次日清晨，西头做豆腐的吴娘子端来一大碗嫩得能掐出水的豆腐脑，上面还细心地淋了点自家熬的糖桂花。

“厉娘子和小娃娃甜甜嘴也行。”

她放下碗，看着厉明珠怀里安静睁着乌溜溜眼睛的司长安，忍不住伸手轻轻碰了碰孩子的小手，“真乖，不哭不闹的。”

傍晚时分，李婶子又来了，这次她端着一个热气腾腾的粗陶大碗，里面是熬得浓稠喷香的小米肉粥。

“明珠妹子，给孩子熬了点粥，米油厚，养人。”

在这些街坊中，尤其是一些生养过的婶子大娘，热情地涌进拾遗斋，七嘴八舌地传授着带孩子的经验。

“哎哟明珠，这襁褓得这样裹，松紧要合适，太紧了娃儿不舒服，太松了又容易着凉。”

“喂米油啊？娃儿太小，肠胃弱，得熬得稀烂，用细纱布滤一滤才行。”

厉明珠抱着司长安，认真地听着，记着，笨拙地学着。她虽曾修为不凡，但亲自照顾这么小婴儿的经验是一片空白。

在街坊们你一言我一语的教导下，最初几天的手忙脚乱和心惊胆战总算慢慢过去，小长安也磕磕绊绊地度过了回到青田镇后最艰难的日子。

这一日午后，阳光正好。厉明珠刚给司长安喂完粥，正抱着他在小院里轻轻走动晒太阳。院门被敲响了。

开门一看，门外站着一个身材魁梧的汉子，手里拎了一刀用新鲜荷叶裹着的上好五花肉，正是住在隔壁的燕屠户。

燕屠户声如洪钟，将肉往前一递：“厉掌柜，这是刚宰的猪，挑了块最好的五花，你刚回来，开开荤。”

厉明珠也没推辞，道了声谢接过肉。燕屠户在镇上口碑不错，为人仗义，他家的肉铺生意一向兴隆。

就在这时，许是燕屠户嗓门太大惊扰了，司长安抽咽着哭起来，那哭声断断续续，微弱得让人揪心。

燕屠户看着厉明珠怀里那哭成一团的小家伙，忍不住开口：“厉掌柜，这娃娃哭得也太没劲儿了。听着让人心里发慌。”

厉明珠轻轻拍抚着司长安，神色平静：“先天不足，中气弱。”

燕屠户若有所思地点点头，没再多问，又寒暄了两句便告辞了。

傍晚时分，燕屠户家的小院里飘出饭菜香。燕屠户给自家娘子柳文秀说起下午的事。

“…那娃娃，哭起来跟刚出生的小猫崽子似的，有气无力，听着就悬乎。厉掌柜也是不容易，明玥丫头没了，又捡了这么个…唉。”

柳娘子是个心细如发的温婉妇人，听了丈夫的描述，又想到自家小女儿芽儿小时候身体也不算顶结实。

“咱家那只灵羊，奶水不是一直挺足么？芽儿如今也就喝点羊奶做的奶豆腐当零嘴。不如跟芽儿商量商量，把羊奶匀出来，每日挤了新鲜的给拾遗斋那孩子送去？”

“还是我娘子想得周到，正好灵羊奶温补，又没什么膻味，可比米油养人。”

晚饭后，芽儿正趴在窗边小桌上，对着今日的功课发愁，她现在满脑子都是曾远哥新做好的那个会转的风车。

柳文秀走过去，温声道：“芽儿，娘跟你商量个事儿。”

芽儿抬起头，眼睛一亮：“娘，我等会儿功课做完了能去玩风车吗？”

“风车的事待会儿说。”

柳文秀在她旁边坐下，“咱家大角的奶，以后每天分一些给隔壁厉姨家的小弟弟，好不好？小弟弟没奶吃，饿得直哭呢。”

“那是不是小弟弟喝了大角的奶，就不哭了？”

“对呀，喝了奶，小弟弟就能快点长大了。”

芽儿歪着头想了想，很爽快：“那行！大角的奶分给小弟弟！”

她答应得痛快，小脑筋却转得飞快，“不过娘，那我的奶豆腐就少了呀！”她伸出三根短短胖胖的手指头，在柳文秀眼前晃了晃，“我要三颗糖渍梅子！一天三颗！”

柳文秀忍着笑：“三颗？牙还要不要了？”

“三颗不会坏的！”芽儿回答得斩钉截铁，随即又想起另一桩心事。

“还有，娘，我功课做得好累，下学回来，能不能去茶楼听半时辰的说书呀？就半时辰。”

柳文秀想想茶馆就在街口，人来人往，也不算远，便松了口：“去听书可以…”

芽儿还没来得及欢呼，柳文秀紧接着道：“但必须答应娘两件事。第一，每天去听书，来回路上必须跟着你曾远哥哥，不许一个人乱跑。”

“第二，只许听半个时辰，时辰一到，曾远叫你，必须立刻回家。能做到吗？”

曾远是东边巷子曾木匠的儿子，也在镇上学堂读书，柳文秀考虑他比芽儿大几岁，性子也稳重些。

“能能能！”

芽儿小鸡啄米似的点头，今天娘亲这么好说话？

她的小心思立刻活络开了，试探着伸出小爪子。

“娘，那我还想要个新的蝈蝈笼！要曾远哥哥编的那种，带小窗户的！还有…还有…您和爹喝的那个梅子酒，让我也尝一小口呗？就一小口！”

柳文秀的声音柔得能滴出水来：“好呀，娘再给你做个好吃的。”

芽儿眼睛“噌”地亮了，“什么好吃的？”难道是新点心？

柳文秀笑靥如花：“竹、笋、炒、肉。”

“……”

芽儿脸上的笑容瞬间凝固，小身子下意识地往后缩了缩。竹笋炒肉？！

她立刻把头摇得像拨浪鼓，飞快地见好就收：“不不不！娘！我什么都不要了！梅子就三颗！听书跟着曾远哥哥！我…我现在就想去看小弟弟！”

小丫头麻溜地从榻上滑下来，拉着柳文秀的衣袖就往外拽。

柳文秀看着女儿那副怂样，忍不住噗嗤笑出声，点了点她的小脑门。

“小滑头！走吧，带你去看看小长安弟弟。”