于水牌所标。

司长安看向掌柜。对方已低下头，继续擦拭那白瓷盅，仿佛刚才的话只是随口一提。

司长安知道这是掌柜的照拂，拱手一礼后认真道：“多谢掌柜。”

离了浮白居，天色已近黄昏沿街行出约两里，街道两旁店铺渐稀，行人衣着虽不至华贵，却也齐整，多是些为生计奔波的寻常人家。

待转入一条僻静窄巷深处，一扇木门紧闭，门环锈迹斑斑，门楣上积着陈年旧灰。这便是掌柜口中的荒院了。

小院不大，石板缝隙里顽强地钻出丛丛杂草，墙角堆着些朽烂的杂物。

正屋门扉半掩，屋内陈设简单，积了厚厚一层灰。

司长安注意到在墙壁一角嵌着一块巴掌大的白玉基盘，九宫守常阵。

这阵法开启虽需一滴月露，但此后一月内可自行运转，驱尘避秽，温养居所。

司长安看着阵盘，想起东海世家百斛月露的赎金后默默移开了视线。