朔夜也停下了动作，紫色的眼眸望向虚空，带着一丝不易察觉的期待。

源赖光握紧了手中的竹刀，心脏像是被一只无形的手攥住。他屏息等待着，连他自己都不知道，在期待一个怎样的回答。

良久，久到仿佛过了一个世纪，八岐大蛇那独特的、带着磁性魅惑的声线，第一次并非直接在源赖光脑海，而是极其微弱地、如同耳语般，回荡在庭院这一小方天地间，带着一种前所未有的、近乎温和的意味：

“因为……游戏规则，还没到改变的时候呢，我亲爱的小蛇之子们。”

这句话，如同惊雷，炸响在源赖光心中。他猛地看向声音传来的方向，虽然空无一物，但他知道，祂就在那里。这不再是隔着他的意识传递，而是直接对孩子们的回应！这意味着，祂与现世的联系，因为这两个孩子，因为这份悄然滋生的……“联系”，已经加深到了何种程度！

更重要的是，那句话里蕴含的，不再是纯粹的戏谑与恶趣味，而是某种……近乎承诺的东西。

源赖光眼神复杂地看着同样因听到回应而面露惊奇与喜悦的孩子们，又看向那空无一物的虚空。他心中的坚冰裂开了更大的缝隙，一种混杂着警惕、愤怒、以及一丝连他自己都未曾察觉的、隐秘悸动的情绪汹涌而来。

博弈依旧在继续。但棋盘之上，似乎多了一些原本不该存在的棋子。名为“情愫”的荆棘，已然缠绕而上，它可能刺伤彼此，也可能……开出谁也无法预料的花朵。

源赖光知道，他与八岐大蛇之间的关系，再也回不到纯粹的利用与对抗了。而这场因孩子们到来而引发的、危险而微妙的情感变奏，才刚刚开始奏响它的序曲。